Where to? Chicago Bulls 2013

Temporada compleja la que se presenta para Tom Thibodeau y sus chicos. De volver a estar en condiciones de luchar con los Miami Heat por la supremacía del Este, a entrar en play-offs sin grandes esperanzas. Todo  por un hecho diferencial, la desgraciada lesión de Derrick Rose en el primer partido de la primera ronda ante los Philadelphia 76ers:

Torn ACL & MCL en la rodilla izquierda. Un desastre de proporciones épicas en un jugador en el que esta estaban depositadas las esperanzas de gloria una franquicia que volvía a estar entre las mejores tras el fin de la era Jordan. Si volverá o no al máximo nivel está por ver (doubtful), pero de momento centrémonos en cómo queda la plantilla para la presente campaña.

Además de la lesión del ex de la Universidad de Memphis, la franquicia de Illionis ha sufrido algunas bajas más o menos significativas, entre los que destacaría a Omer Asik, puntal defensivo aunque con pocos minutos que ha recibido una oferta absurda por parte de los Houston Rockets; Kyle Korver, excelente tirador y pobre defensor al que mandaron a Atlanta por cap-relief; y a Ronnie Brewer, escolta defensivo al que no renovaron por el mismo motivo.

Los Bulls, a pesar de contar con uno de los jugadores con más talento del mundo, basaban su éxito principalmente en la defensa, que fue la segunda mejor del campeonato la temporada pasada. Esta campaña notarán las bajas, especialmente las de Asik y Brewer, pero aun así con Thibbs en la sideline probablemente estén en el top-5 defensivo, y como dice mi adorado Zach Lowe en esta entrevista, con una defensa de élite te aseguras estar por encima del 50% de victorias, y eso en el Este supone prácticamente entrar en la post-temporada.

Dicho lo cual, analicemos el roster individualmente.

Derrick Rose: Early 2013? Will he even play this season? preguntas sin respuesta, si todo va bien en principio debería volver a las canchas después del parón del All-Star, para ir tomando sensaciones. No espero una vuelta a las canchas a un nivel de élite, al menos hasta la 2013-14. Como motor ofensivo de los Bulls su baja será muy significativa, a pesar de seguir manteniéndose bastante competitivos como hicieron la temporada pasada durante la fase regular.

Luol Deng: alero muy del corte del coach, tras ser All-Star esta campaña habrá que ver si da un paso más en su producción ofensiva. Otro tocado más para la plantilla, en este caso de la muñeca de la cual rechaza operarse, veremos si es una buena idea a largo plazo. No es demasiado eficiente ni efectivo anotando, pero aporta en todos los apartados del juego.

Joakim Noah: un Chandler de la vida pero menos eficiente, con peor defensa y mejor capacidad de pase. Jugador bastante estancado en su juego, no espero más de lo que da, 10-10 y mucha garra. La pasada campaña se mantuvo sano, algo que no ha sido la tónica habitual en su carrera. Siempre nos quedará su "bella" mecánica en el tiro.

Carlos Boozer: discreta segunda campaña para sus habituales guarismos, si bien es cierto que bajó sus minutos en favor de Gibson-Asik por razones defensivas (no hace falta ahondar mucho en la cuestión, el ex Blue Devil es uno de los peores defensores de la NBA). Cumpliendo dentro de lo que cabe estadísticamente, y sin perderse un sólo partido en la temporada (surprise!), esta campaña se le requerirá más presencia ofensiva con la baja de Winnie the Pooh. Si echaba de menos a D-Will en las situaciones de pick-and-roll no te digo nada lo que va a sufrir este año con Hinrich o Marquis Teague al aparato.

Se las prometían felices, pero...

Richard Hamilton: porcentajes de tiro más que decentes para él la pasada campaña, pero yendo tan poco a la línea no se es demasiado eficiente (carreer-low 1,3 attempts). Su producción ofensiva es prácticamente todo off-ball, donde sigue sabiendo crearse espacios con curls por la línea de fondo y usando staggered-screens, pero sus mejores años han pasado. Defensivamente su rendimiento cada vez va a peor, a lo que hay que sumar sus problemas físicos, que le limitaron a menos de la mitad de partidos la temporada pasada. Los últimos coletazos de una existosa carrera.

Taj Gibson: esperaba algo más en esta campaña por su parte, alrededor de 20 minutos por encuentro sólamente. Excelente defensor y decente en ataque, este año con la baja de Asik se rumorea que jugará más, tanto de power forward como de center. Espero una evolución de su juego en su contract-year, tiene potencial para algo más.

Kirk Hinrich: atrás quedan sus grandes campañas en los Bulls pre-Rose, donde se iba a 16-6 por partido lanzando bien desde más allá del arco. Un buen defensor venido a menos, este combo-guard va notando el paso de los años, con unas últimas temporadas en Washington y Atlanta grises. Poco capacitado a estas alturas de atacar la canasta, aportará veteranía pero no es la respuesta a la creación de juego del equipo.

Marco Belinelli: buena incorporación por ese precio (menos de 2 millones), aportará tiro exterior desde el banco y no mucho más. Está por ver como encaja en el esquema defensivo del equipo.

Jimmy Butler: espero un buen progreso, especialmente en minutos en la cancha, del sophomore ex de Marquette. Buen defensor y bastante completo en su juego, el tiro exterior es su asignatura pendiente y lo lleva siendo desde la NCAA.

Marquis Teague: el ex Calipari-boy tendrá sus minutos con la lesión de Rose. Aun verde para la NBA, pero con una rapidez y capacidad atlética muy buena. Las pasará canutas en el PNR como todos los anteriores bases de Coach Cal, y su tiro exterior hará aguas en sus primeras campañas.

Dejo en el tintero a "cracks" de la talla de Radmanovic, Nate Robinson (aunque este jugó de forma notable para lo que es él en Oakland la pasada campaña) o un gran ídolo de mis colegas Thunder, Nazr Mohammed.

¿Cómo les véis para esta campaña? Se rumorea que tankearán, pero lo dudo con el coach que tienen. ¿Sacarán fuerzas de donde no hay y volverán a las rondas altas del play-off? ¿Volverá Rose al máximo nivel?