Draft 2012, primera valoración e impresiones.

La emocionante noche del draft no vivió ningún traspaso digno de reseñar, pero pese a todo fue una de las mas emocionantes de los últimos tiempos debido a lo imprevisible y sorpresivo de la mayoría de las elecciones... sin ir mas lejos en mi mock solo acerté con exactitud a Davis (meritorio, eh??) y a Beal. Sorpresas que en algunos casos podrían imaginarse pero que en otros no dejaron a cuadros y permitieron que equipos que no esperaban gran cosa salir muy muy contentos de la noche del draft. 

Veamos una por una a las franquicias que eligieron ayer:

-Atlanta Hawks: 6; un solo pick en 1º Ronda. Se llevan un jugador que me gusta, John Jenkins, que es un tirador magnifico... pero que no se si tendrá espacio para aportar debido a la presencia de Jo-Jo. Si logran aprovecharlo igual hay que subirles a un 7

-Boston Celtics: 8: tres picks, 21, 22 y 51, dos buenos jugadores y una incógnita. Sullinger es uno de los interiores mas talentos y con mas recursos, va a hacer una muy buena carrera NBA si no tiene problemas físicos. Fab Melo genera mas dudas pero el material sobre el que trabajar es realmente prometedor. Si sigue Garnett ambos van a recibir un curso acelerado de como jugar en NBA que puede hacer de ellos el frontcourt titular de Boston en no mucho tiempo. Joseph es un gran defensor, muy físico, pero tendrá que ganarse un hueco en Summer League. 

Goodbye Red Flag... Hello Green Pride!!

-Brooklyn Nets: 3; ya perdieron cualquier oportunidad en la Lotería y sin pick en Primera Ronda tocaba inventar. Tyshawn Taylor y Shengeila, el segundo seguramente ni llegue a jugar y el primero no tiene sitio.

 

-Charlotte Bobcats: 6; el año pasado les di un 10 y ya sabemos como les fue... dos aleros de gran nivel, Michael Kidd-Gilchrist que es un justo nº2, y el sueco Jeff Taylor, que deben aportar una mejora defensiva desde ya. Elegir el  numero dos suele ser complicado, veremos si el alero de Kentucky justifica salir delante de los talentos que le han sucedido. Sobre todo ojo a la comparación con Barnes que salio muy abajo, es de la "casa" y en GSW va a poder lucir mucho. Yo personalmente creo que tenían que haber reforzado el juego interior, que es un solar.  

-Chicago Bulls: 7; una sola eleccion en primera ronda, nº29, que han optimizado al maximo eligiendo a al Tercer Base del draft y un tipo con gran potencial como es Marquis Teague. Sobran bases en Chicago, pero hasta la vuelta de Rose el joven de los Teague va a tener oportunidades.

-Cleveland Cavaliers: 4; por segundo año consecutivo Grant se pone a inventar... y tiene pinta de que no va a volver a acertar. Con el nº4 elige a un jugador que casi ni contaba como Lottery Pick, Dionte Waiters. Para terminar de arreglarlo los magníficos tres picks que tenia entre el 24 y el 34 han salido para que llegue Tyler Zeller, que siendo un buen jugador deja la sensación de que podrían haber aprovechado mejor esas elecciones.

-Dallas Mavericks: 6; solo tenían un pick que, a priori, no parecía muy útil... y terminaron consiguieron a Zeller, un center que que les podría haber venido muy bien. Pero salio y en su lugar llegaron tres picks de los Cavs: Cunningham, Crowder y el "veterano" Bernard James. No es una gran pesca pero todos son buenos defensores, cumplidores, que pueden tener su papel como role-player.

-Denver Nuggets: 6; con un bloque amplio y joven no han tenido prisa y han invertido en el largo plazo apostando bastante fuerte por el primer europeo del draft, Fournier. El francés podrá desarrollarse tranquilamente (ya veremos si en Europa o en Colorado) y aportar cuando este preparado. Quincy Miller tiene mucho talento y puede ser un robo con ese nº38, pues un alero de 2'10 con clase y muñeca siempre puede explotar. De Izzet Türkyilmaz prefiero no hablar.

-Detroit Pistons: 8; esperaban a Henson y llego André Drummond. Monroe iba a salir con una pareja de baile que le cubriese en tareas defensivas... y el lugar de un cuatro estilizado se llevaron al mamotreto. A medio plazo se verá si es un buen pick. Con las dos elecciones de Segunda Ronda han apostado por "veterania" y basket IQ con Middleton y English.

-Golden State Warriors: 9; uno de los grandes ganadores del draft. Su pick nº7 era una incógnita hasta que llego libre Harrison Barnes. Un jugador de talento que debe aprovechar el aparente cambio de dinámica de los Warriors para reforzar su juego. Con el ultimo pick de Primera Ronda cayo Ezeli que puede ayudar dentro y dar descanso a Bogut y ya con el 34 escogieron a uno de los underrated del draft: Draymond Green, un autentico All-Around Player que les puede venir muy bien. Si no fuese por los salarios de Biedrins y Jefferson seria un proyecto a tener en cuenta.

-Houston Rockets: 8; los continuos movimientos de Morey parecían encaminados a aprovechar los picks para reforzar traspasos... de momento nada de nada por esa vía; pero las tres elecciones que ha hecho han sido talento puro. Jeremy Lamb con el nº12 es un regalo que debe suponer la salida de Martin, Royce White es un jugón capaz de hacer de todo y Terrence Jones un atleta capaz de defender a cualquiera. Consigan lo que buscan en el mercado o se tengan que quedar con lo elegido esta draft night ha sido un triunfo.

-Indiana Pacers: 6; una sola eleccion en Primera Ronda, nº26, y ninguno de los interiores que interesaban... pues se busca el producto de la tierra. Ese prodigio físico llamado Miles Plumlee llega para ocupar el lugar de Foster aportando lo mismo: entrega, esfuerzo y rebote. Orlando Johnson, "comprado" a los Kings no parece que vaya a tener hueco salvo que tenga un gran papel en Summer League

-L.A. Clippers: --; segundo año consecutivo que no tenían nada que rascar y por lo tanto han pasado sin pena ni gloria por el draft. El turco Aldemir con el 53... pagaran scouts para esto???

-L.A. Lakers: 6; no se puede pedir milagros con dos picks tan bajos, 55 y 60, pero no han salido mal parados los Lakers que se llevan un enorme defensor de backcour como es ese atleta llamado Johnson-Odom y un center sin mucho margen de mejora, Sacre, pero que con 7 pies y fundamentos igual consigue una oportunidad.

-Memphis Grizzlies: 5; el año pasado se la jugaron con Selby y todavia le están esperando... este año se la han jugado bastante mas arriba, nº25, por un jugador que al igual que su pick de 2011 puede ser o un robo o pasar sin pena ni gloria. Wroten tiene mucho recorrido, igual su llegada propicia la salida de Mayo.

-Milwakee Bucks: 7'5; solventado el problema del center con la llegada de Dalembert su pick 14 era una incógnita... John Henson fue un regalo que no dejaron pasar. El espigado forward de NC ademas de ser un gran intimidador (ojo si coincide con Sami-D en la cancha) ha mejorada de cara al aro aumentando su rango de tiro y dejando algún destello al poste. De postre con el 42 se llevaron a otro de los tiradores del draft, Doron Lamb, que deberá alternar en el backcourt con las dos estrellas.

-Miami Heat: --; han ahorrado, que es a lo que iban. Moultrie es buen jugador pero no les hacia falta y lo vendieron a Philly... su segunda ronda, Justin Hamilton, no llega a pisar Florida. 

-Minnesota Timberwolves: 5; si consideramos a Budinger directamente como fruto del draft la nota seria mas alta. Les quedaba solo el nº58 que han usado para, como no, un blanco!! Hummel es un tirador enorme que dificilmente tenga sitio... aunque se tienen que mover para sacar algo de Beasley y eso puede conseguirle un puesto en la plantilla. 

-New Orleans Hornets: 10; de la noche a la mañana han pasado a ser uno de los equipos que mas expectación despiertan... no solo por la llegada del "cejudo" Davis como nº1 del draft, si no porque viene de la mano de Austin Rivers, nº10, uno de los exteriores mas talentosos y mediáticos del draft. La duda es que pasa con Gordon pues se duda de la compatibilidad que pueda tener con Rivers. Pusieron el colofón con Darius Miller, nº46, un veterano profesional, ojito derecho de Calipari que va a hacer carrera NBA.

Benson, con un pan debajo del brazo.

-New York Knicks: 6; sin posibilidad de abuchear a Stern cuando anunciaba su pick el draft perdió intentes para los Knicks... al final se llevaron al griego Papanikolau, nº 48, que esta aquí por el partidazo que jugó en la Final Four de la Euroleague.

-Oklahoma City Thunders: 7; al igual que Boston pescaron entra las Banderas Rojas llevandose a uno de los jugadores que mas palos se ha llevado en este blog: Perry Jones III que termino cayendo al nº28. Suponemos que jugara de falso cuatro pese no pisar la pintura... si le apadrina KD igual hacen de el un buen jugador.

-Orlando Magic: 6'5; con oportunidades limitadas han terminado por llevarse a uno de los mejores anotadores interiores del draft, Nicholson, con el 19 y a una de las sorpresas de la Madness, O'Quinn, con el 49. El primero un cuatro fino igual podría incluso casar bien con Howard debido a sus fundamentos... el segundo estaría sin mas para darle descanso y pelearse con Orton en los entrenamientos. Si sale Howard puede pasar cualquier cosa.

-Philadelphia 76ers: 8; no se como encajara Mo Harkless, eleccion nº15, en los Sixers. Pero no cabe duda de que en ese puesto su eleccion es un autentico acierto pues es un jugador de gran físico, buen defensor con mucho recorrido... pero que adolece de tiro exterior, mal endémico en Philly. Se llevaron de premio a Moultrie con el 27 de Miami que puede paliar la previsible salida de Brand... pero que tendrá que sudar sangre pegándose con Lavoy Allen.

-Phoenix Suns: 7; sonaban fuerte Waiters y Rivers... una vez elegidos los Suns eran un poco lotería. Han terminado apostando por el continuismo, se va Nash pues incorporamos al mejor pasador del draft. Kendall Marshall, al final elegido en el nº13, ha sido la montaña rusa de este draft y al final ha terminado cayendo en un lugar idóneo pues va a poder tener el balón en las manos y alrededor compañeros acostumbrados a que les hagan jugar.

-Porland Trail Blazers: 8; necesitaban un base y un pivot después de verse estafados pos "Bollo-Man" Felton y de tirar la toalla con Oden... y ambas cosas consiguieron. Con el 6 cayo el mejor base del draft, Lillard, que será titular desde el primer día y dependerá de el hasta donde quiera llegar. Con el 11 apunto estuvo de llegarles Drummond, se tuvieron que conformar con Leonard que puede hacer el trabajo sucio de LaMarcus y crecer a su lado. Como bien aputna abajo Guille, cierran con el nº38 eligiendo a Barton que pese a su escaso peso destila talento y puede dar buenos minutos desde el banco. Gran draft.

-Sacramento Kings: 7; solo tenían un pick, muy alto y que sonaba que podían traspasar porque lo que les insertaba no iba a estar disponible... pues toma! Robinson acaba cayendo al 5 y haciendo pareja con Cousins. Mucho puede cambiar todavia en la capital de California con la salida de Evans, pero el frontcourt parece intocable. Ojo al publico ovacionando a Robinson, al borde de las lagrimas, por lo que significa para el esto.

                                

-San Antonio Spurs: --; el penultimo pick del draft, el 59, no parece ideal para pescar un AllStar... pero ya lo han heehco antes. Marcus Denmon fue el elegido, un combo-guard correcto y sobrio, quizá algo pequeño, pero seguro y con buena mano.

-Toronto Raptors: 4; no me convence nada que hayan vuelto a inventar jugándosela el nº8 en Terrence Ross... se daba por supuesto que su pick iba a ser o Waiters o Lamb, elegido el primero se tiraron a la piscina con este jugador. Buen físico, buena mano pero un upside escaso.

-Utah Jazz: 6; no tenían pick en primera ronda con lo cual todo lo que podían aspirar es a elegir con el nº47 a un jugador digno de entrar en el roster... y yo creo que lo han conseguido. Kevin Murphy es un enorme tirador que puede aportar bastante al perímetro de Utah.

-Washington Wizards: 7;  otros a los que el año pasado di un 10 y me la colaron pero bien... este año con el nº3 han optado por Beal, quizá el segundo jugador con mas recorrido del draft, que va a formar un perímetro tremendo con Wall. Lo idóneo hubiese sido Robinson pero hipotecándose como lo han hecho en el juego interior no podan permitirse elegirlo. Sorprende ver a Satoransky con el 32, supongo que escogido como opcion de futuro. BTW se tienen que mover porque tienen mínimo 6 interiores.

Iceman

Temporada rara y muy complicada la que ha tenido Jeremy Lamb. Tras ser el segundo pilar básico en el inesperado triunfo de Uconn en la temporada 2010-2011 y tras su buena actuación en el mundial U-19 con su selección hacía presagiar un año triunfal para Lamb. Pero ha sido todo lo contrario, su hype ha disminuido y ha pasado a ser un jugador cuestionado. El monumental fracaso de los huskies le ha pasado factura y muchos le señalan con el dedo. ¿Es un potencial jugador franquicia? ¿Es merecedor de ser un TOP10 de este draft? Estas cuestiones las intentaremos desglosar en este artículo. 

La sombra de Walker fue demasiado alargada

Empezó la temporada como un tiro, llevando a su equipo a una marca non-conference de 10-1 en un calendario no excesivamente complicado. Tirando bien y siendo más agresivo respecto a su primer año. Al entrar en la Big East el equipo empezó a acusar la baja de su entrenador Calhoun  y entro en barrena. También la figura de líder de Lamb, que fue incapaz de dar una respuesta a los problemas del equipo. Momento crítico a mediados de enero, principios de febrero donde el juego ofensivo del equipo daba muestras preocupantes y su líder en anotador parecía estar pérdido, siendo una sombra de las posibles prestaciones que puede ofrecer. El futuro pintaba bastos para Uconn que veía como iba cayendo al fondo de la Big East. Como el año pasado Uconn parecía que tenía que volver a recurrir a la épica, intentando ganara la Big East desde atrás con un cuadro complicado. Parecía que podía volver la mejor versión Uconn y de Lamb tras ganar a WV. Una victoria en la prórroga, con un triple salvador y partidazo incluido de Lamb, parecía que podría ser balsámica. Pero nada más lejos de la realidad, la versión gris de Lamb y Uconn se volvió a plasmar ante Syracuse en los cuartos de la Big East tournament y posteriormente con Iowa State en el Madness.

A poco más de un par semanas para la gran cita, la incertidumbre sobre el cache de Lamb sigue vigente y casi se puede decir a día hoy, salvo machada en el Draft Combine o en entrenos privados, Lamb no será TOP5. Y tampoco las tiene todas consigo ni para ser TOP10 aunque de momento mantiene previsiones de Lottery. ¿Justo? ¿Injusto? Más allá de una cuestionable capacidad de liderazgo (que no tiene porque traducirse a nivel NBA) me siguiente pareciendo un jugador con madera de TOP que las circunstancias han hecho que se enmascara su potencial.
Ideal para sobresalir en el puesto de escolta: 1.97m, largos brazos (rondará los 2.13m de envergadura), extremadamente ágil y atléticamente por encima del promedio de SG. Prototípicamente recuerda bastante al Richard Hamilton primigenio. El único defecto se su chasis es que es un jugador quizá excesivamente fino para el profesionalismo y también le perjudica a la hora de probar más la entrada a canasta, sin miedo a salir perjudicado del contacto.
Jugador que no necesita mucho espacio para armar el brazo, y que gracias a su longitud y elevación en la media distancia es un jugador letal, ya sea a pie firme o saliendo de bloqueos. Este año no ha estado especialmente fino en el lanzamiento de triples, disparando con algo más de un 33% de efectividad. Veo que gran parte de la mejora de su juego puede venir a su buen manejo de balón, y le puede ayudar a crearse más tiros a nivel profesional y su ganancia de kilos que puede ayudarle a postear a escoltas más bajos que el. Ojo si recala un equipo con alto ritmo de juego, bastante eficaz en transición.
En otros aspectos del juego, en defensa para mí cumple. No es un jugador muy intenso, pero su inteligencia le hace anticiparse bien al defensor bloqueándolo con su agilidad y longitud. Tiene grandes condiciones para ser un gran ladrón, pero prefiere salvaguardar las líneas de pase  en vez de arriesgar en el robo. Demuestras bastante madurez en ese aspecto. Agregando kilos, manteniendo su agilidad y subir un pelín de intensidad podría llegar a alcanzar un nivel defensivo bastante interesante. Mejorable como pasador, a veces solo mira a canasta. Tiene buen basket IQ pero lo utiliza más para fines individuales en su desarrollo del juego off-ball.

Un lobo vestido de Cordero

Jugador que en definitiva espero una gran evolución en profesionales, para mí gusto de los que más potencial atesora y si cae fuera del TOP10 lo catalogaría como un posible robo. ¿Demasiado frío? Bueno, siempre diré que no esta de más tener la sangre de hielo en algunas ocasiones. El señor Jeremías Cordero tiene que iniciar la senda de nuevo para recuperar el hype que ha perdido esta temporada.

Predicción del draft: Entre los pick6-pick18. La duda viene porque, quizá salvo Portland y Phoenix, no hay nadie con una necesidad de escolta hasta los picks de los mavs y minny (17 y 18). Tampoco lo ayuda que Beal le haya quitado el puesto del primer shooting guard de la clase.


Stats: 17,7 puntos (47,8%TC-33,6%T3-81.0%TL); 4,9 rebotes; 1,7 asistencias; 0,6 tapones y 1,2 robos.

Comparación: Richard Hamilton (mejor de los casos)- Brandon Rush (en el peor de los casos).

Jeremy Lamb, nº1 del draft???

Jump-shoot de manual.

De momento y sin saber si tan siquiera habrá draft en 2012 pues según redacto esto se acaba de anunciar la disolución del Sindicato de Jugadores y el paso del procedimiento a la vía jurídica. Pero como todo esto a los amateurs de la NCAA no les afecta vamos a hablar de basket y dejar los tejemanejes extradeportivos para gente mas experta.

Hablemos de Jeremy Lamb, que el año pasado fue campeón como escudero de Kemba en U-Conn y que esta año como jugador franquicia apunta a que se va a salir y va a refrendar las sensaciones que dejó este verano en el Mundial U-19. En su primer partido como referencia de los Huskies se ha salido a base de bien anotando 30 puntos con grandes porcentajes, presentando su candidatura a Jugador del Año y demostrando que es el principal favorito para ser mejor jugador de la Big East... pero todo eso unido a su indudable potencial puede valer para ser nº1 del del incierto draft de 2012?? analicemos sus posibilidades con detenimiento.

El jugador:
Para quien no le conozca estamos hablando de un un escolta a la vieja usanza, no un SG amasador y distribuidor de balón como son las ultimas grandes apuestas para esta posición: Turner o Harden. El señorito Jeremías Cordero vendría a ser mas bien un Eric Gordon o un Jamal Crawford con la estatura ideal para el puesto de escolta (1'97). Un Rip Hamilton de la vida que con dedicación y esfuerzo podría llegar a ser incluso un Ray Allen, curiosamente ambos jugadores salieron de U-Conn.
Jugador de constitución fina pero con muy buenas condiciones atléticas, enorme envergadura, gran manejo y sobre todo una facilidad enorme para tirar tanto tras dribbling como en el catch & shoot... estoy hablando de Durant??? no, pero algo parecido, aunque 10 centímetros mas bajo.
Os dejo un video con algunas de sus highlights en el Mundial de este verano donde se aprecian algunas de sus cualidades.

Precedentes, un nº1 muy poco probable.

Un escolta nº1 del draft?? para encontrarlo hay que remontarse a 1996 con Iverson, que siendo un jugador inclasificable desarrollo toda su carrera como escolta; aunque su eleccion no distaba mucho de otras como la de Rose, un combo-guard. Hay que volver la vista mucho mas mas atras hasta 1975, donde el numero 1 fue un jugador tan genial como infravalorado como David Thompson, junto con el Doctor-J uno de los pioneros en esto de volar.
La tendencia general durante toda la larga historia del draft ha sido elegir jugadores interiores algo, una costumbre que estos últimos años ante la escasez de jugadores "altos" interiores dignos de merecer ese nº1 ha decaído un poco (algo que que ya comenté en otro articulo) siendo elegidos en su lugar portentos naturales como James, Rose, Wall o Griffin. Pero siempre que ha habido a tiro un center magnánimamente prometedor ahí ha caído la eleccion, tanto antes como ahora con los Bargnani, Oden, Bogut... En ese sentido Lamb tiene el enemigo en casa con Andre Drummond que a poco bien que rinda es probable que sea la primera eleccion mas apetecible para la mayoría de equipos, aunque de no salirle las cosas todo lo bien que cabe esperar es posible que opte por alargar su estancia en U-Conn un año mas lo que dejaría como principales rivales de Lamb a jugadores como Anthony Davis, Barnes, Jones o Sullinger, que dependiendo del agraciado con dicha eleccion podria decantanse por uno u otro.

Good News???
Draftear bases como nº1 ha sido algo tan inusual y extraño como lo que planteo arriba con los escoltas hasta hace bien poco; Magic, John Lucas y otra vez, fruto de su ambigüedad, Iverson. Ese selecto grupo son los bases elegidos como nº1, tres, el mismo numero que en los últimos 4 años, momento en el que los GM han sido conscientes de que los bases estelares también eran una especie dificil de encontrar y a su modo decisivos en la configuración de un buen proyecto.
De un tiempo a esta parte la proliferación de buenos bases ha aumentado al mismo ritmo en que decae el surgimiento de escoltas de nivel que puedan llenar el hueco que paulatinamente irán dejando los Bryant, Ginobili, Allen y Wade, hasta tal punto que se puede llegar a hablar de crisis en el puesto de escolta, algo que beneficiaria  las opciones de Lamb.
Esta crisis se hace especialmente patente en los dos equipos que desde mi punto de vista son los principales candidatos al nº1: los Cavs y los Timberwolves, ambos tienen bases directores jóvenes a los que vendría bien una referencia exterior anotador... aunque claro también tienen una carencia atroz en el center, fruto de dejar pasar a Valanciunas, que les llevaría a elegir a Drummond sin dudarlo.
Si el mastodóntico jugador de los Huskies no se presentase el abanico estaría mucho mas abierto para los jugadores que comento arriba, aunque manejando la misma dupla de equipos habría que valorar la presencia de apuestas importantes para el puesto de 4, Thompson en los Cavs y Love en T-Wolves, y sin salir de Minnesota todavía tendríamos a Derick Williams y a Beasley... aunque conociendo a Kahn si en draftexpress ponen nº1 a un forward lo elegiría sin rubor aunque juntase tres jugadores similares. 
Otro asunto a ponderar es el nuevo convenio donde uno de los puntos que parecía aceptado por ambas partes era retrasar la edad mínima hasta los 20 años lo que impediría a la nueva camada de freshmen presentarse a este próximo draft y reduciendo significativamente la competencia.

Mi conclusión.
Aunque Jeremy Lamb juegue todo el año como en el vídeo de arriba dudo muchísimo que llegase a nº1 del draft 2012; o bien porque no lo haya o porque la tendencia actual sitúa por delante de el a jugadores que puedan tener un impacto físico, o bien inmediato o a medio plazo, sea cual sea su posición. Para la esperanza de los que nos gusta ese jugón queda la eleccion mas reciento pues Irving se sale de ese patrón, prevaleciendo el talento sobre el fisico. De momento esta noche a ver a U-Conn.
Cuales son vuestras tempranas previsiones para el nº1???

NCAA: Sophomores (I). ¿Quién dijo que el segundo curso fuese más fácil?

Entramos de lleno con los chicos de segundo año. Una clase más dotada de calidad que años anteriores, debido a que unos cuantos jugadores decidieron aplazar su salto a la NBA en su primer año. La mayoría lo hicieron por miedo al lockout, pero también es verdad que la mayoría no estaban preparados para rendir. De vital importancia será esta clase sophomore para definir la calidad del draft, sus progresos y decisiones a lo largo de la temporada habrá que seguirla con lupa, ya que el segundo año en algunos caso te puede lanzar al estrellato o que ya te empiezen a definirte como jugador estancado. Para los favoritos de esta clase será una presión añadida, para otros en cambio buscarán redimirse de una temporada freshman discreta.

HARRISON BARNES (SF/SG): JUGADOR DE LOS TAR HEELS DE NORTH CAROLINA

El que fuese máximo favorito de la camada anterior, sin duda tuvo una temporada excesivamente complicada. Un inico horrible de campaña truncó mucho  sus expectativas. Algunos pensaban que aquel chico pobre de un pueblo modesto de Iowa (Ames) le había podido la presión de liderar a una de las más prestigiosas universidades de baloncesto de la historia. Y es que había puestas bastantes esperanzas en el chico (algunos lo catalogaban como el nuevo Durant), que en HS había conseguido que Ames se pudiera señalar por una vez como epicentro del basket HS.

Tras un nefasto inicio consiguió remontar el vuelo, pero piano-piano. A medida que mejoraba sus actuaciones, los Tar Heels fueron mejorando hasta situarse muy alto entre los favoritos. No pudieron con su archienemigo Duke por el campeonato de conferencia y la verdad es que pasaron las de caín para llegar a la final, donde en semifinales se vió la mejor actuación de Barnes hasta el momento en NCAA, al salvar a los Tar Heels de la garra de los tigers de Clemson con 40 puntos (incluído 6 triples) tras una prórroga. Ya en el Madness hizo un buen torneo, manteniedo la buena tónica de final de temporada, pero evidentemente tiene mucho más margen de mejora y eso es lo que se espera de el en esta temporada.
Puntos claves a mejorar: Para mi lo más importante es que mejore su agresividad de cara al aro. Depende demasiado se sus rachas de tiro y eso le resta potencial. Para un jugador con un físico interesante y unas capacidades atléticas nada desdeñables debería buscar más el aro y no encasillarse como catch and shoot y buscar solo tiros desde drible. Tiene recursos y debe aprovecharlos mejor, seleccionarlos bien será vital y eso es lo que le puede separar de un buen jugador de una estrella Otros punto clave claro está sera ganar en consistencia, no puede permitirse bajones como el año pasado. Y una mayor incidencia en el juego tampoco estaría mal, para un jugador que ya lee bastante bien el juego off-ball.
Objetivo individual y colectivo: A nivel indiviudal, evidentemente mejorar su temporada freshman. Si mantiene el nivel de final de temporada, para mi es un top5 claro (a falta de ver a los freshman en acción). Si mejora (dispone de buena ética de trabajo) y encuentra la confianza, es normal que acabe siendo top3 e incluso si jugadores como Drummond o Davis no cuajan como se espera podría ser un candidato al número uno. Le ayudaría a esa empresa si consigue colarse entre los máximos anotadores NCAA. A nivel colectivo aspira a todo, los Tar Heels tienen probablemente el quinteto titular más equilibrado de toda la NCAA y el debe ser el líder del equipo.
Stats: 15,7 puntos; (42,3% TC, 34,4%T3); 5,8 rebotes; 1,4 asistencias; 0,7 robos; 0,4 tapones.

¿Are you ready?

PERRY JONES (SF/PF): JUGADOR DE LOS BEARS DE BAYLOR

Uno de los mejores talentos puros, que van acompañados de un enorme físico, que han llegado en los últimos años y en cambio no le sirve para destacar excesivamente a nivel NCAA. Al contrario que Barnes, su temporada fue de más a menos, alternado algunos partidos buenos con otros paupérrimos. Un buen inicio, con varios dobles-dobles y que mostraba indicios de un jugador muy completo, se fue diluyendo a medida que el calendario se fue endureciendo para Baylor. El faro que iba a iluminar a Baylor durante esa temporada, no iluminaba como se esperaba. Y el epílogo que puso Jones a su temporada fue incluso más triste, cuando la NCAA le sancionó por que su madre había recibido algunos pagos, algo prohibido. Esto le supuso que no jugará el partido inicial de Baylor en el torneo de conferencia y también le traerá repercusiones en esta temporada, donde se perderá los primeros cinco partidos más una multa económica.
Puntos claves a mejorar: Para mí lo más básico es que evolucione a nivel mental, que sepa competir. Uno de sus mayores defectos es que se desconecta con facilidad de los encuentros. Esto le afecta a muchos niveles, entre ellos a nivel defensivo ya que carece de intensidad. Con el buen manejo que tiene para su altura (2.10m y más de 7-2 de envergadura) podría mejorar como slasher y a parte crear más juego para sus compañeros. Sin duda debería mejorar el tiro, algo que no se prodiga en exceso. El triple apenas lo huele y es raro verle tirar de 4-5 metros. Algo clave para convertirse en un anotador difícil de parar, anotando cerca del aro se siente bastante cómodo con buenos movimientos y touch.
Objetivo individual y colectivo: A nivel individual, a parte de mejorar su temporada anterior, creo que por talento debería aspirar a un top5, algo que se puede antojar bastante caro. A nivel colectivo, creo que es factible que lidere a Baylor para meterlo al Madness y porque no luchar por la Big12 (este año esta menos fuerte para mi gusto). A partir de ahí, ya se hablaría según el cuadro y la progresión que podría experimentar los bears.
Stats: 13,9 puntos; (54,9%TC-66,4%TL); 7,2 rebotes; 1,2 asistencias; 0,9 tapones; 0,5 robos

Perry "Mingafría" Jones, dícese del jugador que su talento es proporcional a la horchata que tiene en las venas

JARED SULLINGER (PF): JUEGA EN LOS BUCKEYES DE OHIO STATE

Si me dicen que defina a Sullinger en tres palabras sería: rebote, culo y cojones, muchos cojones. Y es que con Sullinger se puede ir a la guerra. Así es el que fue el mejor freshman del año pasado, siendo el mejor jugador del mejor equipo durante la temporada regular, Ohio State. Posteriormente un tirito de Brandon Knight en el Madness, al borde de la FF, les mandó a la lona y hundió a Sullinger, que esa misma noche anunció que regresaría a su segundo año para cumplir lo prometido consigo mismo, llevar a la universidad de su estado natal (Ohio) hacía el titulo nacional (aunque evidentemente el temido  lockout también influiría algo). Sin duda alguna era de los freshman el más preparado para dar el salto a profesionales ya que digamos que es un jugador bastante hecho para su edad. Pero también le supone un lastre, porque es un jugador con menor recorrido, prácticamente le queda poco para llegar a su techo, lo que le hace menos atractivo que otros de su generación. Y aunque siempre hay el lado bueno, el balance beneficio/riesgo del jugador es muy bueno.

La temporada de Sullinger no pudo ir mejor, anclado en el doble-doble toda la campaña y además veía como incluso se le podría atribuir previsiones como un posible número uno. Algo en principio insólito para alguien de sus características, con un tamaño discreto, sin destacar atléticamente y sin ninguna cualidad excesivamente especial (aunque su repertorio en el poste bajo es muy bueno), más allá de ser un competidor nato.

Puntos claves a mejorar: Poco se puede decir de un jugador que explota bastante bien sus cualidades, su mayor defecto es la altura y el atletismo, pero eso es algo que no se aprende (en draft.net le dan 2.08m, pero yo desde aquí creo que esta inflado, no le doy más de 2.04m). Siempre hay cosas generales que se puede potenciar como el tiro, no se prodiga mucho porque domina la zona NCAA a su antojo. De cara a profesionales le vendría bien sacarse algún tiriro efectivo de media distancia, sobretodo siendo un jugador que práctica bien el P&R.  También podría mejorar su promedio como pasador y más ahora que se ha ido de los buckeyes David Lighty, que era un buen canalizador del juego. La defensa podría ser su talón de aquiles en NBA, sobretodo con 4 atléticos. Podría perder peso para ganar algo más de agilidad, pero tampoco le conviene perder mucho porque saca muy buen partido de su corpulencia. 

Objetivo individual y colectivo: Todo lo que sería entrar dentro de un top5 sería un éxito para Sullinger, pero va a depender más del rendimiento de otros que del suyo. Un top10 es casi su predicción más probable salvo inesperada involucción. A nivel colectivo, lo tendrá más complicado que el año pasado por la pérdida de dos compañeros vitales, el mencionado Lighty más el shooter Diebler (drafteado por portland, pick 51). Pero la base joven sigue siendo bastante buena para competir bien y esperar el pinchazo de los favoritos. Salvo sorpresa, Sullinger volverá a estar en el Madness.  

Stats: 17,2 puntos; (54,1%TC-70,4%TL); 10,2 rebotes; 1,2 asistencias; 1 robo; 0,5 tapones

¡¡¡Espartanoooooossss!!!

 

JEREMY LAMB (SG): JUEGA EN LOS HUSKIES DE UCONN

Me quito el sombrero ante los progresos que ha realizado Jeremy Lamb a lo largo de la temporada. Con un papel discreto al inicio de temporada, de la mano de Jim Calhoun consiguió sacar del chaval lo mejor de si mismo a final de temporada, para ser al final un gregario de lujo de Kemba Walker. Posteriormente fue el mejor de la selección USA U-19 (bastante descafeinada), confirmando un futuro que puede ser prometedor. Este proyecto de Rip Hamilton afrontará una temporada donde su compañero Andre Drummond acaparará los focos mediáticos, pero se puede decir que es el jugador franquicia de los huskies, el que tendrá que llevar el peso anotador ahora que Kemba se ha ido a la NBA.

Es un interesantísmo proyecto de escolta, jugador fino y ágil que se caracteriza por tener unos grandes brazos (7-1), que le permite anotar con relativa facilidad por encima de los defensores. En los torneos de conferencia y en el madness fue un peligro constante para sus rivales, siendo letal en la media distancia y en transiciones rápidas.

Puntos clave a mejorar: Sobretodo mejorar más el físico, eso le permitirá probar más la entrada a canasta y sacar más faltas para producir (solo un tiro libre y pico por encuentro). También le ayudara a la hora de defender, si bien en Uconn realizó una tarea defensiva muy buena gracias a su rapidez y longitud, pero de todos modos en NBA necesita ganar algo más de músculo. 

Objetivo individual y colectivo: Demostrar que es un líder, con USA empezó a demostrarlo. Ahora tendrá que refrendarlo con los huskies. Si lo hace a buen seguro que se ganará un buen puesto en el draft si decide presentarse. Tiene pinta de lottery pick pero puede aspirar a más. A nivel colectivo, lo tendrán difícil para repetir triunfo, pero el año pasado también lo era y acabaron ganando. Con el recruit de Drummond, Lamb y los suyos tienen oportunidad para volver a luchar por el título a priori.

Stats: 11,1 puntos; (48,7%TC-36,8%T3); 4,5 rebotes; 1,6 asistencias; 0,9 robos; 0,6 tapones

Su ética de trabajo le ha llevado a ser de los mejores de su generación

TERRENCE JONES (SF/PF): JUEGA EN LOS WILDCATS DE KENTUCKY

Buen jugador este Terrence Jones, pero que como a muchos combo forwards su indefinición en la posición le puede resultar un handicap bastante difícil de superar en su carrera como profesional. Empezó muy fuerte la pasada campaña, teniendo actuaciones muy completas a principio de temporada. Pero a medida que avanzaba el curso, el protagonismo de Terrence en Kentucky fue decayendo en detrimento de Knight e incluso en el Madness estuvo más discreto que sus compañeros Harrelson o Liggins (ambos drafteados en segunda ronda). Como se suele decir, la temporada se le hizo un poco larga. Hizo bien en quedarse aunque de cara al draft le perjudique al ser este de mayor calidad y caiga más abajo.

Es un buen jugador, dotado de un físico fuerte y destaca un buen manejo del balón. Pienso que Calipari no esta sabiendo sacarle el mejor partido de un jugador bastante versátil. En NCAA esta jugando de cuatro pero pienso que en NBA rendiría mejor como 3, ya que como 4 carece de altura (2.03m aprox.) y sus recursos en la zona no esta muy desarrollado, aunque si es verdad que su explosividad también se podría utilizar para jugar como un 4 abierto. Este año debe ser determinante para que Terrence no se quede en otro jugador "atrapado", la sombra de hombres como Marvin Williams planean sobre su figura.

Puntos claves a mejorar: Como parece va jugar de 4 la mayor parte del tiempo, deberá mejorar su juego en el poste bajo y perfeccionar su touch cerca de la canasta, esa zurda le puede dar ventaja. Tendrá que  mejorar el tiro, curiosamente sufre más con el tiro en estático que tras el drible y la selección que tiene de los mismos, por lo menos en los partidos que le he visto, es bastante mala. Y no se como, pero debe encontrar la manera de tener más impacto en el juego (más como al inicio de temporada) y no sólo ver su despliegue físico, debe de tener más incidencia. Aunque eso es más tarea de Calipari, aunque puede que este más ocupado para que sus recruits estrella se luzcan (supongo que soñará con meter a sus cinco hombres destacados en la lottery pick). 

Objetivo individual y colectivo: Destacar entre tanto individualismo será una de las premisas de Jones, pero no lo tendrá nada fácil. Su objetivo es entrar en la lottery pero no sera empresa sencilla. A nivel colectivo, como no, aspira a todo con UK que cuentan con la mejor plantilla desde que llego Calipari.

Stats: 15,7 puntos; 44,2%TC-32,9%T3 (solo 26 triples convertidos)-64,6%TL; 8,8 rebotes; 1,6 asistencias; 1,1 robos; 1,9 tapones.

Terrence ¿Y tu que eres?

Bueno, aquí esta la primera parte. ¿Veis a todos con recorrido NBA? ¿Alguno alcanzará el status de estrella?