KEVIN GARNETT: ONE OF THE BEST!!

Aquí le dedico un pequeño y humilde homenaje a Kevin Garnett. Uno de los jugadores más denostados por la prensa y afición española debido a su conocido "beef" con Pau Gasol, cuando éste era aún un rookie. También acusaciones de racismo, de ser un jugador sucio y con la lengua muy larga. En mi opinión, esto no resta ni un ápice del gran jugador que ha sido y que ya parece estar dando sus últimos coletazos en Boston Celtics. Así que comenzamos.

ÉPOCA HIGH SCHOOL

Corría el año 1991 cuando Kevin Garnett empezaba su andadura en Maudlin High School. Como jugador de primer año 12'5 puntos, 14 rebotes y 7 tapones por partido, aunque todavía le quedaban muchas cosas por mejorar, ya se apreciaba que era un diamante en bruto. En su segundo año dio un salto de calidad importante: podía jugar de espaldas a canasta, tirar desde fuera o finalizar un contrataque. En ese momento ya se pensaba que podría ser una estrella de la NBA. Su aplicación en el tema de estudios era muy distinta a la que tenía con el baloncesto, pasaba bastante de coger un libro. Se le ofreció tutoría extra y él se negó. Estaba seguro de que la NBA le esperaba. En su tercer año en Maudlin, ya promediaba 27 puntos, 17 rebotes y 7 tapones por partido. Gano el campeonato estatal con Maudlin y fue el jugador más joven de su estado en ser nombrado South Carolina's Mr Basketball.

En el año 1994 su vida comenzó a derrumbarse. Estalló una pelea en la escuela entre en un estudiante blanco y los compañeros (negros) de clase de Kevin. Garnett fue acusado de linchamiento en segundo grado, fue puesto en libertad bajo fianza. A todo esto se le unió la muerte de uno de sus mejores amigos que fue atropellado por un coche. Garnett se refugió en la cancha de baloncesto, pero el escándalo de racismo se había hecho público por todo el estado.

Garnett se mudó a Farragaut, Chicago. Los rumores decían que se había ido de Maudlin por sus problemas académicos, incluso ESPN llego a meter mano en estos rumores. Garnett lo negó. En Farragaut, Garnett también ganó el campeonato estatal. No sacó la nota suficiente para ir a la Universidad. Jugó el McDonalds All America con jugadores como Pierce, Carter, Ron Mercer, Abdul-Rahim o Marbury. Fue elegido el mejor jugador del partido con 18 puntos, 11 rebotes y 3 tapones. Una semana más tarde Garnett decidió presentarse al draft de la NBA 

MINNESOTTA TIMBERWOLVES

Se acercaba el draft de 1995. Garnett era un comodín, un gran potencial pero se dudaba de si estaba preparado o no. Los grandes favoritos eran Rasheed Wallace, McDyess, Stackhouse y Joe Smith. Así fue, Garnett fue elegido en el número 5 por Minnesotta por detrás de los cuatro anteriormente nombrados. Garnett empezó como suplente, Bill Blair entrenador de los Wolves utilizaba por delante a Laettner y Gugliotta. A mitad de temporada McHale (GM) destituyó a Blair y lo remplazó por Flip Saunders, que se centró muchísimo más en Garnett. Laettner fue traspasado a mitad de temporada y Garnett recibió muchos más minutos. Terminó la temporada con 10'4 puntos y 6'3 rebotes, mostrando las características de una joven estrella de la NBA.

En la temporada 96-97 Garnett presionó a Minny para que a su amigo y gran jugador Marbury. Marbury llegó a Minnesotta con el pick 4(Milwaukee Bucks) traspasado por Ray Alley, pick 5 (Minnesotta). Vosotros juzgaréis si fue un buen cambio o no xD. Minnesotta acabó la temporada con 40-42. Se metieron en playoffs, aunque los Rockets de Barkley y Olajuwon los barrieron. KG fue nombrado por primera vez para el all star, siendo el jugador más joven en ser elegido desde Magic Johnson.

Su dominio temporada a temporada crecía. Era capaz de hacer de todo; meter 40 puntos, coger 20 rebotes, dar 10 asistencias, grandísimo defensor año tras año en playoffs,aunque cayendo a las primeras de cambio casi todos los años. Llegó a tener buen equipo con Marbury y Sprewell pero no era suficiente para poder ganar a equipazos de la época como Lakers o San Antonio.

Temporadas de 25 puntos, 13 rebotes y 5 asistencias por doquier, 1 MVP, all stars, honores en quintetos ALL NBA, etc.

También es conocido su famoso trash talk, su lengua viperina y alguna jugada sucia para el recuerdo. Personalmente me encanta cuando se pone a ladrar a los demás, se da golpes en el pecho o se tira al suelo. Aunque algunas veces se ha excedido en cuanto a algún codazo, colleja, o agresiones de este tipo.

OPINIÓN PERSONAL

Uno de los mejores jugadores de la década pasada con Oneal, Kobe, Duncan. Personalmente no llego a encontrar mucha diferencia de grandeza entre él y Duncan, jugadores distintos pero con un impacto tremendo en el juego de sus equipos. Sí, Duncan tiene 4 anillos, Garnett 1. ¿Pero que hubiera sido de Garnett jugando con David Robinson, Tony Parker o Manu Ginobili? ¿ Y de Duncan jugando con Marbury, Sprewell o Gugliotta? Yo ahí lo dejo. No nombro la etapa de los Celtics en este homenaje, porque ya todos la conocemos. Uno de los más grandes y uno de mis jugadores preferidos. The big ticket se está apagando poco a poco, eso sí con exhibicones de orgullo y coraje dentro de la cancha, un ejemplo para los demás jugadores. Talento, esfuerzo y sacrificio hasta el último de sus días en una cancha.