NCAA: Freshman Class (II)

Segunda parte del artículo donde veremos otros jugadores freshman, donde la mayoría no apunta ser one&done salvo 2-3. Todos ellos son jugadores interesantes, alguno sorprenderá, pero pienso que al menos los jugadores altos deberían quedarse más de una temporada en el basket universitario. 

ISAIAH AUSTIN (PF/C): JUGADOR DE LOS BAYLOR BEARS

• Un jugador muy intrigante, con un potencial prácticamente ilimitado. Aun así su desarrollo como pívot suscita dudas a pesar de su inegable potencial técnico y ha ido perdiendo hype hasta llegar a la NCAA. A mi de todos modos no me desagrado en los partidos de exhibiciones tanto del Jordan Brand como de All-American, donde anoto de media 10 puntos, 8 rebotes y más de 2 tapones por encuentro.

• Aunque a veces no lo parezca, porque suele jugar encorvado, el chico mide 2.15 metros. Posee un físico más bien liviano para un center, debe llegar justo a los 100 kilos. Precisamente este aspecto ha hecho desconfiar de su desarrollo y su juego ahora mismo no se parece mucho al de un cinco.

• Austin destaca sobretodo por ser inusualmente un gran ball-hander para su tamaño, cosa que aprovecha para jugar muchas veces alejado del aro. Posee un buen lanzamiento, lo que fácilmente podría jugar de cuatro pero se duda de que su movilidad sea lo suficientemente buena para encajar en ese puesto en profesionales, sobretodo a nivel defensivo. No es mal reboteador y gracias a su tamaño y envergadura, tapona facilmente

• En conclusión estamos ante un center no muy center. En NCAA (y NBA tarde o temprano también) deberá curtirse más en la zona y también tendrá que visitar más el gimnasio. Baylor es una especie de mini-Kentucky, asi que no estoy muy seguro que se quede más de un año. Pero salvo mejora espectacular no le vendría mal un par de temporadas para curtirse.

MARCUS SMART (PG/SG): JUGADOR DE LOS OKLAHOMA STATE COWBOYS

• Un animalucho de mucho cuidado. Combo guard de 1.93m, más de 100 kg de peso (jugador físicamente parecido al recien drafteado Waiters) que se unirá otro portento físico como es LeBryan Nash para intentar reflotar a los Cowboys de Oklahoma State. 

• El mejor guard reboteador de esta nación, buen atleta, buenos elogios ha recibido por su eficaz defensa y que además tiene potencial para reconvertirse a base. De lo que se pudo apreciar en All-American, no estuvo del todo bien en el partido donde solo saco un punto. Quizá no era el mejor escenario para mostrar sus virtudes, pero si se apreció una buena visión de juego y un jugador que se que es de equipo. En ataque si dió sensación de ser bastante romo, por lo menos un tiro exterior no muy trabajado. 

ANTHONY BENNETT (PF): JUGADOR DE LOS UNLV REBELS

• Otro proyecto canadienese con muy buena pinta. Dentro de esa apariencia de portero de discoteca, se esconde un jugador con bastante recursos. Mide entorno a los 2.03m y posee 7-1 de envergadura. Se une a un proyecto más que interesante como el de los Rebels, siguiendo su carrera en Nevada, donde jugó en la High School.

• Es un jugador que tiene un tiro bastante fiable, siguiendo los canones del cuatro moderno. Puede bajar el balón, prepararse su tiro o simplemente producir en catch and shoot. No es un jugador pulido en la zona y se limita a imponer su explosividad ante cuatros más lentos que el. Un aspecto claramente a mejorar de cara a profesionales. Por su fortaleza física y envergadura puede mejorar como rebotero.

ARCHIE GOODWIN (SG): JUGADOR DE LOS KENTUCKY WILDCATS

• Otro recruit TOP de calipari que llega para ocupar la posición de escolta. 1.95-1.96m, 6-10 de envergadura y unos 90 kilos de peso. Físicamente completo y atletismo sobresaliente

• Destaca como slasher, gracias a un primer paso explosivo y control corporal. Jugador con constante mentalidad anotadora, si sabe aprovechar los espacios que genera y dobla bastante bien los balones, aunque en ocasiones fuerza demasiado. Las cosas a mejorar el tiro y la defensa, donde tiene mucho potencial, pero destacan que no la concentración necesaria.

• Si se confirma que los gemelos Harrison terminan en Kentucky, es muy probable que este chaval sea one&done a lo poco que Calipari consiga sacarle rendimiento. A primera impresión creo necesita más de un año, pero de todos modos su presencia en el quinteto titular es segura y tendrá minutos para explotar. 

STEVEN ADAMS (C): JUGADOR DE LOS PITTSBURGH PANTERS

• Una de las grandes incógnitas de la temporada, el neozelandés Steven Adams. Pívot de 7 pies, con buen físico y buenas herramientas atléticas. En el Jordan Brand no pudimos ver grandes cosas de el, 4 puntos, 9 reboes y 1 tapón fueron su bagaje.

• Es un center con gran movilidad en pista, muestra querer jugar la pelota y querer utilizar su atletismo para vencer a jugadores grandes más lentos que el. Hay que subrayar que es un jugador que ha empezado a jugar tarde al baloncesto (ojo a su historia en general, a los 13 años apenas sabía leer y escribir) y por ello destacan su gran esfuerzo en mejorar tan rápido. Defensivamente es aplicado, aparte de buen intimidador. Empieza a mostrar progesos en lanzamiento de media distancia, aunque para nada es regular.

• Precisamente el aspecto de haber empezado tarde a jugar en baloncesto organizado, muestra a un jugador muchas veces pérdido en pista, su basket IQ no es el mejor. También tiene un juego de poste absolutamente en bragas, aunque ya intenta bastantes cosas.

• Estamos ante un pívot por lo tanto muy verde aunque de indudable potencial. Me cuesta creer que sea un one&done y no creo que este listo para dar el salto el año ya. Pero para dentro de 2 años puede que hablemos de un pívot más interesante.No me convence Pittsburgh como destino pero veremos...

OTROS CENTERS A SEGUIR

• KALEB TARZCEWSKI (ARIZONA)
• PRZEMEK KARNOWSKI (GONZAGA)
• WILLIE CAULEY (KENTUCKY)
• MARSHALL PLUMLEE (DUKE)
• CAMERON RIDLEY (TEXAS)
• JOEL JAMES (NORTH CAROLINA)

OTROS POWER FORWARDS A SEGUIR

• MITCH MCGARY (MICHIGAN)
• AMILE JEFFERSON (DUKE)
• RICARDO GATHERS (BAYLOR)
• GRANT JERRETT (ARIZONA)
• TONY PARKER (UCLA)

OTROS SMALL FORWARDS A SEGUIR

• GLENN ROBINSON JR. (MICHIGAN)
• JAKARR SAMPSON (ST. JOHN'S)
• WINSTON SHEPARD (SAN DIEGO STATE)
• DEVONTA POLLARD (ALABAMA)
• SAM DEKKER (WISCONSIN) 
• J.P TOKOTO (NORTH CAROLINA)

OTROS SHOOTING GUARDS A SEGUIR

• BEN MCLEMORE (KANSAS)
• GARY HARRIS (MICHIGAN STATE)
• GABE YORK (ARIZONA)
• RASHEED SULAIMON (DUKE)
• JUSTIN ANDERSON (VIRGINIA)

OTROS POINT GUARDS A SEGUIR

• YOGI FERRELL (INDIANA)
• MARCUS PAIGE (NORTH CAROLINA)
• KRIS DUNN (PROVIDENCE)
• TYLER LEWIS (NORTH CAROLINA STATE)
• DOMINIC ARTIS (OREGON)

Finaliza el repaso a la freshman class. ¿Que os parece esta generación en general?

NCAA: Freshman Class (I)

Queda ya muy poquito para el comienzo de la nueva temporada de la NCAA y ya es hora de que presentemos a los nuevos jugadores de esta camada 2012-2013. A primera vista no parece tan potente como la anterior, aunque si presenta una serie de jugadores altos que habrá que seguir detenidamente su evolución pero a priori la mayoría parece indicar que necesitará más de un año para poder dar el salto a la NBA. La calidad y el talento este año se concentra más para mi gusto en los puestos de alero y escolta, donde como ya veremos que puede haber freshman con impacto suficiente para estar solo un año por la universidad. En esta primera parte del artículo hablaré de los freshman que bajo mi criterio personal tienen más potencial y por lo tanto tienen más posibilidades de ser one&done.

SHABAZZ MUHAMMAD (SG/SF): JUGADOR DE LOS UCLA BRUINS

• Para mi el máximo favorito al número uno del draft. Entre otras razones porque es un jugador que en relación físico-atletismo-talento dentro de su posición (En NCAA quizás juegue de alero pero en NBA seguramente juegue como dos) esta muy por encima de la media y eso le da ventaja respecto a otros competidores para este año. Aunque claro esta, lo tendrá que refrendar en la temporada. 

• Estamos hablando de un jugador de 1.96-197m, físicamente con cuerpo de NBA, muy fuerte, enorme envergadura (rondará los 2.13) y es un atleta tremendo (explosivo, gran salto). No muchos escoltas en la historia de la NBA han pasado con las aptitudes físicas de Muhammad.  

• Para definirlo como jugador de baloncesto simplemente es un anotador insaciable. De lo más completo de los últimos años. En High School en transición era simplemente imparable. A parte atesora un gran touch cerca del aro, unido a su gran control del cuerpo es un definidor extraordinario. Se crea sus propios tiros con enorme facilidad, entre otras cosas por su prodigiosa zurda (aunque la diestra a penas le de uso). Posee una mecánica de tiro muy buena aunque todavía no posee un triple fiable y regular.

• En otros aspectos positivos, es un gran reboteador para el puesto y aunque habrá que juzgarlo en NCAA destacan que en su jugador con una buena predisposición para la defensa con muy buen éxito en la defensa individual. En general, destacan que es un jugador muy ambicioso y con ganas de mejorar. Un competidor nato, que se nota a la hora del Clutch Time donde da grandes resultados, al menos en HS.

• Haciendo hincapié en aspectos más negativos, tras los torneos de exhibición dejó varias dudas en su juego. El primero parece un jugador bastante egoísta, acapara muchos tiros (no siempre en la mejor posición) y aunque tiene potencial para producir sin balón, de momento se deja ver poco y requiere balón para incidir en el juego. En segundo lugar, mostró lagunas en su manejo (es un zurdo un poco cerrado) y eso unido a que no sabe todavía aprovechar las ventajas que genera para otros compañeros, pierde bastantes balones.

• Jugará en UCLA y dispondrá de un equipo que tiene que optar al campeonato. Si muestra el potencial anotador que mostro en las exhibiciones (35 puntos en la Nike Hoop Summit, record del torneo)  pero lo realiza con mayor eficiencia y muestra progresos como pasador y en su juego off-ball tendrá mucho ganado para ser el número uno del draft.

NERLENS NOEL (PF/C): JUGADOR DE LOS KENTUCKY WILDCATS

• Jugador que decidió saltarse su último año y reclasificarse en esta generación 2012-2013. Es un jugador con enorme potencial (sobretodo en el plano defensivo) y como su condición de forward-center puede ser, al menos incialmente, considerado jugador TOP para este draft y candidato al número uno. Su elección por Kentucky augura un one&done a priori. Ser hombre de Calipari, que suele mimar a sus recruits estrellas, acondicionando el juego para que luzcan podría beneficiarle respecto a otros contricantes. Aun asi creo que desperdició una ocasión extraordinaria de haberse marchado a los Hoyas de Georgetown, la mejor universidad formadora de centers.

• Noel es un forward center que destaca sobretodo en el plano defensivo, donde ha recibido grandes elogios durante su etapa High School. 2.10 metros de altura, 7-4 de envergadura y un desarrollo físico espectacular. Destaca de sobremanera en su capacidad para intimidar y su capacidad de taponar tiros. Completo defensor en todos los ámbitos, gracias a su explosividad y agilidad puede defender fuera del perímetro y en situaciones de pick and roll.

• Es en el plano ofensivo donde realmente no esta pulido y veremos como se las ingenia Calipari para que su chico de oro luzca en este apartado. Sí, corre bien la pista y le permite ser peligroso a las contras. A la hora de anotar cerca del aro parece que utiliza bien las dos manos. Pero en todo lo demás movimientos en el poste bajo o lanzamiento los tiene muy poco desarrollados. Tampoco es un rebotero ofensivo destacado y tampoco saca muchos puntos de segunda opotunidad. Sus poco más de 12 puntos por partido en HS hace indicar que le queda mucho que recorrer en este sentido. 

• En conclusión, salvo sorpresa mayúscula (tras un verano frutcífero de trabajo) que nadie espere un sucesor natural de Anthony Davis en Kentucky. El ahora jugador de NOLA era un jugador mucho más pulido ofensivamente, con más manejo, touch y tiro para producir en ataque. Es en el otro costado donde habrá que fijarse si su impacto es suficiente para poder ser considerado un one&done sólido.

 KYLE ANDERSON (SF): JUGADOR DE LOS UCLA BRUINS

• Viendo las previsiones de los drafts, claramente el underrated de esta generación. Este chaval con cara de no haber roto un plato, es el jugador más completo de esta generación. Es un point-forward de los más intrigante y que lo veremos al lado de Muhammad, un jugador totalmente opuesto a el y por eso tanto llama la atención la mezcla

• Estamos ante un jugador de unos 2.05-2.06m de altura, 7-2 de envergadura y atléticamente no destaca mucho (una de las razones de porque su hype es menor en comparativa a otros). 

• En lo que destaca Anderson es en el juego, que en definitiva es lo que cuenta. Tiene el manejo de balón de un guard y esto le permite tener influir en el juego notablemente. Puede iniciar la contra o ayudar en la canalización del juego. También le ayuda a la hora de compensar su carencia atlética y crearse sus ocasiones con su habilidad con el balón. Posee un gran basket IQ y además es buen pasador e inteligente reboteador, lo que le permite engordar estadística con facilidad (En el All-american rondo el triple-doble con 13 puntos, 8 asistencias y 8 rebotes).

• Sus puntos débiles viene con sus dudas defensivas. Es un jugador inteligente a la hora de interceptar lineas de pase y con su envergadura, consigue una buena cantidad de robos pero a la hora de la defensa individual hay más dudas de que pueda defender a aleros profesionales. Todavía no ha conseguido pulir su tiro, donde le falta consistencia. De cara a profesionales lo tiene que mejorar porque le costará atacar más el aro.

• Jugador intrigante y que probablemente sea el jugador que más impacto tenga en el juego de los bruins (que por cierto no poseen un gran base y necesitaran de toda la habilidad de Kyle) a pesar de que Muhammad lleve el peso del equipo, presumiblemente, en los momentos calientes. Mi apuesta es que su nombre puede sonar alto en los mocks a medida que pase los meses de competición. 

RODNEY PURVIS (SG/PG):  JUGADOR DE LOS NORTH CAROLINA ST. WOLFPACK

• Otro jugador reclasificado en esta generación 2012-2013. Las previsiones le indican que no se presentaría este año, pero me parece un jugador espectacular y podría ser la gran revelación, además de que se encuentra en un conjunto que luchará por todo esta temporada. Jugador de más de 25 puntos por partido en HS, dejó grandes sensaciones tanto en el Jordan Brand Classic (donde anotó 22 puntos en 21 minutos) como en el All-American

• Estamos ante todo un freak atlético de metro 1.91-1.92m y más de 90 kilos.  Debido a su explosividad, salto y control del cuerpo hacen de el un slasher de primer nivel. En principio al ser un jugador agresivo y que mira constantemente para el aro su posición parecer ser la de escolta. Podría ser bajo para el puesto pero con sus prestaciones físicas y atléticas podría destacar de igual manera en profesionales. Algunos ven una posible ventana de que se reconvierta a base (algo posible si se queda más tiempo en NCAA) pero en principio esta temporada jugaría de escolta en compañía del base Lorenzo Brown

• A parte de ser un gran slasher, empieza a defenderse en el tiro, sobretodo en el pull-up. Pero debe trabajar en su toma de decisiones y soltar más la pelota. 

• Pienso que que es la pieza que quizá le faltaba a estos Wolfpack para seguir creciendo. Añade talento ofensivo a un equipo que lo necesita y lo debe aprovechar para presentar su candidatura. A lo mínimo que le salga una buena temporada pienso que este jugador se presenta y más pensando que en este draft podría acabar bastante alto. Por su potencial recomiendo seguirlo asiduamente, aunque no va a ser difícil porque este año los Wolfpack están en primera línea de combate. 

ALEX POYTHRESS (SF/PF): JUGADOR DE LOS KENTUCKY WILDCATS

• Jugador que sus grandes actuaciones tanto en el Jordan Brand Classic como en el All-American le valió para subir su hype lo suficiente para considerarlo un potencial jugador TOP. Unido a que se ha unido a la escuadra de Calipari hace prácticamente seguro que estemos ante un one&done.

• Jugador con físico espectacular que debe rondar los 2.04-2.05m de altura y que ya debe rondar los 110 kilos de peso. Atleta explosivo, lleva la seña de identidad de otros aleros de esta última generación como Gay, George, T-Jones o Harkless. En High School por su fortaleza física ha debido de jugar bastante como jugador interior aunque su evolución como small forward parece que va por buen camino. 

• Como señalamos en NCAA tendrá que adaptarse a jugar más tiempo de alero. Ya vimos en las exhibiciones que posee un buen lanzamiento (puede probar de 3 puntos). Todavía no posee el manejo de balón adecuado para un jugador exterior. Destacan su potencial como defensor y que en NBA podría defender de manera eficaz a todo tipo de forwards.

• En defintiva, un jugador que venía más agazapado pero que puede colarse entre los 3-4 mejores de su generación. En Kentucky lo normal es que asumiera el liderazgo de la ofensiva junto con los sophomores Harrow y Wiltjer. Las previsiones en principio le aupan al inicio como un claro TOP10 del draft. 

Este es mi TOP5 de jugadores freshman este año. Ya en la segunda parte comentaré otros freshman destacados. ¿Que pensais de estos jugadores? ¿Veis más favoritos a Muhammad o Noel para el número uno que los sophomores Zeller o McAdoo? ¿Creeis que Anderson y Purvis serán one&done?

March Madness Brackets

Here comes the MADNESS!!!!

 Acaba de arrancar la fantástica March Madness y supongo que mas de uno tendra sus propias previsiones o habrá participado en alguno de los distitnos "juegos" que hay para hacer su propio bracket. Creare un acceso para este post y si compartís los vuestros podemos ir comentando las sorpresas y los Facepalms que nos vamos llevando.

Aquí en enlace  y una captura con el Headup's Bracket (hay que pinchar en ella para verla correctamente):

Espero los vuestros y que gane el menos malo (y la NCAA los Hoosiers)

Clauchin, el "lego" de NCAA, os presenta (que raro hablar de mi en 3ª persona) su bracket.

Otro iluso que se anima es Guille4s, 

Watford for 3????? YES!!!!!!!!!!

Ayer se vivio uno de esos momentos que hacen grande a la NCAA, cuando un jugador que es posible que no veamos en NBA (o si, porque sus progresos este año han sido enormes) llamado Christian Watford anoto at-the-buzzer para infligir su primera derrota a ese equipo, colección de futuras estrellas NBA, llamado Kentucky
Ambos llegaban invictos al Indiana Hall, solo uno podía salir con esa condiciona y sorprendentemente los Hoosiers se alzaron con una victoria que desde ya se puede clasificar como una de las sorpresas de la temporada y que seguramente espolee al equipo de The Crossroads of America de cara a los próximos enfrentamientos contra Ohio St (que como no tengan a Sullinger pueden sufrir con Zeller) e Illinois. "Rankeados" fuera del top 25 pese a su inmaculada racha esta victoria debería permitirles entrar en el selecto grupo por primera vez en bastante tiempo.

El partido??? pues fue lo que se apuntaba un equipo de tiradores y basker IQ frente a otro superior física y técnicamente. Anthony Davis se cargo de faltas con lo que no pudo marcar tantas diferencias en ambas zonas mientras su rival Zeller demostró que estaba claramente underrated haciendo 11p-7r frente a jugadores mucho mas atléticos que es... buena parte de culpa de los problemas de faltas de Davis son achacables a Zeller. Con Terrence Jones desaparecido solo Kidd-Gilchrist y Lamb daban la cara mientras los Hoosiers mantuvieron el nivel de acierto que están mostrando todo el año (10º equipo en Anotación y 6º en Porcentaje de Fg); Oladipo, al que vemos arriba comerse el aro, mantuvo su despliegue atlético habitual, Hulls listo y certero no se volvió loco, Zeller con su habitual pausa y clase, el tirador Sheehey dependiente sus rachas... todos aportaron pero fue Watford el que se hecho el equipo a la espalda en el clutch time cuando los Wildcats levantaron el marcador, siempre favorable a Indiana, para dar la vuelta al partido. Porque pese a no jugar un gran partido no dejan de ser un equipo temible y maximo aspirante a Final Four.
En definitiva una alegría en casa del pobre siempre es bien recibida... sin mas dilación os dejo con lo que estáis esperando:

NCAA top Sophomore

Intentare hacer un breve repaso de como les va a los jugadores más importantes dentro de la clase sophomore en este casi primer mes de competición. Los dividiré en dos quintetos ideales, como Head y luego otras menciones esenciales:

PRIMER QUINTETO

SHABAZZ NAPIER (PG; Uconn): Si habría que dar un premio al jugador más mejorado ese sería el amigo Napier. El jugador de los huskies esta teniendo un inicio de temporada tremendo y dejando claro su potencial NBA a pesar de ser un base undersize. Lo compensa con una velocidad, manejo y tiro sensacionales, desde luego le ha venido muy buen compartir vestuario con otro genio como Kemba Walker. Su sucesor en los huskies esta siendo un más que digno sucesor. Sus estadísticas son de las mejores entre los bases NCAA: 17,9 puntos; 5 rebotes; 6asistencias; 1,9 robos en 7 partidos disputados (Balance 6-1 para su equipo). Todo ello con grandes % para un exterior con 48,8%TC y 42,6%T3 (anotando 2,9 triples de los 6.7 que intenta). Si mantiene este nivel no será descabellado verle en los mocks draft de este año en posiciones altas de primera ronda.

Somos los amos Lamb....

JEREMY LAMB (SG; Uconn): El mejor proyecto de escolta de la NCAA sin duda y de los mejores de los últimos años. El nuevo Rip no nos ha defraudado y esta cuajando un inicio de temporada acorde a sus expectativas. Solo le falta estar más atinado en el tiro exterior. Este año más agresivo y más confiado en sus posibilidades, nos muestran el anotador completo que es. Un TOP5 que va camino de ser un fijo en los 3 primeros puestos del draft. 21,1 puntos (50,2%TC-34,7%T3); 3,9 rebotes; 1,9 asistencias; 0,9 tapones; 2,3 robos en 7 partidos. 

HARRISON BARNES (SF; North Carolina): Barnes quizás no este ofreciendo una versión más mejorada de sí mismo respecto del año pasado, aunque sigue sin deslumbrar. Más regular en sus actuaciones, en parte porque ya no abusa del tiro exterior (prácticamente 3 triples menos por encuentro) y busca generarse su tiros más cercanos a la canasta ,aprovechando su altura y envergadura respecto a sus pares. Le esta dando más eficacia a su juego y para un anotador eso es importante. 17,7 puntos (48,9%TC-38,9%T3);  4,6 rebotes; 0,9 asistencias; 0,1 tapones; 0,9 robos en 7 partidos disputados (Balance 6-1 para su equipo).

DOUG MCDERMOTT (PF; Creighton): Uno de los mejores jugadores de una mid-major que podemos encontrar. Jugador que fue compañero de Harrison Barnes en el instituto de Ames (Iowa) esta teniendo un inicio arrollador con la Universidad de Creighton (Nebraska). Universidad con fama de reclutar y formar grandes tiradores (de ahí salió por ejmplo Kyle Korver). De este perfil es McDermott que destaca por su gran tiro pero también por ser un solvente anotador interior y un excelente reboteador defensivo. Esta siendo el gran artífice de que Creighton este considerada a dia de hoy un TOP25, con un pleno de victorias. Jugador a seguir con lupa parece. 23,7 puntos (63,0%TC-56,5%T3); 8,5 rebotes y 1,0 asistencias en  6 partidos (Balance del equipo 6-0).PD: En ESPN le ponen 2 metros, pero viendo la foto en comparativa con Barnes dos 2.05m mínimo tiene.

El gregario tambien es de cuidado

JARED SULLINGER (C; Ohio State): Y Sullinger como no, sigue a lo suyo, sembrando el terror por todas las pistas en NCAA. Se le queda pequeña, eso es evidente. El jugador más hecho de la generación freshman de 2010 sigue abonado al doble-doble, gracias a su coraje y a sus grandes recursos cercas del aro. Casi nadie le puede pararlo y de momento solo Patric Young ha podido minimizar algo su impacto.Y este año parece que esta dispuesto a demostrar que también puede lanzar triples pero sin grandes resultados por el momento. 19,1 puntos; 10,3 rebotes; 1,7 asistencias; 1,6 robos y 0,7 tapones en 7 partidos (Balance del equipo 7-0).

Que pase el siguiente...

SEGUNDO QUINTETO

KENDALL MARSHALL (PG; North Carolina): El mejor base puro de la competición junto con Scott Machado. El radar que tiene en la cabeza en indispensable que para que la maquinaria de los Tar Heels funcione. El problema  es que sigue mostrando grandes problemas en ataque, tiene que mejorar eso. 4,7 puntos (32,3%TC-27,3%T3);  2,9 rebotes; 10,3 asistencias; y 1,1 robos en 7 partidos (Balance del equipo 6-1).

WILL BARTON (SG; Memphis): El jugador más en forma de los Tigers en este irregular inicio de la franquicia de Tenneessee. El espigado y atlético escolta ha dado muestras de un gran progreso respecto a la pasada temporada, sobretodo en sus dos puntos débiles: la selección de tirosy las escasas faltas que sacaba para su potencial atlético. Quitando su horroso encuentro ante Michigan, los otros encuentros hemos visto un buen Barton. 17,4 puntos (48,3%TC-28,6%T3); 5,8 rebotes; 1,4 asistencias; 1,2 robos y 1,2 tapones en 5 encuentros (Balance de 3-2 para su equipo). 

TERRENCE JONES (SF: Kentucky): El versátil combo forward Terrence Jones ha empezado como el año pasado bastante enchufando, creando una pareja bastante temible con Anthony Davis. Ha pulido algunas, esta más acertado en su tiro exterior y prueba más cosas en la zona, aprovechando su mayor movilidad y destreza que otros 4 de la competición. 15,1 puntos (52,1%TC-63,6%T3); 7,6 rebotes;  1,9 asistencias; 2,4 tapones y 1,3 robos en 7 encuentros (Balance del equipo 7-0).

MIKE MOSER (PF; UNLV): Jugador que teníamos olvidado tras ser uno de los recruits estrella de los Bruins de UCLA en 2009 junto a Tyler Honeycutt (el ahora jugador de los kings). Tras un año marginal en UCLA (donde perdió el puesto en detrimento de Reeves Nelson) pidió el transfer para irse a los Rebels de UNLV. Tras el parón obligado de un año, en su primera puesta en escena como titular ha sorprendido a los aficionados de la NCAA. Un huslter tremendo con el aliciente de poseer un tiro exterior decente y ser un buen pasador. Artifice junto a Stanback del arranque de los Rebels y de protagonizar de momento la gran machada de la temporada, al derrotar a los Tar Heels, número uno de la competición ese momento (su trabajo sobre Henson y Zeller fue muy bueno). 17,5 puntos; 13,3 rebotes; 3,3 asistencias; 2,5 robos y 1,0 tapones en 8 encuentros disputados (Para un balance inmaculado de 8-0).

Con lo bien que le vendría yo a UCLA ahora... y la buena pareja que formaríamos yo y Muhammad en los Rebels

PATRIC YOUNG (C): El primo Zumosol se basta se basta y se sobra para sostener el solo el frontcourt de los Gators, para todo lo demás Bradley Beal. El aspirante al nuevo Big Ben ha empezado como una moto y los de Florida lo agradecen. Uno de los mejores defensores interiores que llegarán a la NBA sin duda y esta noche le podremos en acción en su duelo con Fab Melo en el Florida vs Syracuse. 10,2 puntos; 7,7 rebotes; 1 asistencia,  1,7 tapones y 1 robo en 6 encuentros (Balance de 5-1).

TOP 10 MENCIONES

T.J MCONELL (PG; Duquesne): Uno de los poco autores de un triple-doble esta temporada. Lider de los Duquesne Dukes en su segundo año, tiene un proyecto bonito para intentar meter a Duquesne en la lucha por entrar en el MM. Buen basket IQ y jugador intenso. 12,4 puntos; 4,4 rebotes; 5,6 asistencias y 3,3 robos.

AARON CRAFT (PG; Ohio State): "The New Kirk Hinrich" (Head dixit) esta conduciendo muy buen a los Buckeyes de Ohio St por primera vez como titular indiscutible. Otro jugador de corazón, base ordenado y con buena visión de juego y sobretodo gran ladrón de balones. 10,3 puntos; 3,3 rebotes; 5,9 asistencias y 3,1 robos. 

DORON LAMB (SG; Kentucky): A lo suyo en Kentucky, siendo el jugador con más insinto anotador del equipo y en el que quizá hay que apoyarse más cuando los Wildcats no vean la luz. 14,1 puntos; 4,4 rebotes; 2,9 asistencias y 0,6 robos.

C.J WILCOX (SG; Washington): Esta siendo el anotador más efectivo de los huskies por delante de Ross. Destacar su tremendo acierto desde la línea de 3pto donde lleva un 55,2% de acierto con 6 triples intentados por encuentro para un total de 16,2 pto de media.

C.J LESLIE (PF; NC State): Solo lleva 4 partidos con los Wolfpack pero parece que regresa en plena forma este portento atlético. Personalmente no le he visto en acción todavía esta temporada pero sin duda merece la pena seguir a uno de los jugadores que por físico puede marcar muchas diferencias a nivel universitario y que por condiciones debería tener hueco como profesional NBA. 15 puntos; 7 rebotes; 1 asistencias; 2 robos y 2 tapones de media.

TERRENCE ROSS (SF/SG; Washington): Uno de los mejores exteriores de la competición. Un gran tirador al que le acompaña una buena capacidad atlética y una altura que le permite rendir en 2 posiciones en el campo. 15,8 puntos; 7 rebotes; 1,4 asistencias; 1,4 tapones y 0,4 robos.

TRAVIS MCKIE (SF; Wake Forest): La única buena noticia de los Deamon Deacons desde que se fue Aminu. El alero lleva 18 puntos; 5,4 rebotes; 0,6 asistencias; 1,3 robos y 0,9 tapones de media.

ROYCE WHITE (PF; Iowa State):  El que fuera uno de los mejores recruits de los Golden Gophers de Minnesota (donde en un principio se esperaba que formara un gran tándem con Rodney Williams) y que finalmente no llegó a debutar con su equipo natal, se ha marchó a los Cyclones donde pro fin ha podido debutar esta temporada. Esta teniendo un gran inicio en una temporada incógnita para Iowa State. 14,1 puntos; 10,4 rebotes; 4,4 asistencias; 1,3 tapones y 1,0 robos.

ANDRE ROBERSON (SF/PF; Colorado): La nueva esperanza de los Buffaloes es Roberson. Un jugador física y atléticamente imponente, que entre otras cosas le permite ser un reboteador alucinante. Jugador que puede recordar algo al recién drafteado Kawhi Leonard. 9,7 puntos; 12 rebotes; 1,3 asistencias; 1,1 tapones y 0,9 robos. Jugador con enorme potencial pero con escaso instinto anotador.

MEYES LEONARD (C; Illinois): Inicio fuerte de uno de los centers más prometedores del panorama USA. 2.15m de altura, gran envergadura y capacidad atlética. Destaca por tener una muñeca destacable para su altura pero hace dudar por no imponer su altura y kilos en la pintura todas las veces que uno pensara para alguién de su superioridad física en NCAA. Gran inicio con su equipo, Illinois donde lleva un pleno de victorias. 12,3 puntos; 6,7 rebotes; 0,7 asistencias; 3,1 tapones y 0,7 robos.

NCAA Top Freshmen.

Cerca de cumplirse un mes desde el inicio de la temporada en NCAA va siendo hora de repasar los que por el momento son los mejores freshman del panorama universitario. Esta selección, en la que daré dos quintetos y alguna mención de honor, no estará hecha según el potencial de dichos jugadores ni su impacto en el draft. No, sera simple y llanamente una cuestión de rendimiento.  Vayamos a ello:

Beal o Rivers, Rivers o Beal... que tensión.

-PRIMER QUINTETO:

Point-Guard: B.J Young, Arkansas; 13'8p (50%Fg), 4'2reb, 2'6ast/2turn. Sorprendentemente un jugador que en el ranking inicial de los debutantes no apuntaba demasiado alto (nº19) ha desbancado a jugadores teóricamente superiores.  Empezó sin mucho tino pero ha demostrado talento y liderazgo liderando a un equipo que perdió a su referencia tras dos victorias. Dudas y derrota en el 3º para tomar el mando del equipo en los dos siguientes y sumar dos victorias mas. Todo ello desde el banco.

Shootin-Guard: Brad Beal, Florida; 17p (50% Fg), 6'5reb, 2ast. Si a estas alturas tuviese que elegir al mejor Freshman me quedaria con Beal. Jugando fuera de su posicion idónea y acompañado de jugadores eminentemente individuales (Rosario, Erving Walker...) esta cuajando un inicio de temporada espectacular. En este ultimo partido se ha ido a los 22p 10r y 3 tapones y su rendimiento parece ir a mas. Si confirma lo apuntado es probable que tengamos One & Done.

Small-Forward: Michael Kidd-Gilchrist, Kentucky; 12'5p (50% Fg), 7'3r, 1'7ast, 1'3tap y 1'8rob. El chico para todo de Calipari esta en todas partes, asi sin mas. Su nivel de actividad y lo acertado de sus decisiones hacen que estemos ante el nuevo Pippen, exagero?? pues si. El nuevo Iguodala que no es poco. Enorme defensor que sabe sacar partido de su superioridad física. Veremos si aguanta otro año.


Power-Forward: Anthony Davis, Kentucky; 12'7p (71% Fg), 8'3reb y 4'3tap. Estamos ante un potencial numero 1 del draft. Un ala-pivot moderno del corte de Garnett que aúna físico, talento y carácter. A este nivel la zona es suya tanto en ataque como demuestra su porcentaje de tiro como en defensa. Esta sorprendiendo su Basket IQ.

Center: Cody Zeller, Indiana; 14'8p (72% Fg), 7'8reb, 1'3tap y 2'7rob. El menor de los Zeller es el mejor jugador que ha pasado por los Hoosiers desde Eric Gordon. Infinitamente mas jugador que su hemano mas mayor Luke y mucho mejor que Tyler a su edad. Anota en el poste con una facilidad inusitada gracias a unos buenos fundamentos que por momentos recuerdan a Pau Gasol. Veremos como rinde ante rivales de mas talla.

-SEGUNDO QUINTETO:

Point-Guard: Kevin Pangos, Gonzaga. 15'8p(59% 3p), 3reb y 3ast. El base canadiense esta demostrando ser un tirador tremendo y eso unido a que pone el balón donde tiene que estar (en las manos de Sacre cerca de la canasta) hacen que actualmente supere a jugadores mejores que el. Veremos como evoluciona porque despues de su enorme partido con 9 triples se ha desinflado un poco. Gran margen de mejora, buena mano y interesante uso del Pick & Roll.

Shooting-Guard: Austin Rivers, Duke. 14'4p (43%Fg), 2'2reb y 2'1ast. Uno de los jugadores con mas Hype de esta NCAA, pero que pese a sus enormes condiciones y talento demuestra día tras día estar bastante verde. Capaz de romper a cualquiera con su manejo y su devastador primer paso una vez que deja atrás a su defensor no toma buenas decisiones... pierde muchos balones y fuerza demasiado los tiros, algo que unido a su tiro de 3 dependiente de rachas hace que no explote todo el daño que podria hacer. Esperemos que alargue su estancia en los Blue Devils porque le hace falta.

Small-Forward: Quincy Miller, Baylor. 15'2p (44%), 5'6reb, 2'4ast. Uno de lo aleros mas portentosos que se pueden encontrar en el panorama NCAA: gran atleta, 2'06, una mano interesante para su edad, es capaz de poner el balón en el parquet con solvencia... pero al igual que su compañero Perry Jones es un poco "mingafría" (Kasius Dixit). Lo tiene todo para hacer estragos pero tampoco parece muy por la labor. Estos últimos partido le ha puesto mas ganas, si continua así y trabaja será una estrella.

Power-Forward: Chane Behanan, Louisville. 9'8p (51%), 8'7reb, 1tap. Potente y corpulento ala-pivot de apenas dos metros pero que gracias a su atleticismo se impone en las zonas. Pone el balón en el suelo con buenas maneras y demuestra un gran equilibrio en los reversos y los movimientos de pivote... pero no dejan de ser 2 metros. Si mejora mucho el tiro y sus recursos hará carrera NBA.

Monster.

Center: Andre Drummond, Connecticut. 8'1p (51%), 7reb, 2'9tap. The Next Big Thing ya esta aqui y pese a estar muy muy verde como demuestran sus pocos fundamentos y su 30% en libres no le faltan ganas e intensidad lo que le lleva a cometer errores, pero también a sembrar el pánico en la zona. Le falta mucho, mucho mucho, pero por intensidad y entrega me recuerda a Zo Mourning, si sigue la evolución que ha mostrado hasta ahora para el próximo mes le tendremos en el primer quinteto.

-MENCIONES DE HONOR:
-Bases: Myck Kabongo: el canadiense con 5 asist demuestra que es un gran pasador pero que tiene problemas para anotar (29% Fg). Marquis Teague comanda a UK con solvencia pero sin seguridad (4ast por 3'3 perdias).

-Escoltas: Moe Harkless: tremendo papel del swingman de St. John's que se ha comido al teorico recruit estelar (Dom Pointer) aportando en todas las facetas. Tony Wroten: talentoso escolta que en origen partía como base pero que al final juega de 2 aprovechando sus facilidad para atacar el aro. Un combo-guard intrigante.

-Aleros: Rodney Hood de Mississippi St. esta cumpliendo de maravilla gracias a su combinacion de muñeca y tamaño. Dorian Finney Smith no esta acertado de cara a la canasta pero fiel a su estilo-Odom aporta en todas las facetas del juego

.Ala-Pivots: James McAdoo el sobrinísimo no esta contando con demasiadas oportunidades pues tiene delante a Zeller y Henson; esta muy verde pero aprovecha bien sus pocas oportunidades. Khem Birch es un atleta que va cogiendo gusto a esto del basket, portentoso salto y timing que partido a partido va  aportando mas en Pittsburgh.

-Centers: Al igual que en la NBA el tema de los centers tampoco va muy sobrado. Con el  bajo rendimiento de Rakeem Christmas y Amir Williams toca esperar a ver si juega algo Marshall Plumbee pequeño y el 2'15 ucraniano Alex Len.

NCAA: PAC-12 Conference

Esta es la última conferencia potente que nos queda y que reúne a casi todos los equipos más influyentes del pácifico y algunos del oeste. Este año se ha producido la ampliación del club, con la incorporación de dos nuevos equipos por lo que ahora pasa a ser la Pac-12. Estos nuevos equipos son los Colorado Buffaloes y los Utah Utes. Se le unen a los 4 equipos californianos más importantes del panorama NCAA: UCLA Bruins, USC Trojans, California Golden Bears y Stanford Cardinals. Posteriormente los estados de Arizona, Washintgton y Oregon aportan dos cada uno: Arizona Wildcats, Arizona State Sun Devils, Washington Huskies, Washington State Cougars, Oregon Ducks y Oregon State Beavers.

ARIZONA WILDCATS

Entrenador: Sean Miller
Temporada pasada: 27-7 en total, 14-4 en conferencia y llegaron a la Elite Eight en el MM, donde cayeron con Uconn, los posteriores campeones. 
Ranking ESPN: Top16
My ranking: Top13
Estrella del equipo: Solomon Hill/Kevin Parrom
Caras Nuevas: Josiah Turner, Nick Johnson, Angelo Chol, Sidiki Johnson
Bajas: Derrick Williams, Lamont Jones, Jamelle Horne

Ya debuto Arizona ante Valparaíso y Duquesne y ya pudimos un poco como será el boceto de estos interesantes Wildcats para esta temporada. Es cierto que han perdido a su líder, Derrick Williams, pero quizás en parte puede ser positivo para la plantilla repartir responsabilidades ante una buena variedad de jugadores interesantes y algunos con una proyección bastante maja. Sin ninguna estrella clara en el equipo, Sean Miller esta cosechando una gran labor al frente de los Wildcats y prepara un equipo que para la temporada 2012/2013 será fantástico.
Análisis de plantilla: El juego interior en cierta manera si que se ve algo afectado por la marcha de Williams, pero de todos modos tiene materia para competir. El peso del juego interior caera sobre el hustler Jesse Perry, de cuarto año. El rasta es un jugador combativo, no teme al contacto y no es manco en ataque, a buen seguro será una de las máximas referencias de los Wildcats este año. ¿Quién le acompañara de inicio? En principio en el partido inicial Miller puso al gigantón ucraniano Kyryl Natyazkho, pívot de tercer año y que muestra carencias y falta de movilidad. Aunque los centímetros son centímetros en NCAA. Pero que se ande con ojo con uno de los recruits de Arizona, un jugador con buena planta y movilidad como Angelo Chol. Para terminar otro recruit venido del Bronx neoyorkino que trae Sean miller, Sidiki Johnson, que apenas jugó en el partido inagural pero que a simple vista es un gran atleta pero sin noticias de su baloncesto.
Por fuera, el alero titular en el partido inagural fue Solomon Hill, un jugador con una pinta muy buena para desarrollar una carrera como point-forward, ya que guarda un buen manejo de balón y tiene visión de juego. Pero parace que le cuesta arrancar y se espera mucho más de el en su tercer año. Por su altura y peso puede ejercer también de 4 por lo que el hueco de 3 en algunos momentos para el siguiente jugador, cuando se recupere. Es quizá el jugador con más proyección del equipo, Kevin Parrom. Buen talento este swingman aún por explotar al igual que el de Hill. Pero como jugador del Bronx no podría ser de otra manera que pudiera haber movida, y es que se vió envuelto en un tiroteo y no podrá jugar hasta diciembre. También como tres puede aportar cosas el senior Brendon Lavender.  El escolta titular de momento será Kyle Fogg, de cuarto año y que al año pasado pegó una involución respecto a su segundo año. Veremos si recupera sensaciones este año, teniendo más responsabilidad en el equipo. Le escolta un interesante tirador de segundo año como Jordin Mayes. En la posición de base este año son para dos freshman con una pinta tremenda. El que parte como titular es el recruit estrella, Josiah Turner. Un base alto de 1.96m, buen slasher pero como se vió en el primer partido parace que le queda camino por recorrer como director de juego. Su suplente, el jugador local Nick Johnson. El combo guard de Arizona tiene buena pinta, parece que se defiende con el tiro exterior, es buen atleta y mostró una gran carácter en el primer encuentro. Sin duda, un jugador interesante a seguir.
Posible quinteto (con Parrom): Kyryl Natyazkho, Jesse Perry, Solomon Hill, Kevin Parrom, Josiah Turner

GUÍA DE PARTIDOS IMPORTANTES PARA ESTA TEMPORADA

1. El 10 de diciembre partido bonito ante los Gators de Florida.
2. El 17 de diciembre un duelo interesante contra los Bulldogs de Gonzaga
3. El doble duelo ante UCLA Bruins el 5 de enero y el 25 de febrero
4. El doble duelo con los Washington Huskies el 28 de enero y el 18 de febrero.
5. Su enfrentamiento ante los Golden Bears de California el 2 de febrero. 

UCLA BRUINS

Entrenador: Ben Howland
Temporada pasada: 22-10 en total, 13-5 en conferencia y derrotados en la 2 ronda del MM por Florida
Ranking ESPN: Top20
My Ranking: Top19
Estrella del equipo: Joshua Smith/Reeves Nelson
Caras Nuevas: Travis Wear, David Wear, De'End Parker, Norman Powell
Bajas: Tyler Honeycutt, Malcolm Lee

Temporada que puede resultar como un sólido cimiento para la próxima, donde estan reclutando gente interesante para volver a colocarse entre los grandes de la NCAA, donde casi siempre ha estado. Las marchas de Malcolm Lee y sobretod de Tyler Honeycutt suponen un contratiempo serio para poder aspirar a algo importante esta temporada pero que siguen contando con dinamita en la zona como para ocasionar disgustos a más de uno.
Análisis de la plantilla: En su frontcourt esta ahora mismo el hombre que mejor mueve 300 libras de peso de toda la NCAA, Joshua Smith. El pívot parece ser, según a desvelado su entrenador, este año puede que empiece los partidos desde el banquillo, para evitar contratiempos con sus constantes problemas con las faltas. Un pívot que por constitución y peso es difícil de parar al poseer una habilidad inusual para hacer daño en ataque en alguien que en apariencia podría parecer torpe. Una de las mejores armas de UCLA que puede presumir de tener uno de los mejores centers de la competición. Su otra gran arma por dentro tampoco es para descuidarse. El ala-pívot de tercer año, Reeves Nelson, fue uno de los hombres más en forma el año pasado. Intenso, anota fácil bajo el aro y excelente reboteador, el jugador de 2.03m es el jugador más regular a dia de hoy del equipo de los Bruins. Para acompañar ha este temido frontcourt los Bruins han traido desde Chapel Hill (donde son los Tar Heels) a los Wear, Travis y David Wear, que decidieron regresar a casa (son de California) ante la falta de oportunidades en Chapel Hill. De segundo año, veremos lo que pueden aportar a los Bruins. Altura no les falta y saben jugar por fuera. El el junior Brendan Lane y el sophomre Anthony Stover cierra la rotación interior de los Bruins.
Por fuera es donde andan bastante más flojos por la marcha mencionada de Honeycutt y Lee. El puesto dejado por Tyler es el más crítico de cubrir por parte de los Bruins.  Los más capacitados para ocupar ese puesto puede ser el sophomore Tyler Lamb, que mostró pocas cosillas en su año freshman. O el jugador de tercer año De'End Parker, que proviene de una City College y que su rendimiento es una incógnita aunque viene con fama de anotador. Dentro de los escoltas a tiene un abanico más amplio de opciones, comenzando por el combo guard senior Lazeric Jones, que estuvo más o menos bien en su tercer año. Anda corto de estatura, a penas pasa del 1.80m. Hará pareja de guards titular probablemente con otro deshauciado de Chaper Hill, Larry Drew II. Drew también se marcho a su lugar natal en busca de los minutos que se le negó en North Carolina tras la explosión de Marshall. Ambos alternarán la dirección del equipo. Sus suplentes serán el escolta senior Jerime Anderson, siempre cumplidor y el recruit estrella de los Bruins, Norman Powell. 
Posible quinteto: Joshua Smith (aunque como he comentado puede que no salga de inicio este año), Reeves Nelson, Tyler Lamb, Lazeric Jones, Larry Drew II

GUÍA DE PARTIDOS IMPORTANTES PARA ESTA TEMPORADA

1. El 3 de diciembre un clásico, un poco descafeinado si, entre UCLA y Texas.

2. El DERBI más potente este año entre UCLA y California, el 31 de diciembre y el 11 de enero.

3. El doble duelo con Arizona mencionado arriba

4. El doble duelo ante Washington el 2 de febrero y 3 de marzo.

5. El 18 de febrero enfrentamiento con los Red Storm de St.John's.

WASHINGTON HUSKIES

Entrenador: Lorenzo Romar
Temporada pasada: 23-10 en total, 11-7 en conferencia y eliminados en 2 ronda del MM por North Carolina.
Ranking ESPN: No Top25
My Ranking: Top 23
Estrella del equipo: Terrence Ross
Caras Nuevas: Tony Wroten, Shawn Kemp Jr, Hikeem Stewart, Jernad Jarreau
Bajas: Isaiah Thomas, Matthew Bryan-Amaning, Justin Holiday, Venoy Overton

Buena temporada la que dieron los Huskies "pobres", los de Washington. Una buena mezcla de veteranos y jóvenes dieron un gran rendimiento e incluso consiguieron ganar contra pronóstico su conferencia ante los Wildcats de Arizona. Pero algunos veteranos como Bryan-Amaning o Holiday se han tenido que ir y otro como Thomas no esperó a acabar su ciclo universitario y también decidió dar el salto a profesionales. Y se queda los huskies con un buen mimbre de jóvenes talentos que veremos como responden a las expectativas con una PAC bastante abierta. No se espera que lleguen lejos por inexperencia pero si que muestren un interesante progreso.
Análisis de la plantilla: La referencia interior de los huskies será defensiva y tiene como nombre Aziz N'Diaye de tercer año. Mastodonte este pívot senegales que aporta rebote e intimidación, y como muchos pensais, si es un tronco en ataque. Le acompañará probablemente el senior Darnell Grant, un cuatro abierto de 4 año... no ha demostrado mucho a sí que tampoco se espera mucho de el pero es lo que hay. El suplente de N'Diaye será el hijo de Shawn Kemp, Shawm Kemp Jr, debutante NCAA y que ha heredado los genes físicos del padre pero veremos si ha dejado algo de baloncesto para el hijo y si es mucho pedir algo de más cabeza. El frontcourt también lo completa el freshman de 2.08m Jernad Jarreau y el hustler de segundo año Desmond Simmons.
El punto fuerte de los huskies esta en el juego exterior. En el puesto de alero jugará la estrella el equipo en esta nueva etapa, Terrence Ross. Jugador con buen físico y gran instinto anotador, se espera que multiplique sus prestaciones en sus segundo año. El senior Scott Suggs seguirá saliendo desde el banquillo para dar mintuos tanto de 3 como de 2. El que acompañe a Terrence Ross será el sophomore C.J Wilcox que también tuvo un buen primer año y al igual que Ross, posee una buena muñeca y buen seguro será una de las principales armas de los huskies para este año. Otro de los puntos fuerte de los huskies esta en el puesto de base, donde se espera que por fin explote el junior Abdul Gaddy. Un año freshman flojo y cuando parecía que en sus segundo año empezaba a despegar una lesión de rodilla lo dejó en el dique seco 9 meses. Veremos como vuelve, base de talento y buen pasador, con potencial NBA. Su suplente tampoco se queda corto. El freshman Tony Wroten es uno de los recruits con más potencial para este año. Su aportación será a buen seguro básica, tanto de base como de escolta,  pero su cierta incompatibilidad a priori con Gaddy puede reducirle minutos para este año.
Posible quinteto: Aziz N'Diaye, Darnell Grant, Terrence Ross, C.J Wilcox, Abdul Gaddy

GUÍA DE PARTIDOS IMPORTANTE PARA ESTA TEMPORADA

1. El 6 de diciembre su primer partido fuerte contra los Golden Eagles de Marquette.

2. El 10 de diciembre su partido más difícil de la temporada (en regular al menos), contra Duke.

3. El 19 de enero ante los Golden Bears de California.

4. El doble duelo mencionado con Arizona

CALIFORNIA GOLDEN BEARS

Entrenador: Mike Montgomery
Temporada pasada: 17-14 en total, 10-8 en conferencia y derrotados en segunda ronda de la NIT. 
Ranking ESPN: Top24
My ranking: Top24
Estrella del equipo: Allen Crabbe
Caras nuevas: Justin Cobbs, David Kravish, Christian Behrens
Bajas: Markuri Sanders Frison, Gary Franklin

Esta temporada se espera que los Golden Bears sean uno de los grandes animadores dentro de la PAC-12, conjuntando un equipo con dos buenos veteranos y jugadores con una esperanzadora margen de mejora. Un quinteto titular a tener en cuenta con un banquillo quizas algo flojo para competir con los mejores.

Análisis de plantilla: Tras la marcha de Markuri Sanders Frison, se queda como máximo baluarte ofensivo Harper Kamp, que explotó en su año junior dejando muestras de ser un anotador interior solvente. Se complementará con el el sophomore Richard Solomon, que aportará rebote y la intimidación que necestia los Golden Bears. Sus recambios inexpertos y una completa incógnita, salvo el junior Bak Bak que aportó porquito en su segundo año y veremos si evoluciona en este. Sus recruits más importantes este año son interiores, el center David Kravish y el forward Christian Behrens, ninguno viene con un cartel excesivamente importante.

El juego exterior es donde realmente son peligrosos estos Golden Bears. Liderados por un jugador con una pinta muy buena como Allen Crabbe, físicamente completo, buen reboteador y excelente tirador. Un proyecto NBA interesante a seguir, sus 13 puntos y más de 40% en aciertos de 3 hacen que su segundo año sea vea con mucho interes. El sophomore Jeff Powers le dará mintuos de descanso. A su lado el jugador alma mater del equipo, un fenómeno de entrega y caracter. El melenudo mexicano  Jorge Gutiérrez, que esta en su última temporada y me parece un jugador que muy interesante para el contienente europeo. Progresión tremenda el año pasado, cuando tuvo minutos respondió, mostrándose como un jugador de equipo, excelente defensor, buen pasador (puede jugar de base) y mostró que no es tan limitado en ataque como se pensaba. El jugador de Vancouver Emerson Murray le dará minutos de descanso. El puesto de base estará entre el junior Brandon Smith, jugador que ya fue titular pero que no convenció o el transfer Justin Cobbs, procedente de Minnesota y que vien con fama de buen defensor.
Posible quinteto: Harper Kamp, Richard Solomon, Allen Crabbe, Jorge Gutiérrez, Brandon Smith

GUÍA DE PARTIDOS IMPORTANTES PARA ESTA TEMPORADA

1. El 23 de diciembre primer compromiso duro contra los Rebels de UNLV.
2. Su duelos más importantes dentro de su conferencia ya mencionados: UCLA (por partida doble), Arizona y Washington.
3. Mencionamos otro DERBI, en este caso entre California y USC los días 29 de diciembre y 9 de febrero.

Bueno, con California y la PAC-12 terminamos el repaso a este inicio de temporada de la NCAA. Espero que les haya gustado y a partir de hoy, con el primer maratón de partidos importantes empieza el frenesí de una competición apasionante que terminará a primeros de abril con la Final Four del MM. Esperemos informarles de todo lo que suceda a partir de ahora en la NCAA con resumenes semanales, noticias y artículos de opinión.

NCAA: Mid-majors

Bueno, pues toca hacer mi primer artículo de NCAA, este mundillo del baloncesto universitario tan complicado como emocionante, para descargar un poco de trabajo a nuestro especialista Kasius, espero acercarme a su nivel y que os guste.

En este artículo voy a analizar a los equipos potentes que no están en conferencias potentes, que se encuentran en pequeñas conferencias conocidas como Mid-Majors, algo que le da una salsa "diferente" a la NCAA, en estas conferencias se encuentran equipos como Butler Bulldogs en Indianapolis, Indiana (Horizon League); Birmingham Young Cougars (BYU) en Utah y Gonzaga Bulldogs de Spokane, Washington, ambos en la West Coast Conference (WCC); Creighton Bluejays en Omaha, Nebraska y Wichita State Schockers de Wichita, Kansas en la Missouri Valley Conference (MVC); Fairfield Stags en Fairfield, Connecticut (Metro Athletic Conference, MAAC); George Mason Patriots de Fairfax, Virginia (Colonial Athletic Association, CAA); Memphis Tigers de Memphis, Tennesse (Conference USA); New Mexico Lobos de Albuquerque, New Mexico (como los Isótopos de Los Simpson XD) y los UNLV Rebels de Las Vegas, Nevada en la Mountain West Conference (MWC); Temple Owls de Philly, Pennsylvania y Xavier Muskeeters de Cincinnati, Ohio en la Atlantic Ten y Virginia Commonwealth Rams de Richmond, Virginia (Colonial Atheltic Association, CAA).

Estos son solo algunos equipos destacados de las mid-majors, pues en cada liga menor hay muchos equipos, yo voy a analizar cuatro de estos equipos, que a pesar de estar en ligas "menores" han dado guerra en los últimos años y quizá cambien de conferencia y se consoliden ahora que está tan de moda. Esos equipos son: Butler Bulldogs, Xavier Musketeers, Memphis Tigers y Gonzaga Bulldogs.

MEMPHIS TIGERS

Entrenador: John Pastner

Temporada Pasada: 25-10 en temporada regular, campeón de la Conference USA y derrotados en primera ronda del March Madness por los Arizona Wildcats de Derrick Williams

Ranking ESPN: Top9

Kasius' Ranking: Top9

Estrella del equipo: Joe Jackson/Will Barton

Caras nuevas: Adonis Thomas, Ferrakohn Hall, Stan Stimpson

Bajas: Will Coleman, Angel Garcia

El año pasado eran un equipo muy joven, lleno de freshman y no lo hicieron mal, cogieron experiencia. Este año se les tiene por un muy bien equipo, sin apenas cambios en su plantilla, bien entrenado por John Pastner que se está convirtiendo en un Mr. Recruiting 2.0 por su experiencia junto a Calipari. Este año con Joe Jackson y Will Barton al mando y Black-Thomas en el juego interior deberían arrasar en su conferencia y llegar lejos en el Madness, uno de los mejores equipos que no están en una conferencia grande sin duda, si de verdad han cogido experiencia, pueden ser uno de los favoritos.

Análisis de la plantilla: Este año los Tigers poseen una plantilla bastante amplia y completa, un juego exterior con jugadores de un nivel muy alto como Joe Jackson o Will Barton, ambos de estilo ofensivo muy marcado, el primero es un base algo alocado pero con gran calidad ofensiva mientras que el segundo es uno de los mejores proyectos de escolta de la nación, con una calidad ofensiva brutal, aunque es algo irregular en el tiro, tiene que mejorar sus decisiones y le falta masa muscular, aún así, tiene madera de crack. Ese backckourt tan potente lo completan jugadores como Antonio Barton o Chris Crawford, además de los aleros Wesley Witherspoon y Adonis Thomas, ambos de gran nivel, el primero lleva haciendo varias campañas entre 9-10 puntos por partido y el segundo es un alero muy atlético, un gran recruit de Pastner. En el juego interior estará Tarik Black tras un primer año bastante prometedor, con 9 puntos y 4 rebotes de media y el junior nuevo Stan Stimpson, que les puede dar altura y poderío interior, algo de lo que no andaban muy sobrados el año pasado. Tienen muchas variantes en sus quintentos por la polivalencia y altura de algunos de sus jugadores, pudiendo hacer un quinteto muy alto y atlético como el primer posible quintento que expongo a continuación, o uno más ofensivo, aunque igualmente atlético, como el segundo.

Posible quinteto: Stan Stimpson, Tarik Black, Adonis Thomas, Will Barton, Joe Jackson // Tarik Black, Adonis Thomas, Chris Crawford/Wesley Witherspoon, Will Barton, Joe Jackson

GUIA DE PARTIDOS IMPORTANTES PARA ESTA TEMPORADA

1- Comienzan el 15 de Noviembre contra Belmont Bruins, su siguiente partido será contra Michigan Wolverines, el 21 de Noviembre

2- El 17 de Diciembre se enfrentan a Louisville Cardinals

3- El 4 de Enero jugarán contra Tennesse Volunteers

4- El 4 de Febrero tienen un duelo contra Xavier Muskeeters

XAVIER MUSKEETERS

Entrenador: Chris Mack

Temporada Pasada: Temporada Regular 24-8, derrotados por Dayton Flyers en cuartos de final del Atlantic Ten Tournament y cayeron en primera ronda del March Madness contra Marquette Golden Eagles.

Ranking ESPN: Top15

Kasius' Ranking: Top12

Estrella del equipo: Terrell "Tu" Holloway

Caras nuevas: Travis Taylor, Andre Walker, Dezmire Wells, Darwin Davis, Dee Davis, Jalen Reynolds

Bajas: Dante Jackson, Jamel McNeal

Cinco temporadas consecutivas ganando la temporada regular en la Atlantic Ten y no ganan ese torneo desde 2006, curioso...aunque hace tres años consiguieron llegar al Elite 8 del MM. El año pasado, con la marcha de Jordan Crawford, se le dió al responsabilidad a Tu Holloway y respondió haciendo casi un 20-5-5.5, llegando a ser uno de los mejores bases de la NCAA, un jugador a seguir un año más. Pero debido a su corta rotación no llegaron a más. Este año poseen un equipo más completo y, si es como acostumbran, muy competitivo. Quizá esta sea la sorpresa de la temporada. Yo apuesto por un gran torneo de ellos.

Análisis de la plantilla: Todo empieza y termina en Terrel "Tu" Holloway, un gran anotador y bastante buen defensor, un all-around player por el que pasa todo el juego de los Muskeeters. A su lado, otros dos grandes referentes son Mark Lyons en el perímetro, un interesante jugador en ataque y defensa capaz de crearse su propio tiro y Kenney Frease en la pintura, un 7 pies un poco lento pero buen reboteador y anotador, aquí el gordi tiene algunos problemas de sobrepeso y conducta pero tiene mucha, clase podría ser un Zach Randolph de la vida...en Europa. Otros jugadores como los tránsfers Travis Taylor y Andre Walker son también muy interesantes. El primero es un 4 que hacía 17-7.6 en Monmouth, gran anotador y el segundo viene de Vanldebirt. Otro a seguir es Jeff Robinson, un 4 intenso que afronta su tercera temporada. Los recruits como Dezmire Wells, Jalen Reynolds o Darwin Davis también habrá que seguirlos. Todo esto sin olvidar al tirador Brad Redford o al redshirt Justin Martin, 

Posible quinteto: Kenney Frease, Travis Taylor, Andre Walker, Mark Lyons, Tu Holloway

GUIA DE PARTIDOS IMPORTANTES PARA ESTA TEMPORADA:

1-Comienzan el Viernes 11 de Noviembre contra Morgan State pero el primer partido interesante es el 28 de Noviembre contra Vandelbirt Commodores.

2- el 3 de Diciembre contra Butler Bulldogs

3- el 10 de Diciembre contra Cincinnati Bearcats y el 31 de Diciembre contra Gonzaga Bulldogs

4- El 4 de Febrero contra Memphis Tigers

GONZAGA BULLDOGS

Entrenador: Mark Few

Temporada Pasada: Temporada Regular 25-10, campeón de la West Coast Conference y derrotados en 2ª ronda del MM por BYU Cougars.

Ranking ESPN: Top23

Kasius' Ranking: Top20

Estrella del equipo: Elias Harris/Robert Sucre

Caras nuevas: Kevin Pangos, Gary Bell Jr., Kyle Dranginis, Ryan Spangler, Chris Sarbaugh y Guy Lundry 

Bajas: Steven Gray, Mangisto Arop, Demetri Goodson

Veremos qué son capaces de hacer este año los Bulldogs de Gonzaga, de donde salió nuestro amigo Adam Morrison. El año pasado, tras ganar su conferencia en un torneo duro, llegaron a segunda ronda del March Madness para caer antes el señor Jimmer Fredette y su BYU tras haber superado a todo un St. John's en la primera fase. El equipo pinta bastante bien (como para un Top23 ESPN) y son los favoritos a la WCC.Los problemas físicos de Elias Harris fueron un gran hándicap y esperan superarlos este año. Lo malo del equipo es su falta de tiradores puros, pero lo suple con jugadores interiores muy interesantes y complementarios.

Análisis de la plantilla: De base encontramos a David Stockton, hijo del mítico #12 de los Jazz, que junto con el recruit canadiense Kevin Pangos pueden hacer una buena pareja que haga olvidar al Demetri "football" Goodson. Su otra gran baza es el juego interior con el versátil Elias Harris, uno de los mejores jugadores de la conferencia y el intenso Robert Sacre, aunque a veces esa intensidad le hace cargarse de faltas muy rápido, estos dos jugadores interiores deben ser los referentes, un buen juego interior bastante complementario. También cabe mencionar al junior Kevin Olynyk, que no ha tenido hasta ahora muchas oportunidades y a Sam Dower, que tuvo algunos partidos interesantes la pasada temporada. El puesto de alero es el mayor problema de este equipo, Matthias Mônninghof puede que sea titular y seguir progresando, pero es uno de los talones de Aquiles de este equipo, ahí también juega el freshman Kyle Dranginis, un point-forward interesante.Por otra parte, Marquise Carter será con casi toda seguridad el escolta titular dado su gran final de temporada aunque, al comenzar siendo Junior este será su último año en la liga universitaria, junto a él estará Gary Bell Jr., uno de los mejores recruits de la liga, que vendrá a sustituir a Steven Gray. Otros de los jugadores nuevos son: Guy Landry, junior muy atlético o Ryan Spangler, un jugador muy fuerte para rellenar el juego interior.

Posible quinteto: Robert Sacre, Elias Harris, Gary Bell/Mathias Mônninghof, Marquise Carter, David Stockton

GUÍA DE PARTIDOS IMPORTANTES PARA ESTA TEMPORADA:

1- Comienzan el viernes 11 de Noviembre contra Eastern Washington, pero el primer partido interesante es el 17 de Diciembre contra Arizona Wildcats

2- El 20 de Diciembre duelo de Bulldogs, contra Butler

3- En Nochevieja, el 31 de Diciembre partido contra Xavier Muskeeters

4- el 2 y el 23 de Febrero tendrán dos duelos interesantes contra BYU Cougars

BUTLER BULLDOGS

Entrenador: Brad Stevens

Temporada Pasada: 28-10 en la temporada, campeones de la Horizon League y de conferencia, cayeron en la Final de la NCAA por UConn Huskies

Ranking ESPN: Not Top25

Kasius' Ranking: Top25

Estrella del equipo: Ronald Nored/Khyle Marshall

Caras nuevas: Andy Smeathers, Alex Barlow, Jackson Aldridge, Roosevelt Jones, Elliot Kampen, Kamperon Woods y Rotnei Clarke (redshirt)

Bajas: Shelvin Mack, Matt Howard, Shawn Vanzant y Zach Hahn

Tras dos finales consecutivas esta cenicienta quizá ya no se pueda considerar como tal, pero es que esta pequeñas universidad de Indiana tiene un mérito tremendo lo que ha conseguido, aunque en ninguna de las dos ocasiones haya conseguido llevarse el título, privándole de ello Duke y Ucoon en los dos últimos años. Este año con las bajas de Mack, Howard y Vanzant, las tres más importantes, seguramente les sea aún más difícil, pues se han ido dos pilares ofensivos y el pilar defensivo, veremos si Coach Stevens lo consigue otra vez, no seré yo el que les quite de las quinielas.

Análisis de la plantilla: Con las tres bajas mencionadas el equipo ha perdido frescura en ataque y tendrá que buscar otros referentes, la pareja interior, el junior Andrew Smith y el sophomore Khyle Marshall, un jugador bastante atlético e intenso, parece que serán los referentes en anotación y los referentes interiores con la marcha de Howard a Olympiakos tras acabar su ciclo universitario. Estarán dirigidos por la extensión de Stevens sobre la cancha, Ronald Nored, base senior buen director y gran defensor. Aparte de estos, cabe mencionar al recruit australiano Jackson Aldridge, un base freshman que puede sorprender y quizá hacer olvidar a Mack, aunque será muy difícil. También hay que seguir a jugadores como Roosevelt Jones, que parece que será titular

Posible quinteto: Andrew Smith, Khyle Marshall, Roosevelt Jones, Chase Stigall y Ronald Nored.

GUIA DE PARTIDOS IMPORTANTES PARA ESTA TEMPORADA:

1- Empiezan el 12/11/11, pero el primer partido interesante de los Bulldogs es el 19 de Noviembre contra Louisville Cardinals

2- El día 4 de Diciembre se enfrentan a Valparaiso Crusaders, quizá el duelo más importante de la Horizon, este duelo se repetirá en el último partido de la liga regular, el 24 de Febrero
3- El  7 de Diciembre contra Xavier Muskeeters también será un duelo interesante
4- El 20 de Diciembre duelo contra otros perros, los Bulldogs de Gonzaga

Los pelos de punta con este vídeo, One shinning moment de Butler del año pasado, sensacional.

P.D: Os recomiendo seguir la Guía NCAA de BasketAmericano y la Guía NCAA de BasketME unas guías geniales y muy completas, 100% recomendables. Gracias a ellos también por la infinita información que ofrecen.
Este ha sido mi repaso de los equipos más fuertes de las mid-major, ¿creeis que alguno puede llegar lejos?