Previsiones ATZ. Regular Season 12/13.

Treinta equipos, un anillo... solo puede quedar uno!!

Todavía en estado de shock por el reciente traspaso de uno de los jugadores fetiche del blog va llegando el momento ir contándoos lo que consideramos que van a deparar la temporada que arranca esta semana y que cada día que pasa genera mas expectación en los aficionados... si es que eso es posible. Así que repasemos lo que cada uno de los redactores del blog considera que va ha pasar en los próximos seis meses como ya ha hecho hace un par de dias de Claunchin y como en breve hará Goesar. Pero basta de cháchara y vamos al grano

HEADUP's preview season 12/13:
MVP: Lebron James. Considero que con la actual diferencia que le separa del resto de jugadores, el nivel de la plantilla de Miami unido a lo deficientes que son el resto de equipo de su división y que su apabullante físico le sirve para mantener un nivel constante durante toda la temporada sin tener que bajar el pistón para que no le pasa factura en PO... muchos y variados argumentos que hacen que la posibilidad de que el mejor jugador del mundo coseche su cuarto MVP, con solo 28 años una cosa grotesca, pesan mas que los que me harían inclinarme por su principal rival, Durant, cuyo mayor argumento es dar diversificar un poco el premio.

ROY: Damian Lillard. Numero 6 del draft... pero el jugador mas "veterano" de la primera ronda y por lo tanto el mas "hecho". Se ha encontrado en la situación ideal para que un jugador de sus condiciones debute en la NBA: equipo en reconstrucción pero que no parte del fondo, pues conserva buenos jugadores que ya saben jugar juntos; sin competencia seria en su posición y con un juego que ademas de vistoso es realmente efectivo de cara a las estadísticas  Un anotador tremendo que lee bastante bien las situaciones, selecciona bien los tiros, tiene un tiro de 3 eficiente... y que encima en lo que es su laguna, la dirección de juego, se encuentra con un tipo con la facilidad anotadora de LaMarcus Aldridge que puede permitirle sumar asistencias con facilidad. Pues todo ello son, a mi parecer, los ingredientes para llevarse el trofeo a mejor debutante. Ojo con Davis que cada día mejora y si su impacto defensivo se traduce en stats puede acabar en un duelo genial.

Defensive Player of theYear: Dwight Howard. Ciudad nueva, equipo nuevo pero mismo impacto en el juego. El año pasado no se lo llevo porque su temporada fue realmente nefasta y por el tema de repartir premios... pero no nos engañemos cualquiera en su sano juicio sabe que es el jugador con mayor impacto defensivo de la NBA y con todos los focos de Los Angeles apuntándole lo va a seguir demostrando. Una fuerza de la naturaleza que ocupa toda la zona, mantiene alejados a los rivales que si pasan por ahí salen corriendo y sostiene el rebote defensivo de su equipo en solitario si hace falta. La única opción real que veo de que no se lo lleve es que le den el MVP lo que compartiendo equipo con Bryant no lo veo viable. Con 27 años podría igualar a Muombo y Big Ben como el jugador que mas veces ha ganado este trofeo... excesivo.

Six Man Award: Thaddeus Young. Empiezo a tirarme a la piscina con pronósticos descabellados... pero mis razones tengo. Tadeo es un tipo polivalente, que ha naufragado cuando le han intentado poner de 3, si, pero que tiene unas condiciones físicas y técnicas tremendas para ejercer de falso cuatro... y que con un referente interior como Bynum puede formar una dupla mas que interesante en la pintura y aprovechar para hacer unas estadísticas sorprendentes. En pretemporada le he visto con un nivel físico y una implicación que no le recordaba desde su temporada sophomore , y en principio parece que saldrá desde el banco y el PF titular será Hawes. Las lesiones y la actitud de Bynum pueden condicionar su candidatura a este puesto.

Most Impoved Player: Omer Asik. OJO! que vale que la pretemporada no cuenta y blablabla... pero este tipo viene de promediar 4 puntos y 5 rebotes en Chicago, en Houston es el principal referente interior, una maquina de rebotear, un pasador sorprendentemente hábil que ademas juega rodeado de una linea exterior con una capacidad maravillosa de poner el balón donde mejor está, con lo que sumara puntos fácilmente. La pega puede ser su facilidad para cargarse de faltas personales y su mediocre muñeca desde la linea, factores ambos que le pueden llevar a dejar de disputar minutos importantes; pero no me cabe duda de que si puede rondar los 30 minutos de promedia garantizará un doble-doble que con lo que viene de hacer en los Bulls hará de el un firme candidato al premio.

Coach Of the Year: Frank Vogel. En efecto, barro para casa. Ya va siendo hora de que la labor de el pequeño hombre-mapache reciba reconocimiento porque el, y solo el, es el artífice del cambio de cara que sufrió un equipo desorientado tras la salida de O'Brien hasta ser un competitivo semifinalista de Conferencia con expectativas de hacer un gran récord y poder plantar cara a Miami. Si, el equipo ha ido mejorando porque han llegado buenos mimbres, pero Vogel es el que ha gestionado dichas piezas y sobre todo esta haciendo crecer a los jóvenes valores del equipo siendo bajo sus ordenes AllStar Hibbert y siendo posible que en no mucho veamos ahí también a Paul George.

EAST Conference.
1º. Miami Heat
2º Indiana Pacers
3º Brooklyn Nets 
4º Boston Celtics
5º Philadelphia 76sixers
6º New York Knicks
7º Chicago Bulls
8º Milwaukee Bucks

Pocas novedades respecto al año pasado; Brooklyn en cuanto empiece a funcionar liderara su división porque pese a ser mas equipo Boston estos no se exigirán tanto en RS. Chicago anímicamente acusará la baja de Rose. Phily ira a mas, igual que Indiana que ha ganado solidez. Miami lograra el primer puesto con escaso desgaste. Y a los Knicks seguro que les pasa algo para no poder hacer una temporada normal. Lo mas interesante será la lucha por la ultima plaza, yo doy a los Bucks porque Washington va a estar lastrado por los problemas físicos y a Toronto le pesa jugar en la potente Atlantic.

Campeón Este: Miami Heat: pocas cosas mas seguras para una apuesta, hoy por hoy, que hacerlo por que los Heat se lleven el titulo de Conferencia. Boston peleara, Indiana hará lo que pueda... pero sin problemas físicos realmente graves no veo como les van a meter mano.

WEST CONFERENCE.
1º Oklahoma City Thunder.
2º San Antonio Spurs.
3º Los Angeles Lakers.
4º Denver Nuggets.
5º Los Angeles Clippers.
6º Memphis Grizzlies.
7º Golden State Warriors.
8º Utah Jazz.

Hacer cualquier predicción en una conferencia tan igualada como esta es un suicidio, las diferencias son mínimas y una mala racha puede llevar a un equipo de tener factor cancha a favor a no jugar ni PO... pero vamos que a los tres primeros les veo muy seguros. OKC tiene equipo y estrellas para dominar la RS, pero SAS pese a saber dosificarse siempre están ahí arriba; por eso les veo por delante de unos Lakers que se dejaran bastantes victorias en el proceso de adaptación. Del 4º al 6º los problemas físicos condicionaran mucho y por ello apuesto por Denver que tiene mas profundidad  Me la juego con los Warriors a los que espero ver al 100% durante gran parte del curso... y Utah solo con esa rotación interior debe estar ahi.

Campeón del Oeste: OKC. La salida de Harden debería afectar... pero no creo que lo haga. Tanto Durant como Westbrook evolucionan de manera estelar y son literalmente imparables para sus principales rivales de Conferencia, SAS y LAL, que se lo pondran bastante mas complicado que el año pasado pero no les llegara para dejarlos por el camino.

CAMPEON NBA: Miami Heat. si se cumple mi previsión en el oeste no tengo dudas de que Miami se volvería a llevar el gato al agua... el mismo bloque del año pasado, mejor físicamente y con refuerzos puntuales estelares. No creo que el crecimiento de las estrellas de OKC llegase para contrarrestar eso. Si llegase SAS ya vería algo mas complicado el titulo para los de Florida. Y si fuesen los Lakers ya lo vería dificilísimo.

La Barba puede cambiar el resultado del Oeste???

GUILLE's preview season 12/13:
MVP: Kevin Durant, este es su año, y creo que en RS puede ser superior a LBJ, aunque será pelea de 2.
ROY: Damian Lillard, preveo temporadón del base de los Blazers, aunque ojo a Beal y Barnes
Defensive Player of theYear: LeBron James, si el MVP va para KD, DPOY para James.
Six Man Award: James Har...OH wait! Derrick Favors, si sigue de suplente en Utah
Most Impoved Player:  Jrue Holiday, aunque he tenido muchas dudas para este premio
Coach Of the Year: Erik Spoelstra, algo de crédito al técnico de los Heat tras tantos éxitos?
Ejecutivo del año: Mitch Kupchak, no creo que haya ninguna duda. Lo de este verano de LAL ha sido...

WEST Conference:
1º. Oklahoma City Thunder
2º. Los Angeles Lakers
3º San Antonio Spurs
4º Denver Nuggets
5º Los Angeles Clippers
6º Memphis Grizzlies
7º Golden State Warriors
8º Utah Jazz

A pesar del traspaso de Harden, creo que los Thunder seguirán en lo alto del Oeste. Y veo 6 fijos y a Golden State y Utah ganando la lucha por las dos últimas a Minny y Dallas.

EAST Conference:
1º Miami Heat
2º Brooklyn Nets
3º Indiana Pacers
4º Boston Celtics
5º Chicago Bulls
6º Philadelphia 76ers
7º New York Knicks
8º Milwaukee Bucks

CAMPEÓN ESTE: Miami Heat
CAMPEÓN OESTE: Oklahoma City Thunder
CAMPEON NBA: Miami Heat

Creo que la final del año pasado se repetirá a pesar de los refuerzos de los Lakers, y veo el mismo resultado, aunque variable si los de LA consiguieran llegar a la final, pero el Oeste es muy duro

KASIUS preview season 12/13:
MVP: Kevin Durant: Podía dar muchas explicaciones, pero soy de los thunder, que coño
ROY: Bradley Beal: Apuesto por Beal porque no me gusta lo obvio (Davis o Lillard). Y si, porque también lo tengo en la Hoops xD
Defensive Player of theYear: Lebron James: Si gana Durant el MVP a LeBron no se le puede dejar sin premio. El año pasado lo pudo ganar y este año quizás toque.
Six Man Award: Kevin Martin: Un tipo que en 5 de los últimos 6 años ha promediado más de 20 puntos y pasa a sexto hombre me parece muy favorito por muy unidimensional que sea.
Most Impoved Player: Paul George: Le veo muy en forma y puede mejorar mucho en la mayoría de los apartados estadísticos.
Coach Of the Year: George Karl: Denver y el me caen simpáticos. Como segunda opción espero que Houston pete y se lo den a Mchale.
Ejecutivo del año: Mitch Kupchak: Se llevo a Howard y pesco a Nash. Nada más que añadir aunque tiene más mérito Morey en Houston (reconstrucción bien encaminada)

EAST Conference:
1º. MIAMI HEAT:
2º. BOSTON CELTICS
3º  INDIANA PACERS
4º  BROOKLYN NETS
5º  NEW YORK KNICKS
6º  CHICAGO BULLS
7º  PHILADELPHIA 76ERS
8º  ATLANTA HAWKS

Todo lo que no sea Miami liderando sería una sorpresa mayúsculo. Tengo buena vibración con los Celtics que lucharán con los Pacers a mi parecer por el 2 puesto. Brooklyn no me parece tan fiero como lo pintan, quizás vaya a más y en PO sea otra cosa, pero no les espero una RS muy boyante. Los Knicks les veo como favoritos al anillo en la temporada 2004 pero como Dolan todavía no ha fichado a La máquina del Tiempo se quedarán en la mitad del desierto. Espero unos Bulls competitivos, siempre defensivos y dificiles de ganar, no creo que bajen de la sexta plaza y podrían aspirar a más. Pero en postemporada poca cosa. Los 76ers, la gran incógnita del este en la etapa Post-Iguodala pero con un Big Three emocionante (Bynum-Turner-Holiday). Podrían ser más peligrosos en postemporada que en RS una vez que Collins de con la tecla de su joven y renovado equipo. La octava plaza estará entre los Hawks (plantilla decente y división débil), los Bucks (talento pero ese backourt no me termina de convencer) y quizás los Raptors, si el impacto de Valanciunas es bueno y las incorporaciones funcionan desde el principio (pero les lastra muchisimo su durísima división).

WEST Conference:
1º OKLAHOMA CITY THUNDER
2º ANGELES LAKERS
3º DENVER NUGGETS
4º SAN ANTONIO SPURS
5º ANGELES CLIPPERS
6º MEMPHIS GRIZZLIES
7º UTAH JAZZ
8º GOLDEN STATE WARRIORS

Mr. Potato dará ventaja a OKC al principio, esta todo pensado. Vaticino que los Nuggets será la sorpresa del oeste (dicho esto los gafaré irremediablemente) y que SAS después de dos años a tope, bajarán un poquito el pistón. El quinto y sexto puesto se lo jugarán Clippers y Grizzlies, pero que en postemporada al loro. Los Jazz darán en los morros a los Wolves, Mavericks y Warriors y se pondrán delante de ellos. Para la octava plaza invoco a los Warriors, cuya estabilidad deportiva recaen sobre los tobillos de cristal de Curry y la salud de Bogut, pero el equipo mola (tu no Bierdins).

CAMPEÓN ESTE: MIAMI HEAT
CAMPEÓN OESTE: OKLAHOMA CITY THUNDER
CAMPEON NBA: OKLAHOMA CITY THUNDER: Ironías de la vida ganarán 4-3 con Buzzer Beater de Kevin Martin

Como la temporada pasada, el MVP es cosa de dos....

ALVARITO's preview season 12/13:

Most Valuable Player: KevinDurant. Hay que repartir un poco a los pobres ¿no? 4 para LeBron son muchos aun, así que dárselo a un 4 veces máximo anotador (contando ésta temporada) no es tan mala idea. Sumado a una ligera mejora en otros apartados como rebote y la defensa y ahí tenemos MVP. Si se lo regalaron a Rose no veo por qué a él no siendo mejor jugador.

Rookie of the Year: Damian Lillard. ¿Un guard con la bola y confianza de la franquicia? Receta para obtener un ROY que aunque competitivo no tiene un nombre que sobresalga del resto como otros del pasado (Timmy, Griffin, ésa diferencia). Anthony Davis será el mejor jugador de su clase cuando todo esté dicho, pero su primera temporada será de adaptación al duro juego interior NBA, conque apuesto por el de Portland para llevarse el galardón.

Defensive Player of theYear : Dwight Howard. El mejor defensor desde la plenitud física de Tim Duncan y Kevin Garnett (top-10 históricos en ese apartados easily, y actuales seguramente también), tras un año en el que no se lo llevó no por falta de aptitud sino de actitud, amén de su mala prensa tras la Dwightmare, afronta un año que debería ser de consolidación en la élite histórica. Cubrir las carencias defensivas de Nash no será fácil, pero parece que Artest viene con la cabeza relativamente en su sitio y ayudará en ese aspecto.

Sixth Man of the Year: Nick Young. Okay, no sé exactamente lo que estaba pensando cuando escribí esto, pero creo que, igual que con Bynum como menciono más adelante, Collins va a ser capaz de sacar lo mejor de él. Sin Harden en la contienda tras el traspaso el abanico es grande, y unos 15 puntos con relativamente buenos porcentajes y pocas pérdidas podría ser suficiente.

Most Impoved Player: Paul George. Espero que Vogel le de más bola a él y menos a Granger con la bajada en el rendimiento del último. Cada día va a más, un físico excelente, puliendo el tiro y añadiendo ciertos recursos de bote. No creo que llegue a niveles pasadores de élite, pero si se acerca a las 4 asistencias sin perder demasiados balones debería ser suyo. Una posición definida (small-forward) le ayudaría bastante.

Coach Of the Year: Doug Collins. Tiene que terminar de aclararse con la rotación interior tan variada que tiene, no descarto un traspaso en ese sentido, pero por lo demás espero que Philly de un paso adelante de su mano, apretando en defensa donde ya estuvieron entre las 3 mejores, y subiendo enteros con Bynum-in-the-middle al otro lado de la cancha. Espero que Andy aprenda de este gran coach y mejor broadcaster.

Executive of the Year: Mitch Kupchak, and it's not even close xd. Creo que no hace falta explicarlo ¿no?

EASTERN Conference:

1º Miami Heat

2º Indiana Pacers

3º Boston Celtics

4º Philadelphia 76ers

5º New York Knicks

6º Chicago Bulls

7º Brooklyn Nets

8º Milwaukee Bucks

Chicago acusará notablemente la falta de Rose, y por lo demás Miami se lo llevará levantando el pie los últimos 20 partidos, en cuanto que la defensa de Skiles llevará a Milwaukee al último puesto del PO en detrimento de Atlanta, que se pegará la costalada tras el Smith-drama que ocurrirá a media temporada.

WESTERN Conference:

1º Oklahoma City Thunder

2º Los Ángeles Lakers

3º San Antonio Spurs

4º Denver Nuggets

5º Memphis Grizzlies

6º Los Ángeles Clippers

7º Dallas Mavericks

8º Utah Jazz

OKC se lleva el West a pesar del traspaso de Harden, porque Lakers tardará en compenetrarse hasta después del All-Star donde empezarán a mostrar su mejor cara. Por lo demás Denver será bastante competitivo dada su profundidad y los Jazz, aun traspasando a alguno de sus big-men que termina contrato serán capaces de mantenerse en la lucha por el buen hacer de sus jóvenes interiores.

CAMPEÓN ESTE: Miami Heat

CAMPEÓN OESTE: Los Ángeles Lakers

CAMPEON NBA: Miami Heat

LeBron no dejará prisioneros y, en una disputada final que llegará al menos al sexto partido, acabará pasando por encima de Bryant, Gasol, Howard y quien le pongan por delante. Mención especial a la defensa de Miami en la zona, Riley style para que os hagáis a la idea.

Nosotros ya nos hemos tirado a la piscina, que por cierto estaba bien vacía... ahora es vuestro turno!

So Long, Mr. Stern

Todo llega a su fin y la carrera de David Stern como comisionado de la NBA no es una excepción, y hace unos pocos días nos llegaba la noticia de que su "ternure" acabara en 2014 siendo reemplazado por el aprendiz Sit.... estoooo por el segundo al mando, Adam Silver. Desde luego su "legislatura" ha estado lejos de ser perfecta, pero es muy probablemente el mejor Comissioner que ha pasado por cualquiera de las grandes ligas deportivas americanas. Ha tenido sombras por supuesto, pero la valoración general es de sobresaliente alto.

Nacido el 22 de Septiembre de 1942 en New Jersey, Stern tuvo su primera relación con la NBA en 1962 como consejero externo a la liga, 12 años después en 1978 pasó a ser Consejero General de la NBA (algo así como el jefe del departamento legal) a las órdenes de Larry O´Brien. En 2 años paso a ser Vicepresidente Ejecutivo, durante los 4 años en los que estuvo en el puesto impulso dos proyectos que representan parte de su visión de la liga, la introducción de los controles antidoping / drogas, para limpiar la desastrosa imagen de la NBA con respecto a este asunto, y quizás la más importante, la creación del Salary Cap, en lo que sería el germen para la igualdad entre los equipos y el buen reparto de los beneficios entre propietarios y jugadores (al menos esas eran las intenciones). Finalmente el 1 de Febrero de 1984 O´Brien se retiro y Stern asumió el cargo de Comisionado de la NBA.

En estos 28 años, Stern ha conseguido transformar una liga en crisis económica y de imagen, en uno de los mayores productos deportivos en todo el planeta. Obviamente no todo ha sido por obra y gracia de su mente o voluntad, tuvo la suerte de llegar al cargo en el "prime" de la rivalidad de Magic y Bird. También que pocos meses después, tuvo lugar el, que para muchos, fue el mejor Draft de la historia de la liga con jugadores tan mediáticos como Michael Jordan y Charles Barkley o tan talentosos como Olajuwon y Stockton. Pero no basta con tener un buen producto, hay que saber venderlo y es ahí donde Stern saco a relucir todo su talento. Primero creando una red de contratos televisivos por toda la nación, lo que mataba dos pájaros de un tiro, aumentaba considerablemente los ingresos de la liga y aumentaba su difusión, creando más afición, lo que aumentaba también los ingresos directos. Gracias al contexto ya mencionado en pocos años, la NBA, era el producto deportivo con mayor crecimiento de USA. Pero esto solo era una parte del plan, una vez asentada en Estados Unidos, Stern se lanzo al mercado global y su éxito fue aun más rotundo que en Estados Unidos. Gracias a varias iniciativas como la creación de partidos de pretemporada fuera de USA, venta de derechos a TV de todo el mundo, la apertura de la liga a jugadores extranjeros y permitir la creación del Dream Team, la NBA aumento se seguimiento global en varios millones y con un crecimiento imparable a lo largo de esta época. Hoy en día es quizás la liga deportiva estadounidense con más seguidores fuera de Estados Unidos y es raro el Draft que no incluye varios jugadores internacionales. Obviamente esto no habría sido posible sin una buena imagen de la liga, otro de los aspectos más destacados de su mandato, la creación de normas al respecto, desde los ya mencionados controles antidroga hasta el "Dress Code" o los programas "NBA Cares" y "Basketball Without Borders", estos dos últimos muy infravalorados bajo su labor de "marketing" donde se puede ver a esas "superestrellas" haciendo un estucado en una casa para familias desfavorecidas, sirviendo comida en un comedor social o jugando al baloncesto con los chavales de cualquier país fuera del primer mundo.

Otro aspecto notable de Stern ha sido el referente de la competitividad de la liga mediante la creación de la lotería del Draft, sucesivas modificaciones del CBA y creación de más franquicias. En 28 años ha habido 6 recolocaciones de equipos (Clippers, Kings, Grizzlies, Hornets, Nets y Sonics) y 7 franquicias nuevas se han unido a la liga (Hornets, Timberwolves, Grizzlies, Heat, Magic, Raptors y Bobcats). Y lo más importante, desde su llegada a la liga 6 equipos han ganado el título por primera vez su historia. Sigue habiendo desigualdades entre los equipos pero estas ya son casi imposibles erradicar ya que son inherentes al contexto de la franquicia. 

Reseñables son también la creación de la WNBA y de la D-League. Con la WNBA Stern además de otra vía de negocio hace que la NBA desarrolle un aspecto progresista  en su imagen, además de dar respuesta a un cambio social que se desarrollo en los 80-90. La D-League aunque ha tardado en arrancar y asentarse, se ha revelado como una herramienta utilísima, tanto para la repesca de talentos ignorados, como para el desarrollo de "prospects" que aun no están listos para la NBA pero que pueden ir adaptándose al profesionalismo.

Obviamente no todo ha sido radiante y positivo en Stern su mandato se ha visto salpicado de escándalos pequeños y grandes. Muchas veces se le ha achacado cierto toque tiránico y con un deseo por controlar hasta el último aspecto de la liga (con el Dress Code, por ejemplo) enfermizo aparte de mano dura ante cualquier jugador que osara retar al sistema o ensuciar aunque fuera mínimamente la imagen de la liga (el caso Arenas, The Malice at The Palace, Sprewell....). Otras tantas de meter mano en arbitrajes en orden de lo que las audiencias reclamaran (momento álgido, serie entre Lakers y Kings de 2002) o incluso en fichajes (Lakers -Hornets trade 2011). No hay que menospreciar la evolución que ha sufrido el baloncesto bajo su mano con la inclusión de pequeñas normas para mejorar el juego, como por ejemplo la posibilidad de revisión de jugadas al final de partidos y demás. Otras una buena intención que acaba en algo extraño como la prohibición de que jugadores recién salidos del instituto llegaran a la NBA, lo que en un principio podría ayudar a la NCAA pero que acaba por destrozar los programas deportivos universitarios a largo plazo. Pero sobretodo los puntos más negros han sido los 4 lockouts que han tenido bajo su supervisión, dos de los cuales han dado como resultado la perdida de partidos y temporadas regulares acortadas y condensadas. En general Stern ha sabido lidiar con los propietarios pero tras este último lockout se ha visto un cierto cansancio y falta de autoridad.

En conclusión aunque haya tenido algunos aspectos negativos, el paso de David Stern por la NBA, no solo la ha salvado, sino que la ha convertido en un espectáculo mundial, creando millones de aficionados en todo el mundo, con 11 oficinas fuera de USA y televisado en 215 países. Es muy probable que de no ser por este esfuerzo y visión global muchos de los que ahora seguimos esta liga la ignoraríamos.

La bomba de OKC: Bye Bye Beard

Levantarse por la mañana y leer esto: OKLAHOMA CITY THUNDER TRASPASA A JAMES HARDEN Como thunderfan, con el desayuno haciéndome la digestión mi primera reacción fue algo así. 

Primero vamos a desglosar el traspaso para quien todavía no se ha enterado exactamente del traspaso. James Harden coge las maletas rumbo a Houston Rockets junto a Cole Aldrich, Daequan Cook y el Hayward tróspido a cambio de Kevin Martin, Jeremy Lamb, una primera ronda 2013 que originalmente pertenece a Toronto Raptors que dieron a HOU a cambio de Lowry, otra primera ronda protegida del top20 (via Dallas) y una segunda ronda 2013 (via Bobcats). 

Antes de que me linchéis vilmente voy a explicar "The Beard's decision"

ANALISIS DEL TRADE

Valga por delante que perder a James Harden deportivamente siempre es malo ya que es un jugador muy especial y solo Ginobili y Brandon Roy (antes de su calvario) se podían asemejar a su talento tanto para anotar como para asumir responsabilidades en la dirección del juego. Twitter esta incendiado por este traspaso y la mayoría no lo entiende si lo miramos simplemente desde el punto de vista deportivo, cosa comprensible.

Pero nadie repara en mirar el libro de cuentas de Oklahoma. OKC decidió renovar a Ibaka apostando por el equilibrio (dos grandes contratos para exteriores, Westbrook y Durant) e Ibaka como unico jugador interior del Big Four se llevó la pasta y "gano" la partida a Harden. Antes del traspaso de Harden ya para el año 2013-2014 OKC tiene comprometidos 80 millones y eso para una franquicia pequeña como Oklahoma ya es una pasta gansa. Renovar a Harden y aun amnistiando a Perkins (que habría que pagarle el resto del contrato, más de 15 kilos)  el equipos se habría pagado la friolera de más de 100 millones de dolares más el impuesto de lujo. Una barbaridad de dinero que solo se pueden permitir las franquicias de mercado grande.

El traspaso no es que se viera venir pero si esperaba que algo tenía que inventarse la franquicia para ahorrar dinero. Y es que en economía no hay milagros y finalmente Harden ha sido el sacrificado. Kevin Martin, el ahora sexto hombre de OKC, es un expiring que estará de paso esta temporada. Estoy seguro que no le renovaran, entre otras cosas porque no pueden. El hombre del traspaso para OKC, se llamara Jeremy Lamb, para mi el segundo mejor escolta del draft. Gracias a sus 4 años de contrato rookie OKC volverá a tener un sexto hombre barato. Lamb es un jugador de corte diferente a Harden, un anotador más puro que puede aprovecharse de los espacios que dejen las dos divas del equipo. 

Para mi Presti vuelve a sacar tajada dentro de que pierde deportivamente, porque se puede llevar una posible lottery pick (depende de lo que haga Toronto este año) que le puede ayudar a reforzar aun más el equipo. Las otras dos rondas son menores pero le pueden ayudar a negociar en los dias o noche pre-draft para conseguir tratos jugosos. 

La crítica puede venir a la hora de poder haber sacado un jugador interior en vez de una primera ronda de los que disponían los Rockets, sobretodo me refiero a Motiejunas o Terrence Jones. Pero también hay que ver otro matiz y que esta en la casa de OKC. Perry Jones III ha mostrado un nivel tremendo desde la summer league y con este traspaso es el gran ganador tras la marcha de Aldrich ya que junto a Collison formará el frontcourt suplente. 

CONCLUSIÓN

OKC ahora mismo es un conjunto más débil para luchar contra Miami y todos sus contricantes potentes del oeste pero ahora Oklahoma es un equipo mucho más viable económicamente. Kevin Martin es un jugador unidimensional que esta lejos del nivel de Harden pero que por lo menos puede aportar. Lamb es la nueva apuesta de Presti, quizás este año este más a la sombra o haga el papel de Cook (nada de difícil de superar). A parte podría tener 3 rondas en 2013 que  le permite mucho margen de maniobra para adquirir algún jugador TOP del draft 2013. ¿Compensa la baja de Harden? Pues es difícil que no pero la pasta manda y para estar contra las cuerdas quizás más no se podría haber sacado mucho más. 

¿Y HOUSTON?

Para mi sale ganando conformando un backourt más que interesante. Necesitaban un jugador franquicia y ya lo tienen. Harden tendrá que demostrar que puede ejercer ese papel. Pierden rondas y a Lamb (A Martin lo iban a perder de todas maneras) pero ya es un equipo joven de por si por lo que es un mal menor. Morey demostrando que para nada es mal GM como algunos le pintan. 

Te echaremos de menos :-(

¿Conseguirá hacer olvidar a Harden?

No diga Magic, diga Tragic. Orlando Magic 12/13

Lo esperábais con ansia y aquí está, el análisis de la mejor plantilla de la NBA!
Temporada(s) durísima(s) para Orlando, un equipo que se había asentado entre los 4 primeros del Este y que construyó un proyecto que tuvo su punto álgido en 2009, con la llegada y posterior derrota a la finales de la NBA. En un equipo en que, sobretodo tras la absurda reforma que llevó a cabo Otis Smith en 2010, Howard lo era todo. Con su lesión en el pasado marzo Orlando acababa la temporada con un récord de 4-12 que lo mandaba a la sexta posición. Primera ronda como trámite ante Indiana y a casa a pensar en cómo convencer a un Dwight Howard cada vez más indeciso

Llegó el verano y Orlando se puso en una situación bochornosa. El equipo le fue entregado a Howard, se le dio un cheque en blanco para que decidiera que necesitaba para quedarse. Se destituyó al bueno de Stan Van Gundy y se cesó también a Otis Smith. 

Para sustituir a este último, llegaría Rob Hennigan, que tanteó el mercado para ver qué podía obtener por Howard, toda vez que éste había manifestado su intención de marcharse. Tras echar abajo algunas ofertas medianamente asequibles, decidió aceptar un pufazo de trade que implicaba a cuatro equipos, en el que mandaban a Howard, Earl Clark y Duhon rumbo a LA y a J-Rich rumbo Philadelphia para recibir a Arron Afflalo, Al Harrington, Nikola Vucevic, Josh McBobo, Christian Eyenga y al rookie Moe Harkless, unido a una serie de rondas de dudosa calidad. Aquí puede leerse exactamente qué recibió Orlando a cambio de uno de los mejores jugadores de la liga.

Sin más combustiones ni preliminares, pasamos a resumir con qué plantilla contará el equipo para evitar ser superados incluso por los Bobogatos.

ORLANDO MAGIC ROSTER 12/13

(Antes de nada me gustaría pedir disculpas por el bochornoso espectáculo que van a leer)

POINT GUARDS

Jameer Nelson: Todo un veterano del equipo pese a no ser especialmente mayor(30 años) que parte esta temporada como único PG válido(Ishmail Smith es su suplente...) y probablemente como franchise player(LOL).  Es probable también que aumente sus números debido al cachondeo de equipo que vamos a ver. Base bajito pero buen anotador con evidentes carencias en la dirección, debe ser el líder del equipo. Que volviera a su mejor nivel podría salvar a Orlando del peor récord de la liga.

Ishmael Smith: .................................................................................... -.-''

SHOOTING GUARDS

Arron Afflalo: Una de las piezas del famoso traspaso. Probablemente saldrá como 2 para mantener a Redick como sexto hombre. Debe tomar responsabilidades en ataque ya que la ofensiva del equipo es un cachondeo, y ser sólido en defensa, algo que en Orlando y la línea exterior se venía viendo poco. En principio, y aunque suene de aquella manera, una de las referencias del equipo. Disfrutará de muchísimos minutos. Candidato a MIP?

ET'waun Moore: Su temporada pasada fue casi testimonial en Boston. Este año, en Orlando, ha comenzado con buen pie la preseason yendo hacia el aro, anotando con cierta facilidad e incluso asumiendo el rol de 1 (El gran Ishmael está lesionado). Carencias en esa posición pero cierta sospecha de que podría ocupar alternar entre las dos posiciones durante la temporada. Interesante de seguir.

JJ Redick: La eterna promesa. El probablemente mejor jugador NCAA de la década pasada ve pasar los años y sigue sin explotar. Excelente en el juego off-ball, quizá es un poco unidireccional y depende de tener o no el día, puesto que se queda en un tirador irregular que podría aprovechar mejor su juego. Si diera un paso adelante, podría ser un excelentísimo sexto hombre. En ESPN especulan con que tal vez partiera como dos desplanzado a Afflalo a la posición de tres. Personalmente que la Afflalo da un mayor equilibrio, partir con Redick y Turkoglu de titulares sería acumular demasiado talento...

SMALL FORWARDS

Hedooooo Tuuuukoglu! El otrora niño de mis ojos y con el que suspiraba antes de dormirme ha dejado atrás sus mejores momentos para enseñarnos una versión un poco...diferente. Sigue gozando de una excelente visión de juego pero si bien antes demostraba ser un tirador realmente eficaz y un anotador muy inteligente, ahora es un jugador que anota 11 pts por partido con 41% en FGs. Yo confío en él y pese a su desproporcionado contrato, es un jugador muy válido. Y me quedo con estas cosas.

Quentin Richardson: Otro jugador de aquellos que llegan a Orlando y se malogran. Un jugador con capacidad atlética para ir hacia el aro, con un tiro exterior decente que constituía un jugador de rotación interesante. Antes de empezar a tirar patéticamente mal y aportar unas stats de risa jugando 18 minutos por partido. En lo positivo y como novedad en este equipo, no tiene un contato de locura. Decir también que con Duhon conformaba una de las mejores parejas de agitatoallas de la liga. No es espera nada de él.

Maurice Harkless: Jovencísimo jugador elegido por Philadelphia y traspasado a Orlando. Debido a una hernia no se sabe cuando podrá volver aunque se habla de mediados de noviembre. Aportará ciertas dosis de hustle, defensa y cierto talento en ataque desde la posición de alero, un alero alto y con excelentes condiciones físicas. Disfrutará probablemente de un buen sitio en la rotación pese a que su estado físico es ahora mismo una incógnita.

POWERS FORWARDS

Al Harrington: Actualmente está lesionado y tampoco se le espera antes de mediados de noviembre, como pronto. Un jugador bastante versátil, también es del club "se dejaba llevar". Pasotismo en defensa, talentoso en ataque aporta rebote pero ha de estar implicado, cosa difícil cuando vas a perder seguro 60 partidos. Probablemente parta como el banquillo y debe ser una de las piezas importantes desde ahí.

Andrew Nicholson: Jugador de mucho talento y con una excelente mano que habría sido un componente muy interesante en los Magic de Howard. Ha mostrado en preseason que puede aportar cosas al equipo y saldrá desde el banquillo a aportar tiro y lo que le dejen. Promete ser un buen jugador de rol NBA por muchos años.

Glen Davis: Qué decir de nuestro gordi favorito... Bueno, en principio Glen Davis será titular y una de los principales referencias ofensivas del equipo(OH YEAH). En postseason el año pasado y sin Howard, se echó el equipo a la espalda, le puso dos huevos y pese a dejar bien claro que no es el tipo más inteligente del mundo, fue capaz de irse a los 19-9 con un juego interior tan potente como el de Indiana delante. Pese a todo, debe centrarse en hacer lo que sabe hacer con solvencia y en dejarse de suspensiones mariconeras, esto es, meter culo, coger rebotes y ser un incordio constante bajo los aros. Felipe style, vaya. Podemos verle como 5 pero tiene las limitaciones evidentes que tiene.

QUE TENGO QUE DEJAR LAS WHOPPER!?!?!?

CENTERS

Gustavo Ayón: Jugador que llegó sorprendentemente el año pasado a la NBA y se desenvolvió bien. Ocupará la posición de 5 y probablemente como titular en un principio, aunque empieza la temporada lesionado. Jugador muy normalito, contará con minutos por jugar en Orlando. Por lo menos, podrá aportar defensa, rebote y garra bajo los tableros.

Nikola Vucevic: Sin ser center puro, es el que mejor se puede desenvolver en la posición debido a su altura y su tremenda envergadura. Jugador con una buenísima mano e incluso rango de tres, que debe aportar en el rebote y saber intimidar bajo su canasta con esos kilométricos brazos. Tiene cierto potencial y se espera de él una muy buena evolución, y pese a que la dinámica del equipo es pésima, contará con minutos para desarrollar su juego. Es probable que adelante a Ayón en la rotación.

Predicción: 22-60. Segundo peor récord del Este.

Y bueno, hasta aquí el análisis de Orlando. Me he dejado algunos jugadores como Josh McBobo Roberts o Kyle O'quinn, un rookie procedente de la Universidad de Norfolk State, pero realmente creo que no tendrán un gran sitio en la rotación. Al menos de McRoberts, el tróspido leñador de Alabama, eso espero. Qué opináis de Orlando, estáis de acuerdo conmigo en que lo peor no es la situación actual si no la sensación de que no van a salir del pozo en muuucho tiempo? Qué balance de victorias le dais?

ACTUALIZACIÓN: Quentin Richardson es cortado a 27/10/2012

Jugando a Vidente. Claunchin

Os voy a presentar las previsiones para esta temporada, tanto de puestos de Playoffs como, Finalistas y campeón de la NBA. También incluiré los principales premios individuales. Obviamente aviso que no seré completamente objetivo, pero lo intentare en la medida de lo posible.

-CONFERENCIA OESTE:

1º Oklahoma City Thunder.

2º Los Angeles Lakers.

3º San Antonio Spurs.

4º Denver Nuggets

5º Los Angeles Clippers

6º Memphis Grizzlies.

7º Dallas Mavericks

8º Minnesota Timberwolves / Utah Jazz.

Sobre el papel Lakers pueden parecer superiores a Oklahoma, pero no olvidemos que en el mejor de los casos necesitaran mes, mes y medio para empezar a generar una química estable y solida, en ese tiempo se pueden perder unos partidos preciosos de cara al liderato de la conferencia ante unos Thunder que prácticamente juegan de memoria y a la que se espera una mejora en cada uno de sus jugadores importantes. En los puestos intermedios apuesto claramente por la irrupción de Denver en la "clase alta" de la conferencia incluso por encima de los "poderosos" Clippers. La emoción la dará el 8º puesto, si Love no se hubiera lesionado, habría apostado claramente por Minnesota, pero sin sus dos mejores jugadores hasta mediados de Diciembre dudo que los Wolves puedan mantener record positivo, y nunca se puede descartar a Utah que no ha perdido el tiempo y se ha reforzado también, manteniendo el bloque del año pasado.

-Campeón Conferencia: Los Angeles Lakers.

Los Lakers se dejaran algunos partidos al inicio de temporada, hasta que empiecen a conjuntarse bien. Eso sí, si lo logran hacer es muy difícil que ni siquiera Oklahoma pueda ganarles en una serie a 7 partidos, sobre todo teniendo en cuenta la veteranía en postemporada que acumula su quinteto titular. Obviamente esto depende en gran medida de la salud y el aguante de un bloque en el que solo Howard tiene menos de 32 años.

-CONFERENCIA ESTE:

1º Miami Heat

2º Boston Celtics

3º Indiana Pacers

4º Brooklyn Nets

5º Chicago Bulls

6º Philadelphia Sixers

7º New York Knicks

8º   Toronto Raptors. / Atlanta Hawks

¿No hace falta que explique porque Miami será primero no? Boston se ha reforzado muchísimo tanto vía Draft como agencia libre, y parece que ni la mejor versión de los Pacers puede arrebatarles ese 2º puesto. En este caso la emoción esta en los puestos intermedios, donde la batalla de New York, la recuperación de Rose y el establecimiento de Bynum como "The Man" podría hacer variar lo expuesto, entre el 3º y el 7º todo es posible, aunque sigo pensando que la mejora de los Knicks no ha sido suficiente y siguen pareciendo mas humo que otra cosa. Por otra parte la salud condicionara a Sixers y Bulls que pueden subir a costa de Brooklyn (como Lakers la química será un condicionante) o incluso Indiana si lo que se vio el año pasado es un espejismo. Para el octavo puesto se presenta un duelo de tróspidos, le doy la ventaja a Toronto por el sobresaliente verano que han hecho, pero habrá que ver cómo se desarrolla. Atlanta es una incógnita...

-Campeón Conferencia: Miami Heat.

Por mucho que Boston se haya reforzado, no tienen las armas para destronar a los Heat, eso no quiere decir que sea imposible que les ganen a 7 partidos, simplemente que lo tienen realmente difícil. Para empezar deben llegar sus principales anotadores totalmente frescos, conseguir hacer de cada partido una traba constante para evitar cualquier contraataque donde Miami es letal. Y por supuesto alguna forma de mitigar a LeBron. A su favor tienen que estos Celtics donde no les llega el juego o el físico lo pueden suplir a base de orgullo. El año pasado no fue suficiente, veremos a ver este año.

-CAMPEON NBA: Los Angeles Lakers. Finals MVP: Dwight Howard

Efectivamente barro para casa, pero si hay un equipo que puede hacer frente al "star power" de Miami ese es Lakers, desde luego tendrían que jugar al máximo de sus posibilidades y en el mejor de los casos seria un 4-2 disputadísimo. Pero en este caso los Lakers cuentan con un jugador que de verdad puede ser un problema para LeBron & Cía., Dwight Howard. Si ya sufren contra juegos interiores decentes, uno formado por Howard, Pau y Hill, debería ser determinante, sobre todo si Nash y Pau pueden poner a Howard en buenas situaciones de anotación. En una hipotética estrategia de Miami de "small-ball”, como la utilizada en las Finales, con Bosh de 5 y Battier/Bron/Lewis en el 4, la combinación de P&R y el juego de corte y pase de la Princeton Offense les puede dar bastantes problemas. Por otra parte Miami en ataque vive mucho del "slashing" y con un monstruo como Dwight patrullando la zona, esa ventaja de los Heat, puede verse atenuada. Pero, como en los Celtics, dependerá y mucho de la salud y estado de forma con la que lleguen los veteranísimos Lakers, Dwight por sí solo no se basta y el banquillo purpura y oro, sigue siendo deficiente como poco. Por parte de los Heat necesitaran que Wade llegue al 100%, en caso contrario, ni LeBron en su   mejor versión, será suficiente.

Ahora pasemos a los principales premios individuales.

-Coach of the Year: Avery Johnson

Difícil elección tengo aquí, Johnson ni siquiera es un entrenador que me guste pero entre la más que posible mejora de record que los Nets tendrán (la más amplia probablemente de toda la liga) y el "hype" de Brooklyn me parece el candidato más probable. Scott Brooks y Tim Thibodeau (sobretodo si consigue mantener a Chicago en el Top 3 mientras Rose se recupera) pero sus recientes galardones juegan en su contra. Ni Spo ni Mike Brown por muy buenos que sean sus records parecen tener la más mínima posibilidad, bien por las plantillas, bien porque sea "vox populi" su poco talento para el puesto. Pero centrándonos en Johnson, si consiguiera unas 55 victorias y el 3er / 4º puesto de su conferencia serian números determinantes, piezas tiene para conseguirlo desde luego, la pregunta es si conseguirá motivarlas y organizarlas eficientemente.

-Rookie of the Year: Damian Lillard.

Según lo visto y oído en el Draft Combine, las Summer Leagues y la Preseason, Lillard está en camino de ser uno de las mejores bases de la liga en poquitos años y un jugador importante desde ya. Continuando la nueva tradición de bases anotadores, Lillard es un talento tremendo a la hora de meter la pelota en el aro, pero además muestra cierta capacidad para dirigir a un equipo y lo más importante para liderarlo. No le incomoda tirar y dominar la pelota y el entrenador parece tener toda la confianza en él, lo que le permitirá promediar unos números más que decentes. Anthony Davis es otro candidato claro, pero lo que me hace decantarme por Lillard es su rapidísima adaptación al juego NBA y el talento que lo rodea, jugar con Aldridge, Batum y Mathews será una ventaja importante sobre todo teniendo en cuenta que Lillard juega de base.

-6th Man of the Year: Ray Allen.

Parece claro que Allen además de salir desde el banquillo jugara bastantes minutos y teniendo en cuenta el estilo de juego de Miami y el suyo propio, Allen puede tener una temporada escandalosa. No es difícil imaginar como la habilidad de Sugar Ray para posicionarse y aprovechar bloqueos indirectos, sumado a la visión de juego y pase de LeBron y Wade le otorgara cientos de tiros completamente solo. Por otra parte las declaraciones de Allen tras su tumultuosa salida de Boston sugieren que está especialmente motivado para demostrar que aun es un jugador importante. Obviamente su gran rival será Harden, que, recordemos, si no llega a un acuerdo para extender su contrato, estará en "año de contrato", es decir se está jugando su primer gran contrato, así que se espera una temporada tremenda por parte de la "Barba". No obstante dado que ya se lo llevo el año pasado es hora de cambiar, no?

-Most Improved Player: OJ Mayo.

Aunque ha decepcionado bastante en la Preseason, la calidad de Mayo es innegable y el también tiene algo que demostrar, que es una estrella. Oportunidades va a tener, eso seguro, y más tras conocerse la baja de Dirk el primer mes de competición, lo que supondrá que Mayo deberá cubrir parte de su anotación. Si las cosas le salen bien tiene potencial para ser un 20-5-5 lo cual sería una mejora descomunal con respecto a sus dos últimas campañas. Por otra parte parece que OJ volverá a ser titular algo que en un jugador de sus características es importante a nivel psicológico. Uno de sus grandes rivales para el premio pude ser Michael Beasley, pero solo si la cabeza le acompaña.

-Defensive Player of the Year: Dwight Howard.

Puede que haya defensores más versátiles, como LeBron, Iguodala y Josh Smith o que haya algunos que taponen mas como Ibaka, pero nada cambia mas la cultura defensiva de un equipo como un buen Center defensivo, capaz de asustar a los penetradores y anular a los interiores mientras coge cualquier rebote en las inmediaciones del aro. Y en ese aspecto hay algunos pívots muy buenos, Bogut, Noah o Garnett, pero nadie mejor que Dwight Howard. Sus 3 DPY anteriores atestiguan su poder defensivo, ahora con un defensor capaz como Pau al lado y otros dos muy buenos en el perímetro su labor puede estar más concentrada. Especial atención a esa intimidación en la ayuda ahora que estará más libre.

-Most Valuable Player of the Year: LeBron James.

No sé si Bron llegara a los 7 anillos pero desde luego parece encaminado a los 6 MVP de la Regular Season. No tiene que hacer nada espectacular (para sus parámetros habituales, quiero decir) solo repetir lo que lleva haciendo los últimos 4 años y mantener un buen record del equipo. Es simplemente demasiado bueno y constante tanto como jugador como a nivel estadístico, no tiene ningún defecto grave (como mucho no es de la elite en algunos pocos aspectos). Y además este año lo abre recibiendo su ansiado anillo, adiós presión, adiós críticas a su liderazgo (lo siento Wade, pero este ya no es tu equipo, disfruta las mallas de Robín)... Hola LeBron James sin presión por demostrar nada. Y esa es la mejor parte para LeBron, podríamos asistir a de largo su mejor temporada como profesional. Y eso da miedo. En cualquier caso ¿hay alguien capaz de disputarle el premio? Pues si Durant hace una temporada totalmente espectacular (algo cercano a la 2006 de Kobe Bryant) mientras pasa de las 60 victorias y LeBron se queda en sus medias podría llevárselo sin mayor problema. Muy muy distantemente en el terreno de lo onírico Dwight Howard /Kobe Bryant con temporadas excelentes (algo así como 32  puntos con 48% de FG en el caso de Kobe o un 25-15-3 tap. en el de Howard) y los Lakers pasan de las 65 victorias podrían disputarle también el premio. Pero vamos un 70-80% de posibilidades de que se lo lleve LeBron, básicamente porque hasta que se demuestre lo contrario es el mejor jugador del mundo y está en el mejor equipo de la Liga.

New Old Knicks 2013

Te dicen hace 10 años que un equipo ha firmado en la agencia libre a Jason Kidd, Marcus Camby y Kurt Thomas y piensas: Hell yeah!. La realidad es que aquí el más jovenzuelo del nuevo triunvirato knickebocker es Samurai con 38 y lleva un mileage de cuidado (leñero Thomas, ídolo de aquí el que escribe, hizo 40 palos el 4 de Octubre).

1999... good ol' dayz...

Con esto voy a que los refuerzos del equipo de la Gran Manzana, a pesar de aportar una siempre necesitada dosis de veteranía y liderazgo, no parece que vayan a auparles a lo más alto de la NBA a estas alturas de sus carreras. A esos refuerzos hay que añadir algunos algo menos veteranos como el ex-Bull Ronnie Brewer para el perímetro, o zampabollos Felton, que está por ver si se toma el año con más profesionalidad que en Portland, con menos no parece posible.

La pasada campaña, incluso aun bajo el mando de Mike D'Antoni, la defensa estuvo en un nivel más que decente gracias a la presencia de Tyson Chandler en la zona. Tras varios años entre los 10 peores equipos en defensa, esta temporada, especialmente tras ponerse Woodson a los mandos, lograron situarse como la quinta mejor defensa de la liga. Hay que tener en cuenta que dos de sus peores defensores (you know who) se perdieron bastantes partidos este año.

El ataque, sin embargo, estuvo por debajo de la media. ¿Cómo es eso posible, teniendo 2 múltiples All-Star como Carmelo Anthony y Amar'e Stoudemire en el roster? Bien sencillo, porque este deporte no es una suma de individualidades como Dolan parece pensar, sino una sinergia en donde el producto global, el equipo, es lo más importante. El spacing del equipo hace aguas con el mal llamado Big-Three en el campo; Melo abusa de ISOs y mid-range sin ser especialmente eficiente, Stat ha dejado de ser ese gran anotador de Phoenix y ni siquiera sigue siendo igual de solvente en el pick-and-pop, y Chandler no sabe anotar más allá de las inmediaciones del aro. Los esquemas ofensivos tampoco es que ayuden en demasía con Woodson al aparato, demasiado one-on-one y pocas combinaciones entre los mejores jugadores en ataque. Miami sufrió algo este fenómeno cuando juntó su particular Big-Three, con la diferencia de que esos 3 jugadores son mejores y más inteligentes, y aun así han buscando formas creativas de moverse sin balón a fin de ser lo más efectivos posibles.

Así que entran en una nueva temporada, por suerte sin la dichosa Linsanity a cuestas gracias al efecto Morey, con nuevas ilusiones en el seno de la franquicia pero por mi parte con poca confianza de que sean competitivos en post-temporada. Necesitaría mantener el nivel defensivo durante más de 100 partidos (doubtful) y acercarse a la élite de la liga en ataque (much more doubtful). A lo anteriormente mencionado hay que añadir que su sixth-man es nada más y nada menos que esa máquina de conceptos tácticos llamada J.R. Smith. Nuff said.

A continuación un repaso individual:

Carmelo Anthony: por el bien de los asistentes al Madison Square Garden espero que se le pegue un poco del espíritu que demostró en los Juegos Olímpicos. Talento como pocos en la historia, pero el trabajo duro no acompaña. Gran anotador pero excesivamente dependiente de isolation-sets y de retener el balón para anotar, teniendo la capacidad de ser mucho más creativo off-ball. Defensivamente está lejos del nivel que podría dar, y a estas alturas de su carrera no creo que la cosa vaya a mejorar mucho más. Está por ver si puede compenetrarse con otro gran anotador y ganar partidos. Hasta ahora los dos últimos casos con Iverson y Stoudemire, agua.

37 puntos en 14 minutos... claro que no es lo mismo Nigeria que Miami

Tyson Chandler: el jugador más importante del equipo, auténtico sustento de una defensa que sin él hace aguas a nivel Bobcat. Eficiente de cara al aro, pero eso es fácil cuando sólo te dedicas a hundirla y poco más. Solvente en el pick-and-roll, ha mejorado desde la línea lo suficiente como para poder jugar los minutos decisivos. Todo un profesional, si fisicamente se mantiene entero hará notar su presencia.

Amar'e Stoudemire: poco queda de aquella maravilla en el pick-and-roll que destrozaba el aro una y otra vez con Nash a su vera. Rodilla, ojo, mano (es lo que tiene hacer amigos con el extintor xd)... una suma de lesiones ha hecho que pierda parte de su explosividad, y consecuentemente su juego ha bajado unos enteros. Compartir la zona con Chandler y no tener un gran base para el 2-men-game no le ayuda demasiado tampoco. Su tiro de media distancia, otrora de cuasi-élite, parece que le va abandonando. Ha entrenado 2 semanas con uno de los más grande jugadores de todos los tiempos, Hakeem Olajuwon, para jugar en el poste bajo, algo que no ha hecho demasiado en su carrera. Aunque es algo útil está por ver si le será útil al equipo tal y como está montado.

Raymond Felton: del club de fans de McDonalds, no ha vuelto a ser el mismo desde que se fue a mitad de la temporada 2010-11 a Denver en el traspaso de Melo. En Portland como apunté anteriormente dió el nivel de su temporada rookie... está claro que el ambiente no era el mejor pero le ha faltado profesionalidad. Quizá en su regreso vuelva al nivel (bastante bueno, dicho sea de paso) que tuvo en aquella media campaña en los Knicks. Por lo visto en la pre-season no apostaría por ello.

JR Smith: dechado de virtudes físicas y técnicas... y hasta ahí. Encefalograma plano y escasa voluntad para jugar en ambos lados de la cancha, aunque le vi cierta mejora en los partidos con Woodson. Está por ver si se centra toda la temporada. Sexto hombre aunque he leído que no quiere seguir saliendo desde el banco, veremos si causa algún problema en el vestuario.

Ronnie Brewer: escolta titular por aquello de darle equilibrio al quinteto. Buen defensor, posicional y en líneas de pase, con experiencia en la liga de la mano diferentes coaches de gran nivel, en ataque es un jugador bastante limitado con un rango de tiro escaso. Corta y define bien cerca del aro, pero si el sistema ofensivo se basa en aclarado para las estrellitas no esperaría más de 6 puntos y bajos porcentajes de tiro.

Jason Kidd: uno de los favoritos aquí en ATZ, longevísima carrera en la mejor liga del mundo casi siempre a gran nivel. Desgraciadamente los años no pasan en balde, y el que fuera el mejor base de la liga es ahora suplente de Felton. Aportará dirección de juego e inteligencia, pero su defensa, en su día de élite, hace mucho que bajó del nivel medio de la liga. ¿Conseguirá trasmitir algo a Melo? That remains to be seen.

Kurt Thomas: draft del 95 tras terminar el ciclo universitario... con eso se dice todo. Experiencia, faltas duras, buena defensa y un ocasional tiro de media distancia es lo que obtienen los Knicks en la segunda etapa del bueno de Kurt en la franquicia. Cumplirá con su rol, pero obviamente sus mejores días pasaron hace más de un lustro.

Marcus Camby: 13 millones en 3 años han firmado al bueno de Samurai... no sé si será un buen negocio, de momento empieza con problemas físicos, algo que ha sido la tónica de su carrera. Rebote e intimidación es lo que viene a aportar a estas alturas de su carrera, toda vez que su juego ofensivo lleva años yendo a menos. No creo que juegue muchos minutos, pero será un buen suplente de Chandler.

Steve Novak: el jugador con mejor porcentaje de tiro de 3 la pasada campaña se ha llevado el contrato de su vida. Poca utilidad en cancha más allá del catch-and-shoot (fue asistido en un 95,2% de los tiros que metió), pero con los problemas de spacing del equipo es bastante útil en tiempo limitado. En la imagen de abajo se ven sus zonas de tiro (imagen cortesía de VORPed) , no creo que os sorprenda.

Lay-ups? Hell no!

Iman Shumpert: en circunstancias normales le hubiese puesto en lugar de Brewer, pero tras la grave lesión sufrida en los play-off (Torn ACL y menisco) está por ver cómo y cuándo regresará a las canchas. No fue un anotador espectacular ni especialmente eficiente en su primera campaña, pero dio muestras de un potencial defensivo importante, brazos largos, listo y buena colocación. Suerte con la rehabilitación, dudo que veamos su mejor nivel esta campaña.

A esta lista de jugadores habría que añadir a James White, al que imagino que habrán firmado para que levante al público de sus asientos con alguno de sus mates, porque lo que es baloncesto poco; Pablo Prigioni, que tras toda una vida en la ACB se va a cumplir el sueño americano, buena suerte siendo un rookie de 35 años; y otro fan de la parroquia, el gran Rasheed Wallace, que se conoce que se aburría en su casa tras 2 años retirado y los Knicks, ese equipo de pandereta, le han dado más de un milloncejo para que se siente en el banquillo y lance de 3 alguna vez. De momento se ha presentado bajo de forma al training camp lo cual no es novedad, pero dice mucho del compromiso con el que viene. Habrá que ver lo que puede dar de sí.

Dicho esto no creo que el equipo llegue demasiado lejos esta temporada. Se meterán en play-off de forma relativamente holgada, alrededor del 5º puesto; pero a partir de ahí la cosa se complicará bastante, y mucho tendrá que trabajar el staff técnico para superar alguna ronda. Tal y como están las cosas a día de hoy no apostaría mucho por ello, pero una mejora importante en la distribución y movimiento de balón, manteniéndo la buena trayectoria defensiva del año pasado, podría llevarles a cotas altas. ¿Vosotros qué pensáis, sonará la flauta en la Gran Manzana o volverán a vender humo con Chris Paul en 2013 para reconducir el proyecto?