La Mente Dormida

Aunque en este caso sea una referencia al baloncesto, este concepto de la "mente dormida" (o genialidad, o nervio o iluminación o como queráis llamarlo) puede aplicarse a prácticamente cualquier actividad humana que se os ocurra.  Hay personas que  parecen tener una concepción del mundo hecha específicamente para una de esas actividades y la "masterización" de ellas la alcanzan de una manera prácticamente natural. El resto de mortales en algún momento podemos llegar a rozarlo por unos instantes, en contadas ocasiones a lo largo de nuestra vida. Cuando digo prácticamente natural no me refiero a "sin esfuerzo", si no a que parece que alcanzan su estado natural. Dos ejemplos prácticos, Mozart se esforzaba en crear composiciones maravillosas aunque le salían con total naturalidad; Magic montaba contraataques no solo efectivos y rápidos, sino estáticamente bellos de manera natural, aunque con un esfuerzo y entrenamiento obvios. Eso sí para que los genios "despierten” deben coincidir la fuente de su genio con la actividad a desempeñar. Y es que normalmente los genios en una actividad suelen ser auténticos zoquetes en cualquier otra cosa.

Esa mente dormida, como ya he dicho, está presente en casi cualquier persona. Cualquiera que haya jugado regularmente al baloncesto habrá tenido alguna tarde, pachanga o partido, "especial" ese en el que lo ves todo y todo te sale de manera totalmente inconsciente como si fuera un sueño, tiene otras definiciones, como la de entrar en la "zona". En cualquier caso hay muchos tipos de mente dormida, no solo es meter puntos o dominar, así que voy a exponer algunos de los casos más brillantes. Como advertencia, no es una lista de los mejores jugadores de todos los tiempos, aunque todos los que salen lo sean, hay jugadores que sin duda tuvieron mejores carreras o fueron simplemente mejores jugadores y no están. La lista es más los máximos exponentes de un tipo de genialidad.

-Michael Jordan: Con El hay dos ejemplos de genialidad, una, la increíble intensidad de su instinto ganador. JAMAS se ha visto nada igual, en cualquier momento de su vida deportiva parecía poseído por esas ganas de ganar, lo necesitaba como el oxigeno y lo exponía en cada partido comportándose como un pitbull sobrexcitado. Habría que arrancarle una pierna y dejarlo sin sentido. La segunda es un poco más etérea pero igualmente importante y es su capacidad para entender el baloncesto en su totalidad, tenía una respuesta instintiva y ligeramente original a cada situación que se encontraba. Cogió los fundamentos del baloncesto y los doblo a su voluntad, los adapto a su persona y los mejoro. A él le corresponde la Voluntad.

-Magic Jonhson: ¿Cómo hacer de la efectividad algo realmente hermoso? hay muy pocas cosas más bonitas en la historia del baloncesto que un contraataque llevado por Magic. Es una genialidad nacida de la creación instantánea a partir del caos y la impredecibilidad; Magic no ejecutaba sistemas, él era el sistema. Una genialidad inimitable, un estado de gracia perpetuo en el que no solo valía con dar el pase adecuado sino hacerlo de manera preciosista. No solo valía con luchar un rebote con Bird en unas Finales, había que hacerlo con una sonrisa, como si eso precisamente fuera lo más divertido que podías estar haciendo en tu vida. Estado de felicidad e inspiración constantes, nacidos de la chispa del momento. A Magic le corresponde la Creatividad

-John Stockton: Es el caso opuesto de Magic, la ejecución del sistema de la manera más minuciosa y precisa posible. En su caso el caos estaba descartado, pero su conocimiento de los sistemas (ayuda bastante haber jugado para un mismo entrenador y con el mismo finalizador toda su carrera) era tal que podía cambiar de uno a otro según estuviera la defensa, sin que Sloan tuviera que decir nada. Para hacer eso no solo bastaba con conocer todas las jugadas del libro al dedillo, había que ser capaz de reconocer las defensas, valorar el momento del partido, el estado de sus compañeros... Las malas lenguas dicen que Deep Blue fue una mala copia del cerebro de John. Para él, el Orden.

-Tim Duncan: El baloncesto es en realidad un deporte sencillo, los fundamentos que construyen el juego están más que estudiados. Para cada acción o situación en la cancha hay una opción correcta, que todo jugador ha estudiado. El problema viene a la hora de ejecutarlo en el fragor de la batalla. A no ser que seas Tim Duncan. Tim conoce la respuesta fácil, no necesita complicarse la vida y tirar de movimientos inverosímiles. Hace siempre el movimiento que requiere la situación. Puede parecer una tontería pero es prácticamente imposible verlo en ningún jugador. En el baloncesto es importante no intentar hacer cosas que no sabes hacer. Duncan lo sabe hacer todo, no innova ni hace las cosas más básicas, pero que bien las hace... Duncan se queda, obviamente, con el Fundamento.

-Kobe Bryant: Kobe es el mayor estudioso del juego desde el profesor Naismith. Aparte de un talento descomunal, la verdadera grandeza de Kobe ha sido su capacidad ir practicando y adaptando movimientos y maneras de algunos los grandes jugadores de los últimos 30 años. En el pueden verse movimientos y maneras de Jordan, Magic, Hakeem, King... incluso esta temporada con 33 años se le ha podido ver ocasionalmente una versión propia del "one legged fadeaway" de Nowitzki. Su voluntad para mejorar y para tomar las mejores referencias, lo hacen es inigualable, en cierto modo, es el caso opuesto a Duncan. No es ya calcar movimientos desarrollados por otro jugador es adaptarlo a sí mismo, incluso de jugadores tan alejados de su posición como un 5 puro, gracias a ello se ha convertido a uno de los mejores jugadores exteriores en el poste bajo de la historia, con un juego de pies descomunal. Por su conocimiento y dominio de "antepasados", maestros y rivales, Kobe representa el Estudio.

Estas son solo algunas de las "cátedras" y sus dueños, hay mas con sus respectivos maestros, pero eso lo dejo a vuestro criterio.

P.D.:

-El Domino del Físico: A esta vertiente de la genialidad no he podido darle un maestro claro así que lo he dejado aparte. Cuando digo dominio del físico me refiero a cuando el físico sobrehumano se une al talento adecuado para aprovecharlo. No basta con ser el más alto / fuerte / rápido hay que tener el talento para aprovechar esa ventaja y potenciarlo aun mas, hasta conseguir un domino sobre el resto de jugadores apabullante. No me extenderé más y os dejo a los 3: Wilt Chamberlain, Shaquille O´neal y LeBron James A decisión del lector dejo el dueño del trono.

-

Quien te ha visto y quien te ve

Han pasado 4 años desde el estreno del Big Three en PlayOffs y puede que estemos ante su último año como tal. Así que veamos cómo llegaron y como están actualmente. Quiere la suerte que se enfrenten en primera ronda contra el mismo rival, Atlanta Hawks y que ambas series estén siendo duras para los Verdes. Eso si hace 4 años era una sorpresa hoy en día no.



PLANTILLA.

2008: Obviamente el núcleo es prácticamente el mismo con la diferencia de que por aquel entonces contaban con Kendrick Perkins en el quinteto. Otra gran diferencia es el trato que tenia Rondo, en 2008 era una de las dudas del quinteto titular hoy es uno de los mejores bases de toda la liga y líder de juego en el equipo. Otra gran diferencia viene, como no, en los secundarios. En el primer año del "Experimento" una de las grandes fortalezas de Boston era su corte de secundarios. Sam Cassell, Leon Powe (el Leon Powe joven y sano que parecía primo de Brandon Bass), Eddie House, James Posey, P.J. Brown... incluso un infrautilizado Tony Allen.  En otras palabras, artillería pesada.

2012: El Big Three sigue ahí, bastante más renqueante, pero aun fiables. La gran diferencia en ese núcleo son los galones de Rajon, hoy por hoy se puede considerar el mejor jugador de la plantilla, el motor que los hace funcionar. Pero donde de verdad se nota es en los secundarios, especialmente en la rotación interior, si antes había una buena mezcla de veteranos y jóvenes con futuro, hoy tenemos a un joven con el corazón roto (Jeff Green, mejórate pronto y haber si te sacan toda la horchata de la sangre), Brandon Bass, el cual se puede decir que es una versión mejorada de Leon Powe, Greg Stiesmsma y Ryan Hollins... es decir morralla, en los puestos exteriores la experiencia de los House, Posey y Cassell se ha cambiado por jóvenes como Avery Bradley, que parece que promete, Pietrus, Pavlovic, Daniels y este sí, el veterano Keyon Dooling.



ENTRENADOR.

2008: Aunque en ambos casos el entrenador jefe sigue siendo el mismo, Glenn "Doc" Rivers, de nuevo la gran diferencia viene en los secundarios, en aquella temporada de anillo Clifford Ray y sobre todo Tim Thibbodeau, consiguieron estructurar la mejor defensa de la liga y un ataque coral y equilibrado, todo ello mezclado magistralmente por Rivers y mantenido en la pista por gente como Cassell, Brown o Pierce. Es innegable que no solo tenían una plantilla espectacular si no que el "Coaching Staff" no se quedaba atrás.

2012: Además de Doc, del anillo de 2008, en el banquillo céltico quedan Armond Hill, Kevin Eastman, Mike Longabardi y Jamie Young. Pero han perdido a las dos "estrellas" Thibbs y Ray, y eso se nota. Tyronne Lue es un inexperto y no puede asumir la carga dejada por ambos y el que haya menos veteranos en plantilla (especialmente notable es la baja de Sam Cassell, todo un entrenador en pista) influye sobremanera. Con esto no estoy diciendo que sea una bacanal y el caos, simplemente que no hay un control tan preciso en el campo y se puede tender mas a la "dispersión".



OBJETIVOS.

2008: Anillo. Cualquier otra cosa mala seria, KG, Sugar Ray, Silverado.... NECESITABAN el anillo... e hicieron una temporada regular que reforzaba sus pretensiones ganando 66 partidos y dominando como se les presuponía. De un año para otro entraron junto a Spurs y Pistons en el club de las mejores defensas de la década.

2012: Si le preguntas a cualquier jugador o integrante de la franquicia te dirán lo mismo, el objetivo es el anillo. La realidad es más prosaica, ya no son los claros dominadores de su conferencia, de hecho han pasado una Regular Season bastante dura. Y las perspectivas de Playoffs, aunque un poco mejores tras la plaga de lesiones de Chicago sigue siendo como máximo las ECF. Aunque nunca se sabe...



RIVALES.

2008: En teoría ellos eran el rival a batir, pero desde luego Cavs y sobretodo Pistons no se lo iban a poner fácil. Aunque la gran sorpresa salto ante unos jóvenes Hawks, que forzaron un 7º partido en primera ronda. Y aquí se vio una constante durante toda la postemporada el Garden, un fortín, las visitas, una lotería. 7 partidos les costó deshacerse de los Cavs de LeBron al que durante gran parte de la serie mantuvieron en unos porcentajes bajísimos y pese a su tremendo séptimo partido fueron eliminados. Pistons y Lakers, en la Final, no fueron tan duros, pese a ser mejores equipos. Supongo que lo que hicieron fue coger carrerilla.

2012: En un principio se diría que Boston debería estar muy por debajo de Chicago y Miami, pero tras las lesiones de los Bulls el único equipo que parece ser netamente superior son los Heat. Antes de encontrarse a los Super Friends tendrán que superar a unos mermadísimos Bulls o unos inconsistentes Sixers. Mas allá de llegar a las ECF seria territorio regalado.

Como veis, salvo  en determinados aspectos, estos Celtics se han mantenido bastante bien y, aunque parece que el ciclo se acaba aquí, Rondo, Bradley y el enorme espacio salarial que dejaran Allen y KG les otorgan una gran capacidad de maniobra.

Top 10 All-Time Power Fowards of All-Time. Parte II

Y volvemos para darle la puntilla al Top 10. Ahora del 5 al 1 mas el bonus track de las menciones. Obviamente, en determinadas posiciones cabe lugar a discusión y puede ir para uno y otro lado, y digo esto sobre todo por las posiciones 3ª y 2ª de esta lista. Veréis que puede ir para cualquiera de ambos y sería totalmente justo. Dicho esto, empecemos....



5- Charles Barkley, 6-6" (JA, ni de coña, 6-5" incluso 6-4"), 254 lb. Philadelphia Sixers, Phoenix Suns, Houston Rockets.
     Medias de carrera: 22,1 ppp (54,1% FG, 26,6% 3pt 73,5% FT) 11,7 rpp 3,9 app, 1,5 robos, 0,8 tapones, 3,1 perdidas
    Premios Individuales: 11 x All-Star, 11 x All-NBA (5 x 2º, 1 x 3º), MVP (1993), All-Star MVP (1991)
    Campeonatos: 0 (Final 1993, Phoenix Suns)
    Temporadas: 16.

Erase una vez una bola cañón a la que le crecieron brazos, piernas, una cabeza y muuuuucha mala leche. Sir Charles es el Magic Jonhson de los ala-pívots, (al menos en cuanto a desproporción de tamaño) Muy por debajo de los 2 metros, el bueno de Chuck se la ingenio no solo para vivir sino para dominar en un mundo de gigantes. En realidad era un escolta con los instintos y capacidades de un 4, pero un escolta al fin y al cabo, con manejo y visión de juego más que suficientes para desempeñar ese puesto. Barkley era sobretodo un puñado de corazón, garra y talento (no solo baloncestístico, ya que nos ha dejado algunas de las mejores "quotes" de la historia de este deporte). Aparte de su ferocidad en el rebote, Sir Charles era un anotador de época y totalmente versátil, capaz de ir al poste bajo, tirar de 3 o penetrar con fuerza. Defensivamente no fue ninguna maravilla pero al menos no era una madre. Su propia boca, la suerte y Michael Jordan evitaron que este genio se llevara el anillo. Cabe destacar que fue uno de los componentes del Big Three de los Rockets a mediados de los 90, juntándose con Hakeem y Clyde, aunque incapaz de llevarse el anillo esta vez tampoco. Y es que pese a no tener ningún anillo la cantidad de diversión que ha proporcionado y la influencia que ha tenido pese a ir contra corriente toda su vida. Para despedirlo, una frase que no aparece en la lista que os puse antes, ante la negativa de muchos jugadores de jugar con Magic tras su anuncio de ser portador del VIH, Chuck respondió: "We're just playing basketball. It's not like we're going out to have unprotected sex with Magic." Tan evidente que da miedo que a nadie se le ocurriera antes.



4- Bob Pettit. 6-9" 205 lb. Milwaukee / Saint Louis Hawks.
    Medias de carrera: 26,4 ppp (43,6% FG, 76,1% FT) 16,6 rpp, 3,0 app.
    Premios Individuales: 11 x All-Star, 10 x All-NBA, 2 x MVP (1956, 1959) 4 x All-Star MVP (1956, 1958, 1959, 1962)
    Campeonatos: 1 ( Saint Louis Hawks, 1958)
    Temporadas: 11.

Aquí tenemos a otra de las primeras superestrellas del baloncesto estadounidense. Pettit fue pionero y ejemplo para todos los 4 que vinieron detrás de él, su capacidad para jugar tanto de espaldas como de cara a canasta, sus enormes fundamente, su estilo de juego y sobretodo su ética de trabajo... todo su juego fue una ejemplo vivo de las labores del ala-pívot. Aunque muy completo, la principal virtud de Pettit fue su capacidad anotadora llevándose el premio de máximo anotador dos veces. Pero quizás su logro más sorprendente fue el de ser capaz de batir a los C´s de Russell en su mejor momento y cortar la racha de campeonatos de estos (y lo que hasta ahora es el único titulo de los Hawks en toda su historia). Aun que en honor a la verdad habría que reconocer que jugó hasta 4 finales contra ellos y solo fue capaz de ganar 1. Una pena que su carrera no fuera más larga y que le tocara vivir entre Bill Russell y Wilt Chamberlain. Como datos curioso Es el único jugador de la historia en promediar MAS de 20 puntos por partido en todas y cada una de las temporadas en las que jugó (Jordan en los Wizards promedio EXACTAMENTE 20.) Por otra parte fue el primer jugador en la historia en pasar de los 20.000 puntos.


(Antes de proseguir, habría que dejar claro que soy incapaz de decidir las posiciones 2ª y 3ª, me parecen demasiado empatados, ponga el que ponga estará bien y mal al mismo tiempo, así que dejando aparte esta paradoja cuántica, diré que el anillo tiene derecho prioritario.)


3- Karl Malone. 6-9" 250 lb. Utah Jazz, Los Angeles Lakers
    Medias de carrera: 25.1 ppp (51,6% FG 27,3% 3pt, 74,5% FT) 10.1 rpp, 3,6 app, 1,4 robos, 0,8 tapones, 3 perdidas.
    Premios Individuales: 14 x All-Star, 14 x All-NBA ( 2 x 2º y 1 x 3º), 4 x All-Defensive (1 x 2º) 2 x MVP (1997, 1999) 2 x All-Star MVP (1989, 1993)
    Campeonatos: 0 (3 Finales, 2 x Utah Jazz 97,98, 1 x Los Angeles Lakers 2004)
    Temporadas: 19.

Haga frio o calor, llueva o haga sol, las defensas se cierren o no, el codo del "cartero" siempre llegara a su destino y cuando lo hace la devastación se hace notar. En una liga donde Malone tenía casi 40 años, donde todavía andaban por allí Shaq, Zo... etc. los brazos más temidos eran los de este señor. Malone era la mezcla perfecta de talento y fuerza bruta, siendo un anotador letal (sobretodo con el tito Stockton por allí) y un luchador incansable. Era dominante en todos los aspectos del baloncesto, pero también un autentico macarra. Si hubiera podido habría peleado con todos y cada uno de los hombres interiores con los que se cruzó. Su juego en ataque era tan variado como efectivo, de espaldas, de cara, pick and roll, pick and pop, penetrando, tiros estáticos... de nuevo hay que mentar por aquí al bueno de John Stockton. En defensa ni era el mas rápido, ni el más alto, ni el que mejor se movía.... pero era el más fuerte y el que más mala leche tenia, básicamente se dedicaba a apabullar en defensa a base de musculo, inteligencia y mucha picaresca. Pasó la práctica totalidad de su vida deportiva como el icono de Utah jazz llevándolos junto a Stockton y Jerry Sloan a la postemporada todos los años que estuvo allí, incluidas dos Finales, ambas pérdidas contra Michael Jordan y sus Bulls y cosechando varios MVP´s por el camino. Finalmente en la 03/04 "El Cartero" decidió perseguir el anillo en vez de luchar por él y puso rumbo a Los Angeles para juntarse con Gary Payton, Shaquille O´neal, Kobe Bryant, Phil Jackson y Slava Medvedenko. Allí no encontró el anillo peor si a Vanessa Bryant a la que intento seducir con su sencillez mitad afroamericano del profundo sur, mitad mormón. La cosa no salió muy bien, una  de las primeras lesiones graves de toda su carrera lo tuvo todo el año renqueante y la propia ineficacia del conjunto para funcionar como equipo, los llevo a protagonizar uno de los mayores ridículos/sorpresas de la historia, al caer 4-1 contra unos Pistons sin ninguna estrella remarcable.



2- Kevin Garnett: 6-11" 220 lb. Minnesota Timberwolves, Boston Celtics.
    Medias de carrera: 19,2 ppp (49,9% FG, 28,3% 3pt, 79% FG) 10,1 rpp, 4 app, 1,3 robos 1,5 tapones, 2.3 perdidas.
    Premios Individuales: 14 x All-Star, 9 x All-NBA (3 x 2º, 2 x 3º) 11 x  All-Defensive (2 x 2º), MVP (2004), DPY (2008), All-Star MVP (2003)
   Campeonatos: 1 (2008 Boston Celtics)
   Temporadas: 17

Habilidad y características de escolta en 7 pies (hay largo debate sobre la altura real de KG, pero esta vez porque se dice que pasa de los 6-11" con cierta facilidad), un manejo excelente velocidad, coordinación una mecánica de tiro rápida y fluida, una defensa excelente gracias a su velocidad, instinto y tamaño.... ah sí y la intensidad... es intensidad en cada lance del juego que es como una bomba que va estallando por etapas. Hay muy muy pocas lagunas en su juego y en cierto modo es el 4 más completo que ha pisado la tierra. Drafteado en el numero 5 por los Timberwolves directamente desde el instituto, era el primero en saltarse el "college" desde 1975. Pese a las dudas tuvo una campaña Rookie más que decente, y a partir de ahí todo fue una progresión continua a nivel individual... a nivel individual porque Minnesota no era capaz de pasar de primera ronda hasta 2004, cuando se quitaron todos los fantasmas plantándose en las WCF contra los Lakers. Una vez allí la lesión de Cassell y Hudson los dejo sin bases y a merced de los 4 fantásticos. Hay quien dice que si esa serie la hubiera ganado Minnesota ahora la NBA seria un lugar muy distinto... Sea como fuera perdieron y los Wolves se fueron deslizando hacia la mediocridad. Afortunadamente un amigo, Kevin McHale, tuvo a bien "regalarlo" a los C´s (táctica, que de una manera más oscura Jerry West, copiaría para mandar a Pau a los Lakers apenas meses después) para que estos completaran su Big Three. Allí en Boston sabiendo que la anotación no requiriera de su atención completa se erigió como el bastión defensivo del equipo ganando el DPY al final del año, junto con su anillo. Los Celtics han seguido siendo competitivos alcanzando otra vez las finales y Kevin salvo algunas lesiones, ha conseguido mantener el tipo y tener un ocaso de carrera más que digno.



1- Tim Duncan: 6-11" 248 lb. San Antonio Spurs
     Medias de carrera: 20,3 ppp (50,7% FG 16,8% 3pt 68,8% FT)  11,3 rpp 3,9 app 0,7 robos, 2,2 tapones 2,6 perdidas.
     Premios Individuales: 13 x All-Star, 13 x All-NBA (3 x 2º, 1 x 3º), 13 x All-Defensive (5 x 2º) 2 x MVP (2002, 2003) 3 x Finals MVP (1999, 2003, 2005), All-Star MVP (2000)
     Campeonatos: 4 (1999, 2003, 2005, 2007, San Antonio Spurs)
     Temporadas: 15

Pocas veces un huracán le dio tanto a un deporte como el Huracán Hugo. Y es que el bueno de Timmy iba para nadador Olímpico hasta que Hugo destrozo la única piscina olímpica que había en todo Saint Croix (y parece ser que en todas las Islas Vírgenes). Eso y el miedo de Tim a los tiburones hicieron que empezara a practicar baloncesto. En seguida Duncan le cogió el tranquillo y entre su ENORME inteligencia y su incansable trabajo en dos años estaba en la universidad de Wake Forest, allí masterizo su posición y fue elegido en el número 1 del draft de 1997 por San Antonio Spurs. Formando pareja con David Robinson el anillo no tardo en caer (1999). Una inteligentísima gestión de Popovich y del staff técnico de los Spurs lo ha mantenido rodeado de talento y calidad. Pero ¿que hace de Duncan el mejor de todos? primeramente su completo dominio de cualquier aspecto del baloncesto desde el estadístico hasta los intangibles, el más letal al poste bajo, un seguro de vida en media distancia, visión de juego y pase (no siempre van de la mano), bote y en general cualquier fundamento baloncestístico imaginable. Y eso en ataque porque en defensa ha sido igual o mejor, de hecho si no fuera tan rematadamente bueno se le podría considerar un especialista defensivo. Y todo lo hace con una fría y silenciosa eficiencia que lo hacen también el jugador más aburridamente perfecto de su generación. No se puede dejar de mentar su frialdad de cabeza, liderazgo y saber fluir con el momento es que en San Antonio desde la llegada de Duncan jamás ha habido un momento de transición hacia un líder u otro, si no un continuo temporal regado de anillos e ininterrumpidas visitas a P.O. The Big Fundamental es de facto el único jugador que puede disputarle a Kobe Bryant la corona de su generación. Aun sigue jugando, aun sigue impartiendo clases magistrales de las cosas mas básicas del baloncesto, desde un head fake a un tiro a tablero y aun sigue en un aspirante al anillo. 15 años después. Con mucha diferencia el mejor 4 de la historia en la mejor era para los 4 de toda la historia. ¡Dios salve a Timmy!



-Menciones especiales: Por poco o por mucho aquí pondré una lista de otros grandes que se han quedado fuera de la lista aunque merezcan una mención.

-Chris Webber
-Pau Gasol
-Dennis Rodman
-James Worthy
-Jerry Lucas
-Bob Mcadoo
-Connie Hawkins
-Elgin Baylor