BUSCANDO LA SENDA CORRECTA. Los Blazers 2012

Quién les ha visto y quién les ve...

Hablemos de Portland. Un equipo que lleva unos años siendo uno de los proyectos jóvenes con mas recorrido pero que por uno u otro motivo no termina de dar el paso adelante que se espera de ellos. Un proyecto apasionante que combina como pocos juventud y veteranía pero que se ve continuamente lastrado por unos problemas físicos en sus piezas clave que parecen fruto de una maldición.

Me remontare a hace casi cuatro años cuando la suerte sonrió de forma increible a los Blazers el futuro que tenían por delante era brillante, pues a un bloque prometedor se uniría en breve el pivot que iba a cambiar la cara de la NBA y que junto con uno de los mejores escoltas de la NBA, Brandon Roy, y un cuatro con una capacidad anotadora como pocos (Aldridge) podría formar un tridente devastador.
Pues bien, ahora cuarto años después, el que parecía tercera pieza de esa sociedad: LaMarcus Aldridge, es el mejor jugador de este equipo y los otros dos parecen estar mas cerca de la retirada que de ser jugadores importantes. Pero bueno, este no es lugar para compadecerse y lamentar lo que pudieron ser y no fueron Roy y Oden, sino para analizar con lo que cuentan y las posibilidades de este equipo de cara a la próxima temporada.
 Nate McMillan sigue siendo el vertebrador de todo, capaz de sacar rendimiento a una plantilla destruida y hacer unas R.S. increíbles si echas un vistazo a sus efectivos, para luego caer peleando en P.O. Un coach eminentemente defensivo que termina haciendo rendir a los jugadores que demuestran actitud defensiva.
Veamos los jugadores de los que dispondrá en su séptima temporada al frente de los Blazers:
(Plantilla Actualizada: 3/07/2011)

-LaMarcus Aldridge: la principal referencia de este equipo, un jugador al que se comparaba con Duncan y que hasta este año no ha demostrado el porque (aunque defensivamente les sigue separando un mundo). Injustamente fuera del AllStar con 25 años ha jugado un temporadon que le sitúa en el top5 de Ala-pivots de la NBA. Lo peor, que en PO tuvo que sufrir a Dirk.


-Gerald Wallace: un regalo de MJ que ha dado un gran salto de calidad al equipo. Uno de los defensores mas polivalentes de la Liga que gracias a las características de Aldridge ofrece la posibilidad de desarrollar un Small-Ball muy agresivo. Pese a todo esto su temporada ha sido bastante inferior a la anterior que le llevo a ser AllStar y su rendimiento seguramente dependa de como aguanten el paso de los años sus portentosas condiciones físicas.

-Brandon Roy: el equipo le sigue necesitando para ser la referencia exterior pero ya no puede ser. Sus problemas crónicos de rodilla le han mermado hasta tal punto que la retirada es la opcion que mas se baraja y que posiblemente fuese mas beneficiosa para Porland, pues su contrato es desorbitado.

-Nicolas Batum: uno de los jugadores que mas de gustan en la NBA, un defensor excelso que ademas tiene talento y basket IQ, pero aquejado de una falta de agresividad y hambre preocupante. Mucha gente espera de el una explosión definitiva que le sitúe como uno de los jugadores mas importantes de Portland y no cabe duda de que tiene condiciones para serlo pero ahora con Wallace sus opciones disminuyen. Muchos equipos han mostrado interés en el (en el culebrón Carmelo los Nuggets tenían pensado mandar a Devin Harris a Portand por el francés) pero los Blazers no parecen dispuestos a soltarlo, ya se vera.

-Raymond Felton: un movimiento de la "noche del draft 2011" que ha supuesto la salida de un jugador muy importante para esta franquicia en los últimos años como Andre Miller de llevaba tiempo en el disparadero por su supuesta mala relación con Roy... aunque viendo el estado físico de este dudo que sea el principal motivo del trade. Felton es un buen base, no es brillante pero si es cumplidor; no destaca en nada pero rinde en todas las facetas. Menos talento que Andre pero mejor tiro de tres y unos cuantos años menos. McMillan le va a poner las pilas en defensa.

-Wesley Matthews: el sophomore texano ha demostrado bastantes cosas en su segunda temporada. Apuntaba a ser un buen defensor y en momentos puntuales puede serlo;apuntaba a ser un gran tirador y puntualmente lo es... dudo mucho que llega a ser una estrella pues su recorrido no es muy largo pero si que puede y debe ser un role-player completo e importante.


-Marcus Camby: Samurái esta lejos de su mejor momento pero sigue dando lo que necesita al equipo: rebote e intimidación. Su temporada ofensivamente ha sido nefasta con menos de un 40% para no llegar a 5 puntos por partido. Seria vital para el contar con otro pivot para poder jugar en torno a 20-25 minutos por partido pues si no acusa mucho desgaste físico.

-Patty Mills: no le veo futuro NBA, pero tampoco se lo veía a Barea y mira donde esta. Pequeño, rápido hasta el extremo y buen distribuidor. Debe aprender cual es su papel y cuando este en el campo revolucionar los partidos como el boricúa de Dallas.Este año es agente libre y dudo de su continuidad.

-Greg Oden: el ultimo (pues no voy a hablar de marginales como Babbitt y Armon Johnson) pero el mas importante. Verle andar con cachaba por un lateral del campo es una imagen muy dura pues un chaval de 23 años debería poder jugar al deporte que le apasiona. Antes de su ultima lesión estaba dando muestras de lo abrumador que podía llegar a ser su dominio (promediando 3'5 tapones por 36min y creciendo día a día). Los Blazers ejercerán la Team Option sobre el esta temporada y si valoraran como esta pues semejante potencial no pueden dejarlo marchar sin mas. Si puede jugar aunque sean 25min el equipo dará un gran salto de calidad.

Mis conclusiones son que este proyecto seguirá un año mas, viendo la evolución de Oden y Roy valoraran a donde podrán llegar con este núcleo central y estos secundarios... si las cosas no avanzan en la dirección correcta para finales de la próxima temporada el final de contratos importantes dejará al equipo en condiciones de afrontar una reconstrucción parcial manteniendo a jugadores jóvenes (LaMarcus, Matthews y Batum) y con espacio para buscar incorporar nombres importantes.

P.D: un ultimo apunto, dependiendo del cariz que tome el mercado y como se configuren las plantillas de cara al inicio de la temporada es posible que actualice estas entradas.

PIGMALIÓN

"¿La recepción del embajador? Si cumple con su promesa proclamaré que es usted el más grande maestro viviente. Le apuesto todos los gastos que demande el experimento a que no puede hacerlo. Y pagaré por las lecciones"

Hace casi 100 años George Bernard Shaw escribió la obra de teatro que da nombre al post y contiene esas frases. Dice al anecdotario que lo hizo para demostrar a un amigo que podía escribir una obra de éxito sobre cualquier tema; siendo en este caso el tema central la fonética y tomando tanto el hilo argumental como el titulo del mito griego del escultor que se enamora de su estatua.

My Fair Lady, adaptacion cinematográfica la obra Pigmalión

 Llegado este punto tu, hypocrite lecteur, te preguntaras que tiene que ver esto con la NBA... pues bien haciendo una analogía Miami Heat, si finalmente logra ganar el anillo (algo que lleva bien encaminado), podría llegar a ser la inculta florista Liza Doolittle mientras que Pat Riley seria el profesor de fonética Henry Higgins; pues el equipo pasaría de caer en Primera Ronda de P.O. a proclamarse Campeón... algo impresionante pero ni mucho menos un caso único y encontrándose en la Historia de la NBA algunas transformaciones aun mas espectacular que la de los Heat, My Fair Lady de Florida.


En los turbulentos años 70 un equipo que ahora mismo es uno de los animadores de la Liga, los Golden State Warriors lograron ganar el Anillo de 1975 cuando el año anterior no habían jugado en postemporada. Cierto es que eran otros tiempos y solo jugaban P.O. cuatro equipos por conferencia, siendo la mejora en Regular Season mínima (pasaron de 34 a 38 victorias). La salida del equipo de un baluarte como Nate Thurmond que fue mandado a Chicago (donde, casualidades del destino, perdería la Final de Conferencia frente a los Warriors) a cambio de Clifford Ray y sobre todo la explosión en Play Off de un mito como Rick Barry que sencillamente se salio bastaron a los de Oakland para proclamarse campeones por tercera y ultima vez.

Rick Barry y su mítico tiro libre "a cuchara"

Un par de años después se repetiría la situacion pero la Liga ya había cambiado pues con la extinción de la ABA el numero de equipos creció pero también se incorporaron jugadores que habían pasado de la NBA por jugar con el balón tricolor. Uno de esos casos fue el de Maurice Lucas un forward que tras dos años en la ABA fue elegido por los Blazers  haciendo 20p-11r en su primera campaña. La llegada de Mo-Lucas fue un factor importante, pero el mas decisivo fue que tras un par de años tremendamente lastrado por problemas físicos Bill Walton pudo disputar una temporada a maximo nivel y llegar a ser MVP de las Finales. Una temporada tremendamente exitosa para los de Oregon la de 1977 donde consiguieron su, de momento, único titulo. Si os fijáis en las camisetas de los Blazers llevan toda la temporada con un numero 20 negro, homenaje a "The Enforcer" Lucas  que falleció el pasado octubre.

La mas reciente y que a todos nos viene a la mente es la de Boston Celtics que en la temporada 06/07 firmo un lamentable 24-58 que dejo al equipo ultimo de la Conferencia Este, no siendo el peor equipo de la NBA porque ahí estaban los infatigables Grizzlies. En verano unos movimientos acertados que acabaron con dos jugadores ya veteranos pero en edad competitiva como son Ray Allen y Kevin Garnett, que llegaron con un hambre de victoria increible que se sumo a la clase de Paul Pierce y la sapiencia de Doc Rivers, cristalizaron en el mejor registro de la Regular Season (sumando 42 victorias mas que el año anterior, todo un récord) y una espectacular postemporada que culmino en una brillante Final donde terminaron apabullando a sus odiados Lakers. 

Como ultimo dato añadir que ninguno de estos tres equipo volvió a ganar un titulo con ese mismo bloque (a falta de ver los últimos "coletazos" de los Celtics); ese debe ser el argumento al que se deben aferrar los "haters" de Miami si finalmente logran el anillo de este año, porque vista la configuración de la plantilla de los de Florida y el margen de mejora que tiene este proyecto, independientemente de que logren el titulo esta temporada, parece destinado a ser hegemónico en la NBA durante unos cuantos años. 
Que equipos veis con margen para dar guerra e incluso batir a los Heat en los próximos años???